Вашингтон — Майкл Флинн и другие советники Дональда Трампа обменялись как минимум 18 звонками и электронными сообщениями с российскими чиновниками и другими лицами, связанными с Кремлем, в течение последних семи месяцев президентской гонки в 2016 году, сообщили Reuters действующие и бывшие американские чиновники, знакомые с ситуацией.
Новые сведения дополняют досье, которое сейчас изучают ФБР и следователи Конгресса в рамках расследования вмешательства России в президентские выборы США и контактов предвыборного штаба Трампа с Москвой.
Три нынешних и бывших чиновника сказали, что шесть из ранее неизвестных контактов — это телефонные беседы российского посла в США Сергея Кисляка и советников Трампа, включая Флинна, который стал первым советником президента по национальной безопасности.
Беседы Флинна с Кисляком участились после ноябрьских выборов, так как они обсуждали создание канала связи Трампа с российским президентом Владимиром Путиным в обход Совета национальной безопасности США, который, по мнению обеих сторон, враждебно относился к улучшению отношений, сказали четверо действующих американских чиновников.
В январе Белый дом сначала отрицал наличие контактов с российскими чиновниками во время предвыборной кампании, однако с тех пор и американская администрация, и помощники Трампа в предвыборной кампании подтвердили, что в течение этого периода Кисляк встретился с советниками республиканского кандидата четыре раза.
Источники, рассказавшие Reuters о контактах, сказали, что в изученных на текущий момент контактах не увидели доказательств преступных действий или сговора предвыборного штаба Трампа с Россией. Однако полученные сведения могут усилить давление на Трампа и его советников со стороны ФБР и Конгресса, которые требуют полный отчет о связях с российскими чиновниками и другими лицами, связанными с Кремлем, в ходе предвыборной кампании и сразу после выборов.
Белый дом не ответил на запросы о комментарии. Адвокат Флинна от комментариев отказался. Чиновник российского МИД отказался говорить о контактах и перенаправил Reuters в администрацию Трампа.
Представитель посольства России в Вашингтоне сказал: «Мы не комментируем ежедневные контакты с местными собеседниками».
Обмен 18 звонками и сообщениями состоялся с апреля по ноябрь 2016 года — в этот период проводилась киберкампания, направленная на дискредитацию кандидата в президенты США Хиллари Клинтон и повышение шансов Трампа. В январе американские спецслужбы заявили, что провести ее приказал Путин.
Темой бесед было налаживание экономических отношений США и России, подорванных из-за санкций в отношении Москвы, сотрудничество в борьбе с «Исламским государством» (террористическая организация, запрещенная в России — прим. ред.) в Сирии и сдерживание все более уверенно заявляющего о себе на мировой арене Китая, сказали источники.
Члены Сената и комитетов Палаты представителей по разведке обратились в ЦРУ и Агентство национальной безопасности (АНБ), чтобы изучить записи разговоров и другие документы, относящиеся к беседам помощников Трампа с российскими чиновниками и другими лицами, связанными с Путиным, сказали Reuters источники, знакомые с ходом расследования.
Минюст США сообщил в среду, что назначил бывшего главу ФБР Роберта Мюллера на должность спецпрокурора для расследования предполагаемого вмешательства России в президентские выборы в США и возможного сговора предвыборного штаба Трампа с Москвой. Таким образом, Мюллер возглавит начатое в прошлом июле расследование ФБР. Трамп и его помощники неоднократно отрицали обвинения в сговоре с Москвой.
Исключительный масштаб
Помимо шести телефонных разговоров с участием Кисляка, контакты, о которых сообщили Reuters американские чиновники, включали еще 12 звонков, электронных писем или текстовых сообщений, которыми обменивались российские чиновники или люди, которые считаются близкими к Путину, и помощники Трампа в ходе предвыборной кампании.
Одним из этих людей был украинский олигарх и политик Виктор Медведчук, сказали собеседник Рейтер, знакомый с подробностями контактов штаба Трампа с представителями России, и еще два осведомленных источника.
Не ясно, с кем именно из представителей штаба Трампа контактировал Медведчук, однако одной из обсуждаемых тем было российско-американское сотрудничество, сказали источники.
Медведчук опроверг информацию о контактах с кем-либо из штаба Трампа.
«Не знаком ни с кем из близкого окружения Дональда Трампа, поэтому таких разговоров и не могло быть», — сообщил он Рейтер по электронной почте.
В разговорах во время предвыборной кампании в США российские чиновники подчеркивали необходимость прагматичного, делового подхода и указывали на возможность заключения соглашений, сфокусировавшись на общих экономических и других интересах и оставив в стороне спорные вопросы, сказали источники.
Ветераны предыдущих предвыборных кампаний сказали, что контакты с иностранными чиновниками в ходе президентской гонки — не редкость, но назвали исключительным масштаб взаимодействия помощников Трампа с представителями России и людьми, связанными с Путиным.
«Такое количество телефонных звонков зарубежным чиновникам, особенно представляющим страну, которую мы считаем противником или враждебной силой — редкость», — сказал Reuters республиканец Ричард Армитедж, бывший заместитель госсекретаря США.
Увольнение Флинна
Личности других связанных с Путиным участников бесед, помимо Медведчука и Кисляка, остаются засекреченными, а имена советников Трампа, не считая Флинна, «замаскированы» в докладах спецслужб, поскольку они являются американскими гражданами и имеют право на неприкосновенность частной жизни.
США и спецслужбы союзных государств, а также правоохранительные органы систематически следят за контактами и передвижением российских чиновников.
Вице-президент США Майк Пенс и другие в январе отрицали, что представители предвыборного штаба Трампа контактировали с российскими чиновниками, но позднее Белый дом подтвердил, что Кисляк дважды встречался с Джеффом Сешнзом, который на тот момент был сенатором, а позднее стал генеральным прокурором.
В апреле Кисляк посетил мероприятие в Вашингтоне, на котором Трамп сказал, что хочет улучшить отношения с Россией. На нем также присутствовал старший советник Белого Дома и зять Трампа Джаред Кушнер. Помимо этого Кисляк встретился с двумя другими советниками предвыборного штаба Трампа в июле на съезде республиканской партии.
Трамп уволил Флинна в феврале, когда стало ясно, что тот в конце декабря предоставил ложные сведения о телефонных беседах с Кисляком — после ноябрьских выборов и почти сразу после введения новых санкций против Москвы, введенных администрацией экс-президента США Барака Обамы. Флинн предложил дать показания в Конгрессе в обмен на иммунитет от уголовного преследования, но комитет Палаты представителей по разведке это предложение отклонил.
Нед Паркер, Джонатан Лэндей, Уоррен Стробел при участии Джона Уолкотта в Вашингтоне, Наталии Зинец и Алессандры Прентис в Киеве, Кристиана Лоу в Москве.
