Впервые, летом 2015 года, предложение провести досрочные президентские выборы прозвучало из уст Алексея Кудрина. Перенос даты (по конституции голосование должно состояться в марте 2018 года) мог бы мобилизовать электорат и позволить Путину сохранить свой мандат на следующие шесть лет. Кудрин полагает, что в ходе нового президентского срока Путину следует провести необходимые и непопулярные реформы (как повышение пенсионного возраста или налогов). Сам президент на своей декабрьской пресс-конференции заявил, что досрочные выборы «возможны, но нецелесообразны». Это высказывание кажется интересным, поскольку раньше считалось, что они, наоборот, нужны, но невозможны без рассмотрения юридических нюансов, связанных, в частности, с правом действующего главы государства принимать в них участие.
Идею рассматривали довольно серьезно особенно весной 2016 года, когда из-за низких цен на нефть начали стремительно таять резервы, которые были нужны для покрытия бюджетного дефицита. При снижении доходов стало сложнее финансировать раздутые расходы на социальную сферу, а без них могли растаять и рейтинги власти.
Наблюдатели
Российский президент любит, чтобы его считали сильным и решительным лидером, о каком могут мечтать даже граждане других государств. Еще он любит «блистать» в компании мировых лидеров. Когда на саммите «Большой двадцатки» в Австралии на Путина не обращали внимания, он уехал до окончания мероприятия, а когда осенью прошлого года Франсуа Олланд решил снизить уровень визита российского президента, встреча вообще не состоялась. В этом контексте стоит вспомнить, что летом 2018 года глаза всего мира будут обращены к России и проходящему там чемпионату мира по футболу. Турнир начнется всего спустя три месяца после конституционной даты проведения выборов и спустя месяц после инаугурации главы государства.
Сложно предсказать, какие настроения будут в тот момент царить в России, если власть сможет дать гражданам только зрелища, а не хлеб. Картинку, которую увидят зрители всего мира, создаст не государственное телевидение, а сотни тысяч вооруженных смартфонами иностранных болельщиков. Россия «торгует» на чемпионате своим лицом, а протесты или расправы с противниками Кремля на виду у иностранных гостей станут для российских властей большой проблемой. Вероятность вспышки массовых протестов снизилась, когда стали расти цены на нефть. С осени 2016 года в российский бюджет вновь начали поступать дополнительные нефтедоллары. Общественная обстановка выглядит довольно стабильной, а ее устойчивость дополнительно обеспечивают государственные СМИ. Если все останется по-прежнему, с выборами можно будет «подождать» до весны 2018 года. Это значит, что реформы (если власти на них решатся) начнутся только осенью 2018 года: после чемпионата и летних каникул.
Действующие лица
Полуторагодичный перерыв между парламентскими и президентскими выборами, возникший в результате конституционной реформы 2008 года, — это для России новинка. Раньше в декабре проходили выборы в Думу, а в марте следующего года избирался глава государства. В ходе предвыборных кампаний социальную и экономическую жизнь сотрясали закулисные игры, проявлением которых чаще всего становились громкие скандалы, аресты, смелые заявления или открытые письма, а после этого марафона несколько лет длился период мира и спокойствия. Сейчас перерыв между парламентскими и президентскими выборами удлинился, что создало дополнительную напряженность во властных кругах. Само голосование — это чистая формальность, поэтому многие заинтересованы в том, чтобы перенести его на более ранний срок.
Организация досрочных выборов не принесет дополнительных трат, поскольку расходы на президентские выборы заложены в федеральный бюджет на 2017 год. Центральная избирательная комиссия получает все средства в полном объеме в момент старта избирательной кампании, а та, если выборы назначат на март, начнется в декабре. Та же ситуация была с выборами в 2012 году: деньги на них были выделены уже в бюджете 2011 года.
Избиратели
Высоким рейтингам Путина ничего не угрожает. На первый план выходит необходимость обеспечить хорошую явку. Массы должны поддержать президента не виртуально, а реально. На выборах в Думу цель была противоположная: тогда в высокой активности избирателей власти заинтересованы не были. По неофициальной информации, кремлевский план ставит такие ориентиры: получение кандидатом 70% голосов при явке в как минимум 70% (к фантастическим результатам организаторы стремиться не будут). Однако избирателей нужно привлечь на выборы, а уверенность в победе их кандидата будет действовать на них расхолаживающе. Поэтому необходима избирательная интрига.
Директор Всероссийского центра изучения общественного мнения Валерий Федоров в интервью порталу РБК заявил, что ее можно построить в опоре на кандидатов или предвыборную программу. Можно также воспользоваться международной ситуацией: граждан легче мобилизовать, внушив им, что недружественный и изменчивый мир угрожает величию России. Какими методами избирателей склонят придти к урнам, решат в Кремле.
