В пятницу европейские лидеры встретились в столице Словакии Братиславе, чтобы обсудить будущее Европейского Союза после июньского референдума в Британии о выходе из ЕС. В ходе встречи положение дел в Евросоюзе они характеризовали в жестких выражениях. Канцлер Германии Ангела Меркель предупредила, что Европа находится в «критической ситуации» — или, как выразился председатель Европейской комиссии Жан-Клод Юнкер (Jean-Claude Juncker) «в экзистенциальном кризисе».
На фоне терактов, потока беженцев из Африки и с Ближнего Востока, постоянной безработицы и низких темпов экономического роста миллионы европейцев начинают думать, что ЕС их подвел. В результате они все чаще обращаются к популистским движениям и к политикам-националистам, которые обещают защитить их рабочие места, образ жизни и безопасность, закрыв национальные границы и отказавшись от панъевропейских проектов.
Чтобы Евросоюз мог выжить, европейским лидерам необходимо вновь внушить людям доверие к своей способности решать проблемы Европы. Как выразился председатель Европейского совета Дональд Туск (Donald Tusk), «история учит нас, что такие вещи могут привести к серьезному повороту в сторону от свободы и других фундаментальных ценностей, на которых основан Европейский Союз».
В Восточной Европе этот поворот уже происходит. Два правых лидера — премьер-министр Венгрии Виктор Орбан (Viktor Orban) и лидер польской правящей партии Ярослав Качиньский (Jaroslaw Kaczynski) — призывают к радикальной «культурной контрреволюции», которая должна сделать ЕС более терпимым к их попыткам ограничивать свободы и к их нежеланию помогать справляться с кризисом, связанным с беженцами.
В следующем году во Франции, Германии и Нидерландах пройдут национальные выборы. В связи с этим европейские лидеры надеются, что заявленные в Братиславе планы по укреплению безопасности Европы с помощью совместных военных штаб-квартир, сотрудничества в области военных поставок и расширения европейских сил быстрого развертывания убедят европейских избирателей и политиков, что им будет безопаснее в Европейском Союзе, чем за его пределами.
Что касается остальных проблем Европы, то лидеры сумели договориться в Братиславе только о том, что к предстоящей в следующем марте встрече в честь 60-летия Римского договора, который заложил основы ЕС, они выработают новый план, способный вдохнуть в союз новую жизнь. С учетом масштаба текущего кризиса этого явно не достаточно. Если европейские лидеры не сумеют воплотить свои планы в жизнь — причем сделать это быстро, — их встреча в следующем году может оказаться нерадостной.
