Китай разрабатывает собственную космическую станцию, а также строит новый космодром для запуска частей станции и космических грузовиков. Пробный запуск новой ракеты увенчался успехом. Строительство станции начнется в 2018 году. Велика вероятность, что Китай будет играть лидирующую роль в этой сфере и заменит программу МКС, в которой участвует Япония.
Множественные запуски, окончание строительства в 2022 году
Остров Хайнань расположен на юге Китая. 25 июня с нового космодрома, построенного в одной из частей этого курорта, была запущена новая ракета «Чанчжэн-7». КНР стремится сыграть решающую роль в сфере освоения космоса и разрабатывает китайскую версию космической станции под названием «Тяньгун».
Этот год должен стать историческим для программы разработки китайской космической станции. В планах китайского космического ведомства — запустить в сентябре исследовательский орбитальный модуль «Тяньгун-2», который станет базой для следующих модулей. Пилотируемый космический корабль «Шэньчжоу-11», который отправится в космос в октябре, должен состыковаться с этим модулем на орбите. Два астронавта проведут на «Тяньгун-2» один месяц. В первой половине следующего года состоится запуск беспилотного грузового космического корабля «Тяньчжоу-1».
Идея «Тяньгун» состоит в том, чтобы к главной части присоединить пилотируемый космический корабль, а также два исследовательских модуля. Станция будет находиться на орбите, удаленной от Земли на 400 километров. На станции будут постоянно находиться трое астронавтов, экипаж будет меняться каждые шесть месяцев. Они будут проводить научные эксперименты и заниматься другой работой. Строительство «Тяньгун» должно завершишься в 2022 году. Предполагается, что станция будет эксплуатироваться десять лет, однако в зависимости от технического состояния возможно увеличение срока службы. Таким образом, Китай получит в свое распоряжение космическую станцию, которая очень походит на МКС.
Более того, Китай планирует запустить на ближайшую орбиту высокотехнологичный телескоп. Предполагается, что с точки зрения функциональности он практически не будет отличаться от космического телескопа НАСА «Хаббл». Ожидается, что он внесет свой вклад в исследование темной материи и других вопросов.
Участие армии и опасения США
9 июля астронавт Такуя Ониси (Takuya Onishi) прибыл на МКС, где пробудет долгое время. Строительство МКС завершилось в 2011 году, планировалось, что космическая станция будет эксплуатироваться до 2020 года. Япония и Россия приняли предложение США, решив продлить эксплуатацию до 2024 года, однако дальнейшая судьба МКС неизвестна.
«Мы будем развивать международное сотрудничество. Мы предоставим возможность всем странам проводить космические исследования и будем принимать астронавтов». Это заявление сделала представитель программы пилотируемых космических полетов КНР У Пин на сессии Комитета ООН по использованию космического пространства в мирных целях, проходившей в середине июня в Вене. Предвидя окончание программы МКС в будущем, Китай выразил намерение взять на себя часть ответственности по осуществлению международного сотрудничества.
У Пин также сообщила, что Китай заключил соглашение с Управлением по вопросам космического пространства ООН для развития международного сотрудничества.
По ее словам, стороны обсудят проведение научных экспериментов, отправку астронавтов, совместную разработку космических модулей для состыковки с «Тяньгун» и другие вопросы. Китайская сторона также подчеркнула, что в особенности она хотела бы предоставить шансы развивающимся странам. По информации американских СМИ, Европа и Россия уже проявили интерес к китайским планам. Европейское управление космических исследований намерено обсудить возможность отправки астронавтов на «Тяньгун».
В связи с этим китайский специалист Heritage Foundation Дин Чен (Dean Cheng) предупреждает: «Сотрудничество с Китаем связано с большими рисками». У Китая нет опыта международного сотрудничества в сфере космических исследований; кроме того, есть проблемы с прозрачностью бюджета и проекта. В особенности это касается причастности китайской армии к освоению космоса. Велики опасения, связанные с обеспечением безопасности.
У России тоже есть идея эксплуатации собственной космической станции после 2024 года. Что касается США, с которыми Япония шагает в ногу, то их внимание сейчас сосредоточено на программе пилотируемого полета на Марс в 2030-е годы, поэтому проект постройки новой космической станции отсутствует. В настоящее время Япония также не рассматривает возможность сотрудничества с Китаем.
«Существует проблема срока эксплуатации оборудования, однако можно продлить жизнь МКС в зависимости от бюджета. Международное сообщество должно понять, что ему нужно от программы освоения космоса человеком», — отмечает г-н Чен.
Сравнение «Тяньгун» и МКС
• Сроки завершения строительства и дата окончания эксплуатации
«Тяньгун»: начало строительства в 2018 году. 2022 год — окончание строительства. Срок эксплуатации — десять лет.
МКС — строительство завершилось в июле 2011 года. Япония, США, Россия и Канада решили продлить эксплуатацию до 2024 года. Ее дальнейшая судьба не определена.
• Участники
«Тяньгун»: Китай.
МКС: Япония, США, Россия, Канада и еще 11 стран.
• Высота
«Тяньгун»: примерно 400 километров над Землей.
МКС: примерно 400 километров над Землей.
• Миссия
«Тяньгун»: два исследовательских модуля. Разработка новых материалов в условиях микрогравитации и проведение фундаментальных исследований. Китай также готов предоставить возможность проведения исследований любой стране.
МКС: исследования осуществляют Япония, США и европейские страны. На японском исследовательском модуле «Кибо» проводятся эксперименты по кристаллизации высококачественного протеина для создания лекарственных препаратов. Также изучается космическое пространство на объектах, расположенных вне станции.
• Экипаж
«Тяньгун»: до шести человек. Европа заинтересована в отправке астронавтов.
МКС: постоянно работают шесть человек. Смены по три астронавта, которые находятся на станции длительное время.
