Россия играет в шахматы с Соединенными Штатами. А Соединенные Штаты в ответ играют в шашки. Многие в Америке рассматривают результаты недавнего голосования в Британии относительно выхода из Европейского Союза как справедливое избавление от ига брюссельской регуляторной машины. Подобный одномерный и ограниченный рамками одной страны взгляд и является эквивалентом шашек. Брексит способствуют достижению Россией своей цели, смысл которой состоит в том, чтобы Европа была разделенной, и это самый последний по времени российский успех в том перечне, который был начат ее шахматными ходами в Сирии. Если Америка не начнет в ближайшее время играть в шахматы, то нам могут объявить «шах».
Цель Путина на европейской шахматной доске состоит в сохранении своей поддержки внутри страны, а также в предотвращении внешнего вмешательства для того, чтобы он и его близкие друзья смогли набить себе карманы за счет российских богатств. Его стратегия, направленная на достижение этой цели, включает в себя попытку убедить собственный народ в том, что Запад хочет причинить ему ущерб. Помимо этого, она направлена на то, чтобы разделить и отвлечь Европу, разделить Соединенные Штаты и Европу и создать достаточное количество беспорядка на Ближнем Востоке для сохранения цен на нефть на высоком уровне.
Башар аль-Асад является полезной пешкой, с помощью которой Россия искусно использует свое вмешательство для достижения всех своих целей. Она действует, понимая, что уставшая от войн Америка очень не хочет вновь агрессивно вмешаться в этом регионе.
У себя дома Путин преподносит свою поддержку Асада как попытку защиты от доминирования Запада. Сохраняя Асада, но не уменьшая при этом ту угрозу, которую Исламское государство (запрещенная в России организация) представляет собой для Запада, Россия способствовала исходу беженцев, волны которого захлестнули Европу и повысили воспринимаемую людьми цену европейской интеграции. Поддержка Россией антииммигрантских партий, возможно, способствовала тому, что победу с незначительным преимуществом одержали сторонники Брексита.
Хотя независимость выгодна Британии, Евросоюз без англофонного голоса вряд ли будет ориентироваться на Америку, и это уменьшает вероятность того, что единый Запад сохранит свои санкции против России. Евросоюз будет занят переговорами о выходе Британии, а также другими сепаратистскими требованиями как внутри Британии, так и внутри Евросоюза, и это будет происходить на фоне все более мрачного экономического будущего этого континента и углубления миграционного кризиса. Образовавшийся в результате беспорядок способствует повышению цены на нефть.
Россия также получает выгоду от того, что Турция при президенте Реджепе Тайипе Эрдогане отдаляется от Соединенных Штатов. Во время посещения Сирии в составе делегации Конгресса в 2004 году Асад спросил нас о том, какими мы видим американо-сирийские отношения. Я сказал тогда Асаду: «Сирия — это страна, окруженная государствами, которые Америка считает своими друзьями. Я надеюсь, что когда-нибудь и Сирия станет другом». Неспособность Америки создать достаточно прочную коалицию для противостояния сирийскому вызову перевернула мою логику, а также предоставила окружающим Сирию друзьям Америки меньше оснований для того, чтобы оставаться друзьями. Миграционный кризис также сократил возможность Евросоюза оказывать воздействие на движение Турции в сторону тоталитаризма, поскольку Европа стала зависимой от Турции, ставшей щитом для сдерживания потоков беженцев.
Увеличение числа сирийских беженцев в дополнение к уже существующим проблемам, связанным с иммиграцией, способствовало смещению народной поддержки в пользу более рыночно ориентированных элементов как в Консервативной, так и в Лейбористской партии, что сокращает их эффективность. Уровень поддержки немецкого федерального канцлера Ангела Меркель — одного из немногих сильных лидеров, способных противостоять Путину, — сокращается из-за ее согласия принять беженцев.
Три шага необходимо сделать для того, чтобы лишить Россию полученного преимущества: использовать голосование по поводу брексита для стимулирования реформ Евросоюза; сформировать наземные силы из представителей государств с суннитским большинством, желающих бороться против Исламского государства, а также готовность избавить Сирию как от Асада, так и от Исламского государства.
В идеале Брексит мог бы способствовать более тесному фискальному выравниванию между странами, входящими в еврозону (для предотвращения в будущем кризисов наподобие греческого), а также укреплению других членских связей с группой стран, разрешающих проводить открытую торговлю и снижающих регулятивное бремя. Подобный подход мог бы решить дилемму, связанную с членством в Евросоюзе как Британии, так и Турции. Отказ от попыток дублирования НАТО в рамках Евросоюза также был бы полезным. Обсуждение Соединенными Штатами торговых сделок одновременно с Британией и Евросоюзом могло бы оказать помощь всем сторонам.
Вариант с использованием курдских вооруженных формирований для сохранения суннитского населения является нереалистичным. Наличие дружественно настроенных суннитских повстанцев — это иллюзия. Такие страны с большинством суннитского населения как Катар, Саудовская Аравия, Турция и Объединенные Арабские Эмираты нужно убедить в необходимости предоставить своих солдат. Это очень важно для того, чтобы избежать отчуждения этих союзников.
Президент Барак Обама представляет участие Соединенных Штатов в сирийском конфликте как борьбу против Исламского государства, однако недавно 51 дипломат в письме, предназначенном для внутреннего канала инакомыслия, написали о том, что Асад является «главной причиной нестабильности». Жестокие действия Асада привели к созданию Исламского государства. Россия и Иран намерены держать свою марионетку из небольшого шиитской части населения Сирии в качестве диктатора страны с преимущественно суннитским населением. Соединенные Штаты, НАТО и суннитская коалиция должны быть достаточно сильными для того, чтобы преодолеть это решительное сопротивление.
Все партнеры по коалиции должны прийти к согласию относительно устойчивых рамок управления для единой Сирии перед тем, как усилить военные действия. Истинные последствия Брексита некоторое время будут оставаться непонятными. Однако ясно то, что провалившаяся американская стратегия в Сирии привела следующему результату: мы имеем более слабых союзников, глубокий раскол как внутри этих стран, так и в отношениях между ними, осмелевших соперников, новую террористическую угрозу в лице Исламского государства.
Кроме того, мы оказались в значительно более глубокой яме, из которой надо теперь выбираться. То потрясение статус-кво, которое вызвали британцы своим голосованием на прошлой неделе, должно стать возможностью для Соединенных Штатов и остальных европейских союзников Америки для принятия более твердого стратегического подхода — для игры в шахматы, а не в шашки.
