Сейчас 8.50 утра в городке Вест-Пойнт, штат Кентукки. Сегодня первый день фестиваля «Машин ган шут», праздника души, который устраивают себе настоящие американцы и настоящие любители оружия. На открытой местности установлены навесы общей протяженностью около 100 метров. Именно здесь собрано почти все автоматическое оружие. Целиться необходимо в мишени, расположенные на небольшом возвышении. Пострелять здесь — удовольствие не из дешевых, да и лист ожидания достаточно обширен. Однако это не имеет никакого значения, большинство клиентов — миллионеры, и времени у них хоть отбавляй.
На каждом таком стенде собрано оружие различных моделей, цветов и размеров. Здесь можно найти все, что душе угодно, от пулеметов, производящих шесть тысяч выстрелов каждые 5 секунд (так в оригинале — прим. ред.), до пистолетов, выплевывающих по 20 пуль подряд после одного нажатия курка. А также бесчисленные модификации калашниковых, магнумов, глоков, кольтов, старинного оружия и даже пушек времен гражданской войны. У и всего этого великолепия есть только одна цель: разрушать.
Коннору Бертраму (Conner Bertram) любовь к оружию привил отец. В свои 11 лет он пока не может иметь собственного револьвера, однако ему разрешено пользоваться семейным арсеналом. Для фото он позирует с отцовским автоматическим пистолетом на бедре.
Через пять минут раздастся сигнал, после которого участники начнут стрелять, но сначала по громкой связи объявляется, что в течение минуты будут вознесены молитвы о том, чтобы «волей Господа нашего Всемогущего» все закончилось хорошо. Затем участники поют американский гимн, приложив ладонь к сердцу. А затем занимают свои позиции и надевают защитные наушники. Раздается обратный отсчет 5, 4, 3, 2, 1… И с оглушающим грохотом миллионы пуль настигают цель, старые авто, стиральные машинки, газовые баллоны, надувные фигуры…
Сара Уоллс (Sarah Walls) на этом фестивале работает в магазинчике по продаже оружия, богатейший арсенал которого мог бы обеспечить оружием небольшую страну. Ангельский взгляд и стройная фигурка девушки выделяют ее из всех женщин, которые находятся в магазинчике. Нравится ли ей оружие? «Конечно же, я его обожаю, — таков ответ Сары. — Мои родители с детства научили меня любить и уважать оружие. У меня есть несколько винтовок и пистолет».
Сара работает учительницей в школе. Она очень четко осознает причины, по которым она хранит дома несколько единиц оружия. «Это очень забавно и еще дает мне уверенность», — утверждает девушка. Саре 23 года и она знает, что причина ее любви к оружию кроется в культуре. Если не понимать этого, то может показаться странным, что 11-летний Коннор стреляет из пулемета с таким же увлечением, с каким другие дети играют в видео приставку. Однако отец мальчика, Рей Бертрам (Ray Bertram), хорошо понимает сына: это — первый фестиваль оружия для Коннора и по-настоящему незабываемый день. «У меня семь автоматов, пять пистолетов, три ружья и четыре мощнейших винтовки. Но я никогда бы не причинил никому вреда», — рассказывает Рей.
Фестиваль Machine Gun Shoot появился в 70-е годы прошлого века. На сегодняшний день о нем заявляется, как о самом значимом подобном мероприятии в стране, привлекающем тысячи американцев. Кенни Саммер (Kenny Summer), один из нынешних организаторов фестиваля, вырос с осознанием того, что под его детской кроваткой лежит винтовка. «Я думаю, родители подмешивали порох в бутылочки с детской смесью», — смеется Кенни. Его отец сначала занимался торговлей старинным оружием, а затем постепенно выстроил эту империю пуль, пороха и винтовок. «Оружие не несет зла, — утверждает он, — зло возникает, когда оружие попадает в руки не того человека».
Кенни буквально помешан на униформе времен Второй Мировой войны. Кстати, она помогает ему привлекать потенциальных покупателей оружия.
Сбоку от стрельбища расположилось помещение, где 225 поставщиков предлагают вниманию посетителей любое оружие, боеприпасы, камуфляжную одежду, наклейки и футболки. На множестве предметов можно увидеть высказывания против нынешнего президента, Барака Обамы. Желающие могут приобрести шлемы, пистолеты и винтовки, а также книги и флаги с нацистской символикой. Кроме того, есть пособия по производству разнообразнейших взрывных устройств в домашних условиях, с указанием всех необходимых ингредиентов. А если все это вам покажется недостаточным, то вы можете приобрести также полным набор для производства смертельно опасного напалма.
Согласно данным некоммерческой организации Smalls Arms Survey с офисом в Швейцарии, в настоящее время по территории США циркулирует как минимум 280 миллионов единиц оружия, то есть на каждых 100 жителей приходится 90 единиц оружия. И около 30 тысяч человек погибает ежегодно по причинам, так или иначе связанным с ним. А это более 80 человек в день.
Оружейный бизнес намного мощнее, чем крики жертв, сраженных пулей. Даже случаи таких проявлений жестокости, как недавняя бойня в Орландо, не может заставить сложить оружие защитников этого самого оружия. Когда речь заходит о гипотетической отмене Закона, позволяющего свободно покупать оружие, то обычно взывают к самому мощному аргументу, а именно, второй поправке: «Поскольку хорошо организованное народное ополчение необходимо для безопасности свободного государства, право народа хранить и носить оружие не должно нарушаться».
Мнения 99% посетителей фестиваля совпадают в ненависти к Бараку Обаме, который безуспешно запускал компании по регулировке купли-продажи оружия, а также в своей любви ко второй поправке. «Любой совершеннолетний человек, у которого есть водительские права и нет судимостей, может приобрести в нашем магазине любой вид оружия», — подтверждает Кенни Саммер.
Фестиваль длится три дня и оставляет после себя миллионы отстрелянных гильз. В первый день я встретил среди посетителей довольно тучного человека известного как Старина Боб. На плече мужчина нес базуку, к которой был прикреплен листок с надписью «Продается». В последний день фестиваля он все еще предлагает свой товар и не выглядит особенно расстроенным несостоявшейся продажей. «Вполне вероятно, что я еще некоторое время побуду ее владельцем, — говорит Старина Боб, как если бы речь шла о домашнем питомце. — А может быть, она останется со мной до конца дней моих».
