Очередной скандал потряс немецкую армию: министру обороны Урсуле фон дер Ляйен (Ursula von der Leyen) предстоит разбираться с пытками и издевательствами в одной из элитных частей Бундесвера. «Унизительные, оскорбляющие достоинство ритуалы», «брутальные процедуры», садистские издевательства над новобранцами и видеосъемки жестокостей под одобрение старших по званию — такими эпитетами пресса сопровождает рассказ о скандальных событиях в казармах Бундесвера в Пфуллендорфе (округ Зигмаринген, федеральная земля Баден-Вюртемберг). Здесь проходят курс медицинского обучения новобранцы элитных подразделений Бундесвера — десантники, спецназ. Их готовят в том числе и к участию в боевых действиях на линии фронта. Здесь же старослужащие учиняют жестокие ритуалы над молодыми военнослужащими, заставляя новобранцев выполнять унизительные упражнения сексуального характера и раздеваться догола перед сослуживцами, а видеозаписи издевательских процедур изготавливают сами военные инструкторы.
Выдвинутые обвинения затрагивают определенное число солдат и старших по званию. Семь человек, в том числе командующий казармой с 2013 года полковник Томас Хайнрих Шмидт (Thomas Heinrich Schmidt), два штабных офицера и два унтер-офицера уже отстранены от службы или переведены на малозначительные должности. Расследованием содеянного занимается гражданская прокуратура: в баден-вюртембергском Хехингене открыто дело по подозрению в лишении свободы, нанесении опасных телесных повреждений, насилии и принуждении к действиям сексуального характера.
Федеральный министр обороны фон дер Ляйен охарактеризовала происшествия в пфуллендорфской казарме как «мерзкие и отвратительные», пообещав расследовать их «со всей строгостью закона». Партнеры по коалиции в лице эксперта по вопросам оборонной политики Социал-демократической партии Райнера Арнольда (Rainer Arnold) обвиняют министра обороны в замалчивании случившегося: «В очередной раз парламент не был вовремя проинформирован, хотя о происходящем в элитной казарме известно давно».
В 2014 году другая женщина-военнослужащая обращалась в Министерство обороны с жалобой на то, что в казармах Пфуллендорфа царит унижающая достоинство женщин атмосфера. Проведенная армейскими инспекторами проверка не выявила дисциплинарных нарушений, и дело было закрыто. Сигнал, поступивший осенью прошлого года, оказался конкретно и детально документированным: в Министерстве обороны имеются фотографии и видеозаписи издевательств над новобранцами как женского, так и мужского пола. Теперешняя проверка подтвердила подозрения настолько быстро, что потенциальных виновников пришлось немедленно отстранить от службы и преследовать по закону. В руководстве Бундесвера не исключают, что дальнейшее расследование выявит новые факты садизма и издевательств над военнослужащими в Пфуллендорфе.
Произошедшее здесь — серьезный удар по репутации немецкой армии и главе Министерства обороны. Урсула фон дер Ляйен с помощью широкомасштабных кампаний и серьезных затрат всячески старается представить Бундесвер как современную профессиональную армию, предоставляющую интересные возможности для карьерного роста молодым гражданам ФРГ любого пола. События в пфуллендорфских казармах закапывают эти усилия в землю, напоминая, что армия, даже немецкая, зачастую превращается в сборище шовинистов, не чуждых унизительным садистским ритуалам, которые не пресекаются непосредственным начальством. На повестке дня министра фон дер Ляйен — намеченная на февраль дискуссия «Сексуальная ориентация и идентичность в немецкой армии»: мероприятие, призванное свидетельствовать о модернизации Бундесвера, на фоне прокурорского расследования пфуллендорфского скандала превращается в беседу совершенно иного характера.
