Нет ни одного человека, которого решение Николы Стерджен (Nicola Sturgeon) о проведении второго референдума о независимости Шотландии обрадовало бы больше, чем президента России Владимира Путина.
На публике российский лидер любит пренебрежительно высказываться о Великобритании, называя ее «маленьким островом, на который никто не обращает внимания», как он заявил во время дипломатической перепалки с Дэвидом Кэмероном (David Cameron) из-за войны в Сирии. Однако вне публичного пространства россияне прекрасно понимают, что представляет собой Британия, а также то, что она служит основной опорой НАТО и Трансатлантического альянса.
В целом войска, которые Британия отправляет в Эстонию в поддержку миссии НАТО по сдерживанию российской агрессии на востоке Европы, относительно невелики по размеру: существующий контингент представляет собой тактическую группу из 500 человек. Однако в отправке британских военных в Прибалтику звучит ясный, безапелляционный сигнал о том, что, несмотря на ускоренную подготовку Британии к Брекситу, выход из ЕС никак не скажется на ее роли ведущего члена НАТО.
Напротив, после вызывающих неловкость сообщений о сокращении оборонных расходов в других европейских странах-членах НАТО (например, во Франции и Испании) Британия, скорее всего, еще долго будет сохранять свое положение выдающейся европейской военной державы.
Россия также трезво оценивает значение британского стратегического партнерства с Соединенными Штатами, которое, вероятно, при администрации Трампа только окрепнет. Близкое сотрудничество между этими двумя странами по вопросам средств ядерного сдерживания, разведывательных и военных операций означает, что Британия занимает передовые позиции в действиях, целью которых является предотвращение в дальнейшем на территории Европы любых шагов Путина, аналогичных захвату Крыма.
Следовательно, нет ничего, чего бы российскому лидеру хотелось больше, чем понижения статуса Британии как ведущей державы в вопросах обороны и безопасности. Россия, безусловно, сочтет, что эффективность национальной безопасности Британии будет серьезно скомпрометирована в том случае, если Шотландская национальная партия преуспеет в своей попытке отделить Шотландию от оставшейся части Соединенного королевства.
Один из вариантов, который главы военных ведомств внимательно изучали во время во время проведения референдума 2014 года, состоял в перемещении флота «Трайдент» в Девонпорт в Плимуте. Однако это займет десятки лет, а также сделает программу обновления «Трайдент» дороже еще на три с половиной миллиарда фунтов.
На обсуждение выносился вопрос о сдаче Шотландией базы в аренду в рамках переговоров о независимости. Сложно, однако, представить, как ангажированные активисты, такие как госпожа Стерджен, могут пойти на эту сделку, не слыша в свой адрес обвинений в грубом лицемерии.
Вне зависимости от судьбы базы Фаслейн создание независимой Шотландии лишь усугубит распад военной инфраструктуры Британии, так как Лондону придется пересмотреть договоренности по неядерной обороне, касающиеся воздушной обороны, наблюдения за морским пространством, радиолокации и спасения людей на море с помощью летательных аппаратов.
Существует также возможность того, что любое обсуждение будущего базы Фаслейн вызовет во всей остальной Британии расширение дискуссии о сохранении собственных средств ядерного сдерживания. Это, в свою очередь, создаст напряжение в отношениях с Вашингтоном, который хочет, чтобы Британия сохранила свой арсенал ядерного оружия.
Мы привели несколько наиболее практических примеров того, как независимость Шотландии может ослабить оборону Великобритании, однако в расчет необходимо взять и тот тип отношений, который независимая Шотландия может выработать с Кремлем.
Старшие члены Шотландской национальной партии не делают тайны из своего восхищения путинской Россией, которое лучше всего отражает недальновидная реплика, произнесенная бывшим лидером партии Алексом Салмондом (Alex Salmond) в 2014 году. Он заявил о том, что господин Путин достоин восхищения за возвращение россиянам чувства собственного достоинства благодаря аннексии Крыма.
С тех пор любовь Шотландской национальной партии к Кремлю усилилась до того, что правительство Шотландии позволило российскому новостному агентству Sputnik открыть в центре Эдинбурга офис, из которого оно ведет свою пропагандистскую войну против остальной Великобритании.
Все это предполагает, что в случае получения Шотландией независимости Шотландская национальная партия не будет выступать против того, чтобы ее страна использовалась в качестве опорного пункта для осуществления дальнейших атак на оставшуюся территорию Великобритании.
Госпожа Стерджен и ее сторонники из Шотландской национальной партии хотели бы, чтобы мы считали, что цель их кампании за независимость Шотландии состоит в отстаивании их демократических прав. Однако за этим фасадом скрывается более мрачная задача — разрушение Великобритании как одной из крупнейших мировых держав.
Язвительная антибританская повестка Шотландской национальной партии, разумеется, является одним из факторов, которые Терезе Мэй (Theresa May) и ее министрам придется принять в расчет, когда они вступят в очередную схватку с националистами по вопросу референдума. В противном случае господин Путин действительно сможет похвастаться тем, что Британия превратилась в маленький ничего не значащий остров.
