На этой неделе Пентагон официально начал оценку и пересмотр состояния своего ядерного потенциала. К концу года процедуру закончат и президенту предоставят подробный отчет и рекомендации. Оценка была инициирована Дональдом Трампом еще в январе этого года. Цель — проверить, насколько ядерные возможности США соответствуют современным угрозам и вызовам в лице России, Китая, Ирана и Северной Кореи.
Заместитель председателя объединенного комитета начальников штабов США генерал Пол Сельва считает, что оценка потенциала позволит выработать стратегию ответа тем странам, которые допускают риторику о готовности применить ядерное оружие. Речь идет о России. Ранее генерал Сельва также обвинил Россию в развертывании ракет наземного базирования, запрещенных договором о ликвидации ракет средней и малой дальности (РСМД): «Сама система представляет собой риск для большинства наших объектов в Европе. И мы полагаем, что Россия намеренно развернула ее, чтобы создать угрозу для НАТО и объектов в зоне ответственности НАТО». По мнению Сельвы, к концу года в США найдут решение, что можно противопоставить России.
Пока будут идти оценки арсенала ядерного потенциала США, активно ведутся работы над созданием тактического маломощного ядерного оружия, что как раз и может стать предполагаемым ответом России, не влекущим за собой полноценной межконтинентальной ядерной войны.
В апреле стало известно, что в США прошли испытания новейшей модификации ядерной бомбы В61-12. Испытания прошли без ядерной боевой части и для сброса этой бомбы был использован самолет F-16. В61-12 попадает в цель с точностью от 5 до 30 метров (при недоступности GPS-сигнала) и радиус воронки после ее попадания составляет тоже примерно 30 метров. Ядерный заряд по выбору может составлять от 0,3 и до более 300 килотонн. Испытания В61-12 идут уже два года, а в 2020 году должно начаться ее производство и последующее поступление в вооруженные силы, в том числе и в Европе. Осенью 2016 года, кстати, были также испытаны другие модернизированные управляемые атомные бомбы B61-7 и B61-11.
Большой резонанс вызвало и недавнее применение «матери всех бомб» американцами в Афганистане 13 апреля. Формально мощнейшая неядерная бомба США была сброшена на тоннели «Исламского государства» (организация, запрещенная в России — прим. ред.), но, по мнению, например, Business Insider, использование такого вида вооружений — это послание даже не столько Северной Корее или Асаду в Сирии, сколько всем «недружественным и агрессивным» странам, потенциальным противникам США, что американцы готовы к повышению ставок в локальных конфликтах. При этом для использования этого конкретного боеприпаса Пентагону, согласно The New York Times, даже не понадобилось личное одобрение Дональда Трампа. Такие решения военные могут при новой администрации США принимать самостоятельно.
Джейсон Дитц (Jason Ditz) озабочен применением и испытанием мощных бомб. Его логика такова: применение новых видов вооружений (например, ударных дронов) начинается осторожно и постепенно, но потом это становится привычным делом и только набирает обороты.
С теми же беспилотниками после первого удара в 2001 году за 16 лет прошли радикальные изменения. Теперь они применяются почти в каждом конфликте с участием США, все больше стран обзаводятся китайскими ударными беспилотниками, ряд стран стремится как можно быстрее разработать свои ударные дроны. В итоге данный тип вооружений, связанный со множеством «побочных потерь» среди мирного населения и ударам «по подозреваемым», уже не вызывает громких протестов.
Джейсон Дитц боится, что с тактическими ядерными бомбами произойдет то же самое. США решат применить их против боевиков в какой-либо стране Третьего мира, используя самый слабый ядерный заряд. Воронка радиусом 30 метров — это, ведь, кажется не так уж и страшно? СМИ, конечно, после первого применения будут рвать и метать, правозащитники будут в шоке, другие страны формально осудят применение. Но второй раз использование той же ядерной В61-12 уже не вызовет такой реакции. А применение то там, то сям маломощных тактических ядерных бомб на разных театрах военных действий, в коих США не знают нехватки, вскоре станет рутиной. Шумиха утихнет. А мощность заряда будет постепенно повышаться. И уже вскоре можно будет оправдать применение 50 килотонн против «особо укрепленных» оборонительных сооружений где-нибудь в Йемене, Сомали, Ливии, Афганистане. Или против большого скопления боевиков. Во время «Войны в заливе», например, американцы посчитали, что на уничтожение одной дивизии Саддама Хусейна надо потратить 17 тактических ядерных бомб. Дик Чейни (Dick Cheney) тогда заявил, что ядерного «джина» не выпустят из бутылки, но теоретические последствия такого действия надо тщательно изучить.
Будет понижаться и психологический порог использования ядерного оружия, которое не ведет сразу к полномасшатбной войне между крупными державами. Но это шаг именно в этом направлении.
Генерал Нортон Шварц (Norton Schwartz), бывший глава штаба ВВС США, однажды заявил, что противник должен понимать, что у Америки есть высокоточное тактическое ядерное оружие с малым выбросом радиации и с минимально возможными «побочными потерями» для мирного населения. По мнению Шварца, наличие и готовность США применить такое оружие является важным фактором ядерного сдерживания в мире, а вот генерал Джеймс Кэтрайт (James Catwright), бывший глава Стратегического командования вооруженных сил США, считает, что надо откровенно признать, что наличие маломощного заряда с уменьшенным выбросом радиации повышает вероятность его использования.
Пока США начали вести переоценку своей ядерной политики и арсенала, в зарубежных СМИ появляются материалы о том, что в России хотят вооружить танк третьего поколения Т-14 ядерными боеприпасами. По мнению Филиппа Кабера, главы фонда «Потомак», Россия создает «атомный танк», активно работает над субкилотонными снарядами и отрабатывает их теоретическое применение во время учений на границе с Украиной. Более того, по словам военного эксперта, Россия сохранила от 2 до 5 тысяч тактических ядерных зарядов, в то время как США сохранила лишь несколько единиц.
Popular Mechanics также рассуждает, что и как может уничтожить танковый ядерный субкилотонный снаряд русских с мощностью в 500 тонн, и предполагает, что у России столько тактических ядерных зарядов, что пока нет смысла разрабатывать новые для танков, хотя это и возможно.
Генерал-майор США Уильям Хикс же предупреждает, что когда-то ранее советские генералы были против использования тактических ядерных зарядов, но сегодня военные Путина «философски более склонны видеть их полезность».
