Конфликт на востоке Украины нанес особенно тяжелый удар по экономическим отношениям этой страны с Россией. Когда сепаратистское восстание переросло в полномасштабную войну, значительная часть промышленных предприятий на Украине остановилась. Страна потеряла значительную долю экспорта, а сокращение украинского ВВП выражается двузначными числами. Киев вместе с Евросоюзом и США ввел против России санкции из-за ее действий в Крыму и Донбассе. Москва ответила тем же, введя свои собственные карательные меры против Украины и ее западных сторонников.
Примерно в это же время украинское правительство начало сокращать импорт российского газа из-за ценового спора и приступило к поискам новых энергетических партнеров. В этих целях оно начало реверсом импортировать российский газ у соседних стран-членов ЕС, таких как Польша, Венгрия и Словакия. (Хотя технически это поставки из России, на них не распространяются те контрактные условия, которые действуют в отношении прямого импорта из этой страны.) К началу 2016 года Украина полностью отказалась от газового импорта из России.
В совокупности эти меры серьезно подорвали двустороннюю торговлю между двумя странами. В 2013 году, когда протесты Евромайдана еще не достигли своего пика, Украина ежегодно экспортировала в Россию товаров на 15 миллиардов долларов. Через год этот показатель упал до 9,8 миллиарда долларов, а в 2015 году составил всего 4,8 миллиарда. В 2016 году объем украинского экспорта в Россию снизился до 3,6 миллиарда долларов, что составляет лишь восемь процентов от его общего объема. А вот доля Евросоюза в украинском экспорте в том же году увеличилась до 37%.
В 2017 году эта тенденция еще больше набирает обороты. В начале года правые активисты и ветераны войны в Донбассе организовали неофициальную блокаду на железных и автомобильных дорогах, соединяющих сепаратистские территории и Украину. Блокировали они и поставки антрацита. Лидеры самопровозглашенных автономных республик Донецка и Луганска в ответ взяли под свой контроль работающие на их территории украинские предприятия и компании, поставив их под «внешнее управление». Киев отреагировал и ввел официальную блокаду против двух республик. Теперь практически вся экономическая деятельность между Украиной и восставшими регионами остановилась.
По всей видимости, украинская и российская экономики в предстоящие годы будут все больше отдаляться друг от друга. Освободившись от своей давней зависимости от России, Украина обратит внимание на другие рынки, особенно европейские, и будет искать новых покупателей для своего экспорта и новых поставщиков энергоресурсов.
