Встреча длилась всего четыре минуты, но стала одним из ключевых моментов саммита АТЭС в Лиме, последнего для Обамы в качестве президента США. После нескольких месяцев напряженности в двусторонних отношениях Обама и Путин провели в воскресенье неформальную встречу в Лиме в рамках саммита. Но формальной встречи не было, было лишь салонное приветствие, показавшее, что до ослабления напряженности еще очень далеко. Как сообщают представители Белого дома, речь шла об Украине и Сирии.
«Это был прямой и откровенный разговор с ярко выраженными разногласиями, — пояснил Обама позже. — Я указал президенту Путину, что мы глубоко обеспокоены хаосом и кровопролитием, которое Асад и российские военные устроили в Алеппо. Я сказал ему, что необходимо прекращение огня. Я не испытываю оптимизма в отношении Сирии. Из-за их бездумной кампании гибнут дети, уничтожаются больницы. Сейчас Асад осмелел и решил разрушить свою страну. Он решил, что ради удержания власти стоит убивать собственное население. И именно это поддерживают Иран и Россия».
А затем послал сигнал Трампу, который, похоже, готов согласиться с российской политикой в Сирии: «США — это действительно необходимая миру страна. Никто не заполнит этот вакуум. Есть другие крупные страны, такие как Китай. Но Китай не сумел сорганизовать 200 стран для того, чтобы они подписали Парижское соглашение. Россия обладает большой военной мощью, но она не будет заниматься восстановлением Гаити. А мы будем и должны этим гордиться. Это не бремя, а честь. Я надеюсь, что все президенты это понимают», — отметил Обама.
Путин одобрительно воспринял победу Дональда Трампа на выборах в США, надеясь на снижение напряженности в двусторонних отношениях, возникшей за последние годы с Обамой. Во время предвыборной кампании Трамп утверждал, что ему кажется разумным подход Путина к сирийской проблеме.
Саммит проходил под знаком возможного разворота во внешней политике США при Трампе и, в особенности, возможного усиления протекционистских мер. Китай стал одним из главных игроков, который, судя по всему, готов занять главенствующее положение в свободной торговле в азиатско-тихоокеанской зоне, на которую приходится 49% мировой торговли. Председатель КНР Си-Цзиньпин, который провел формальную встречу с Обамой, дал ясно понять, что если США будут отгораживаться от мира, то Китай будет проводить политику большей открытости. Уже сейчас Китай является крупнейшим торговым партнером ряда латиноамериканских стран, и его присутствие постоянно расширяется на фоне ослабления позиций США.
Все президенты хотели сообщить отсутствовавшему на встрече Трампу, что они будут развивать зону свободной торговли независимо от того, захотят в ней принять участие США или нет. Проект итогового документа, появившийся незадолго до окончания работы саммита, содержал в себе резкое осуждение протекционизма в любой форме, а такая формулировка могла появиться только при поддержке самих США. Обама попросил лидеров других стран дать Трампу время, чтобы он сформировал собственную команду и начал принимать решения, выразив надежду на то, что его действия на посту президента будут серьезно отличаться от его предвыборных заявлений. Но на всякий случай все участники саммита договорились идти вперед и дальше без США, если того потребуют обстоятельства.
