В настоящий момент в Вашингтоне идея «большой сделки» между США и Россией стала еще менее популярной, чем когда-либо прежде. Однако одну из главных внешнеполитических проблем, которая сейчас стоит перед США — Северная Корея — невозможно решить без участия России. За последние несколько лет президенту России Владимиру Путину удалось наладить довольно тесные отношения с северокорейским диктатором Ким Чен Ыном (Kim Jong-un), и теперь, чтобы умерить агрессию этого сталинистского режима, уже недостаточно договориться только с Китаем.
В прошлое воскресенье, 14 мая, Северная Корея провела испытания баллистической ракеты, которая, возможно, способна долететь до американской военной базы на Гуаме. Эта ракета упала в Японском море, всего в 100 километрах к югу от российского портового города Владивосток, о чем сообщили американские СМИ. В своем заявлении Белый дом отметил: «Учитывая, что ракета упала так близко к российской территории, по сути, ближе к России, чем к Японии, президент [США Дональд Трамп] не может представить, что Россия довольна [запуском]».
Путин отреагировал быстро и негативно. Хотя он подчеркнул, что Россия выступает против роста числа ядерных держав, в том числе за счет Северной Кореи, он добавил: «Нужно возвращаться к диалогу с Корейской Народно-Демократической Республикой, прекратить ее запугивать и найти способы мирного решения этих проблем».
«Прекратить запугивать Северную Корею» — это гораздо более жесткая формулировка по сравнению с теми, которые в апреле использовал министр иностранных дел Китая Ван И (Wang Yi), который призвал «все стороны воздержаться от провокационных заявлений и действий». В противовес демонстративно примиренческому подходу Пекина Кремль обвиняет в эскалации США. Учитывая такую открытую поддержку со стороны Кремля, неудивительно, что именно Россия — а не Китай — оказалась первой в списке поздравлений Кима с китайским Новым годом.
Если вспомнить, что Северная Корея не поддерживает значимые экономические связи ни с одной страной, кроме Китая, такая очередность поздравлений удивляет еще больше. В течение более 10 лет объемы торговли между Северной Кореей и Россией не превышали 100 миллионов долларов в год, хотя в 1970-х и 1980-х годах Советский Союз был крупнейшим торговым партнером Северной Кореи, на которого приходилось до 53% внешнеторгового оборота этой страны (2,3 миллиарда в 1990 году). Два государства поставили цель увеличить объемы торговли до 1 миллиарда долларов к 2020 году, однако этот запланированный рост объемов пока не наблюдается.
Между тем торговля — это не самый лучший способ завоевать доверие Северной Кореи, чья господствующая идеология чучхе подразумевает самостоятельность и самодостаточность. Россия поддержала это изолированное государство, когда тому потребовалась помощь.
В мае 2014 года, менее чем через два месяца после аннексии Крыма, за которую западные страны хотели наказать Россию, Путин списал 90% 11-миллиардного долга Северной Кореи. Эта сумма примерно соответствует ВВП этой страны. Оставшиеся 10%, согласно подписанному Путиным соглашению, могут пойти на реализацию совместных проектов России и Северной Кореи. В том же году Россия отправила Северной Корее 50 тысяч тонн пшеницы в качестве гуманитарной помощи.
Северокорейцы также помогают Путину в реализации одного из его любимых проектов, заключающегося в возрождении Дальнего Востока. Сейчас около 50 тысяч граждан Северной Кореи — в 2010 году их было 21 тысяча — работают на стройках и складах пиломатериалов в России, за которыми ведут открытое наблюдение северокорейские разведывательные службы. Правительство Северной Кореи забирает у рабочих большую часть их доходов, но оставшаяся часть настолько велика по стандартам этой страны, что борьба за эту работу — ООН и правозащитные организации характеризуют ее как рабский труд — подразумевает обязательную дачу взятки. Если рабочие вдруг решают каким-то образом остаться в России, российские власти выдают их Северной Корее. Прежний, прозападный президент Борис Ельцин позволял некоторым перебежчикам прятаться внутри России, но те дни давно остались в прошлом.
Россия стремится уменьшить степень международной изоляции Северной Кореи. В 2013 году она завершила реконструкцию железнодорожной ветки между двумя странами, а в мае этого года между Владивостоком и северокорейским портом Расон начал курсировать паром.
Путинская Россия никогда ничего не делает просто так, но она вряд ли рассчитывает получить от Северной Кореи экономическую выгоду таких масштабов, которые могли бы заинтересовать российских олигархов или ее гигантские государственные компании. Подобно Китаю, Россия делает политический вклад в страну, которая является буфером, отделяющим ее от американских военных баз в Южной Корее. Независимо от того, что Путин говорит по поводу нераспространения ядерного оружия, он хочет, чтобы в военном отношении Северная Корея была сильной. Что касается российских военных, то испытанная Северной Кореей баллистическая ракета упала не так близко от Владивостока, как говорил Белый дом: согласно заявлению Министерства обороны России, ракета упала в 500 километрах от российской территории.
Ким Чен Ын понимает, что существование его режима зависит от того, сможет ли его страна выполнять роль буфера. Это делает любой спонтанный акт агрессии со стороны Северной Кореи крайне маловероятным: подобный шаг может спровоцировать войну прямо у границ России и Китая, сделав Кима бесполезным для обеих держав. Ему просто нужно бряцать своим оружием достаточно громко, чтобы удержать США от каких-либо шагов и оставаться полезным более крупным соседям Северной Кореи.
Если это бряцание станет слишком громким с точки зрения Вашингтона, Китай будет не единственным партнером, с которым нужно обсуждать этот вопрос. Его экономическое влияние не настолько велико в абсолютных терминах, чтобы Россия не могла взять на себя часть или даже основную массу того финансового бремени, которое сегодня несет Пекин. Москва ясно дала понять, что она — следующая в очереди на заключение сделки с Кимом.
Между тем переговоры с Россией могут оказаться еще более токсичными для нынешней администрации США, чем переговоры с самим Кимом. Поэтому удержать Северную Корею от проведения ее все более амбициозных испытаний и от угроз в адрес США становится практически невозможно. Военный вариант решения этой проблемы тоже нельзя будет назвать хорошим, поскольку Россия и Китай его не поддержат: в этом случае США будут наносить удары слишком близко от их границ.
Обещания ввести санкции против тех, кто помогает Северной Корее — именно так повела себя посол США в ООН Никки Хейли (Nikki Haley) на этой неделе — нельзя назвать эффективными: санкции Запада против России только усугубили ее паранойю и заставили ее — помимо всего прочего — сблизиться с Кимом.
С 2014 года Путин пытался сделать запас «товаров», в обмен на которые он хотел добиться от США согласия на сохранение за Россией права влиять на политику стран бывшего советского блока, включая Украину. Путин обзавелся рычагами влияния на сирийский и северокорейский режимы, а также на лидеров Ливии и Ирана. Пока он не смог найти покупателей. Но если избегать сделки с Путиным, это может спровоцировать проблемы в отношениях с его клиентами. Если США не хотят развязывать войну с Северной Кореей, им необходима помощь Путина в урегулировании текущего кризиса.
