Как сообщается, скончался президент Узбекистана Ислам Каримов, один из наиболее авторитарных постсоветских лидеров. Он возглавлял самую густонаселенную страну Средней Азии. После Каримова остался вакуум во власти, и возникает вопрос, кто его заполнит.
В воскресенье узбекское правительство сообщило, что 78-летний Каримов доставлен в больницу. На следующий день дочь президента Лола Каримова-Тилляева написала в Facebook, что у отца инсульт, но его состояние «стабильно». В тот же вечер на сайте Fergana News появилась информация о том, что Каримов умер между 15:00 и 16:00 по узбекскому времени, то есть в середине дня по времени Швеции. Официальные источники не подтвердили новость.
Источники российского государственного информационного бюро РИА Новости опровергли слухи о смерти Каримова. Но председатель комиссии Госдумы по международным делам Алексей Пушков сообщил в Twitter о кончине Каримова, которая, по его словам, означает «фазу неопределенности» для Узбекистана.
«Узбекистан — ключевая страна региона. Чем короче будет эта фаза неопределенности, тем лучше», — написал Пушков.
В любом случае было понятно, что Каримов уходит. Он представлял собой квинтэссенцию постсоветского руководства. Политрук, сформированный в советской системе — от детского дома, куда он попал ребенком, до Политбюро, где он оказался благодаря сильнейшему стремлению к власти. Президентом Узбекистана он стал как раз перед развалом Советского Союза, после чего оставался у власти еще 26 лет.
Он уничтожал политических противников на своем пути. Народный бунт в Андижане в 2005 году был подавлен и превращен в кровавую бойню. Независимых журналистов и оппозиционеров арестовывали и пытали. Среди бывших советских республик Узбекистан занял второе после Туркмении место в списке наиболее авторитарных государств.
Старость и шаткое здоровье Каримова всегда были запретной темой в Узбекистане.
Сообщения об инсульте и смерти Каримова появились в один день.
Когда уходит диктатор, он оставляет после себя вакуум. Каримов не позволял развиться новому политическому классу, и теперь неясно, кто станет его преемником. Он воспитывал свою старшую дочь Гульнару как кронпринцессу, но она попала в немилость и, по непроверенным данным, находится под домашним арестом.
Уход Каримова обеспокоил и Москву, и Вашингтон. Для Москвы он был человеком, с которым можно вести дела, поскольку он являлся продуктом той же системы, что и большинство кремлевских лидеров. Американцы, в свою очередь, нуждаются в Узбекистане как транзитной территории для транспортных маршрутов в Афганистан. США начали отвод войск из Афганистана, но все же не хотят лишаться опоры в Средней Азии, особенно учитывая, что Киргизия присоединилась к крупному внешнеполитическому проекту Москвы — Евразийскому экономическому союзу.
Узбекистан богат природным газом и золотом. Эта страна — самая густонаселенная в регионе, ее население превышает 30 миллионов человек. Если бы ей после развала СССР достался чуть более компетентный правитель, влияние Узбекистана могло бы быть намного значительнее.
В узбекских тюрьмах сидит множество журналистов, нередко их сроки длятся с конца 1990-х. Но им еще рано мечтать о свободе. Весьма вероятно, что страну возглавит один из верных соратников Каримова, причем процесс передачи власти уже запущен.