Владимир Путин, как это было и в предыдущих кампаниях, пока не сообщал о своем участии в выборах. В беседе с коллективом одного завода он поделился мечтой стать пенсионером-путешественником. Между тем публичные персоны уже начали традиционно призывать Путина выставить свою кандидатуру. Такую надежду высказал, в частности, кремлевский пресс-секретарь Дмитрий Песков. Пока самой большой смелостью отличился актер Василий Ливанов, который считает, что Путин не имеет права отказываться от участия в президентской гонке, ведь даже если он обратит очи к небесам, он услышит оттуда голос Родины, говорящей: «Даже и не думай».
Статисты
Первым о желании выдвинуть свою кандидатуру заявил Алексей Навальный. В декабре 2016 года он первым начал собирать средства и привлекать волонтеров. Это происходило на фоне резонансного решения Верховного суда, который согласился с вердиктом Европейского суда по правам человека, отправив одно из дел против оппозиционера на новое рассмотрение. Отмена приговора, как говорилось, была частью продуманной стратегии Кремля, решившего допустить Навального к участию в президентских выборах. Но если такие планы и были, сейчас от них отказались.
Дело Навального рассмотрели заново в ускоренном темпе (следствие заново не проводилось, повторно устроили лишь судебный процесс). Суд вновь назначил Навальному условный срок, а оппозиционер обратил внимание, что приговор совпадал с предыдущим вплоть до запятых и опечаток, заявив, что не откажется от своей стратегии и предвыборной кампании. Сможет ли он принять участие в выборах, пока неясно: конституция исключает в данном случае только людей, отбывающих реальный тюремный срок, однако закон о гарантиях избирательных прав говорит в целом о людях, осужденных за совершение тяжких преступлений (вне зависимости от наказания). Вопрос в том, уточняет ли закон конституционную норму или дает расширительную трактовку (чего он делать не может). Мнения юристов на эту тему расходятся. Окончательный вердикт вынесет Конституционный суд: Навальный обещал бороться до конца.
О намерении выдвинуть свою кандидатуру от Либерально-демократической партии России заявил недавно Владимир Жириновский. Его популистские лозунги и скандальный характер могут положительно повлиять на явку, поэтому он получит поддержку Кремля. Две другие парламентские партии, КПРФ и «Справедливая Россия», заняты поиском кандидатов. Геннадий Зюганов и Сергей Миронов, участвовавшие в предыдущих выборах, вряд ли способны мобилизовать избирателей, так что в предвыборной гонке могут появиться новые лица, однако, они будут играть традиционную роль «статистов».
Клакеры
Показателем устойчивости системы стали осенние парламентские выборы. Результаты «Единой России» оказались поразительно высокими. Это означает, что государственная администрация на нижних уровнях способна обеспечить власти достаточно высокую поддержку. Но есть и обратная сторона медали. На деле федеральная власть потерпела поражение: расклад сил в Думе нового созыва должен был выглядеть совсем не так. Региональное руководство перестаралось. Позднее самому Путину пришлось предложить, чтобы распределение должностей и мест в рабочих группах осталось таким, как при предыдущем составе парламента. Дополнительные доказательства излишнего рвения прокремлевских чиновников дала глава ЦИК Элла Панфилова. На встрече с президентом она сообщила, что нарушения на выборах зафиксированы в 23 субъектах федерации, и в некоторых они были очень серьезными. Виновными в сложившейся ситуации она назвала региональных лидеров, которые злоупотребляют административным ресурсом. Как наказать нарушителей, решит Путин.
Увидев, как легко удалось «Единой России» «подправить» результаты парламентских выборов, региональные власти в ходе выборов президента могут стать менее бдительными и осторожными. Народное волеизъявление будет касаться самого Путина, поэтому желание выслужиться перед ним, обеспечив ему высокий процент голосов, станет особенно сильным. Чем меньше осторожности, тем больше улик для независимых наблюдателей и активистов. Возможности их влияния, конечно, не стоит переоценивать, однако, их доклады и выводы могут способствовать тому, что за границей возникнут сомнения в легитимности всей российской системы. А Путин никаких сомнений в этой сфере допустить не может.
Настоящая избирательная интрига появится после формального завершения президентской кампании. С первого дня нового президентского срока начнутся разговоры о «проблеме 2024 года» (когда президентство Владимира Путина должно, по закону, подойти к концу) а также, как и при обсуждении «проблемы 2008 года», размышления о конституционном ограничении, которое не позволяет президенту занимать свой пост больше двух сроков подряд.
