Вашингтон. — Американские разведчики прошлым летом собрали информацию, что высокопоставленные российские руководители из разведывательных и политических ведомств обсуждали вопрос о том, как повлиять на Дональда Трампа через его советников. Об этом рассказали три действующих и бывших американских чиновника, знакомых с полученными разведданными.
Некоторые русские хвастались тем, что очень хорошо знают Флинна. Другие говорили о том, как воспользоваться связями со свергнутым президентом Украины Виктором Януковичем, который сегодня живет в России и одно время тесно сотрудничал с Манафортом.
Эти разведывательные данные, а также информацию о прямых контактах между советниками Трампа и российскими представителями американцы получили в прошлом году, когда начинали расследовать российские попытки дезорганизовать выборы и хотели узнать, помогал ли кто-нибудь из помощников Трампа в этом вопросе Москве. Детали этих бесед, о которых прежде не сообщалось, позволяют лучше понять ту обеспокоенность, которая возникла в прошлом году в американском правительстве по поводу российской кампании влияния.
Собранную прошлым летом информацию разведчики посчитали достаточно достоверной, чтобы передать ее в ФБР, которое в тот период начало контрразведывательное расследование, продолжающееся до сих пор. Однако непонятно, пытались ли на самом деле российские представители напрямую повлиять на Манафорта и Флинна. Оба отрицают, что во время кампании был сговор с российскими властями с целью подрыва выборов.
Бывший директор ЦРУ Джон Бреннан (John O. Brennan) во вторник дал показания, рассказав о напряженном периоде в прошлом году, когда он пришел к выводу, что президент России Владимир Путин пытается повлиять на исход выборов. По его словам, он видел разведывательную информацию, свидетельствующую о том, что Россия хотела использовать членов предвыборного штаба Трампа, как с их ведома, так и без, чтобы они помогли в этих усилиях. Он весьма расплывчато рассказал о контактах помощников Трампа с российскими представителями, не назвав никаких имен и сказав лишь, что у него «возникли вопросы относительно того, сумела ли Россия заручиться содействием этих людей».
Вопрос о том, работали ли русские напрямую с кем-то из советников Трампа, стал одним из центральных в федеральном расследовании, которое сегодня возглавляет недавно назначенный специальный прокурор Роберт Мюллер (Robert S. Mueller). Президент Трамп, со своей стороны, отмахивается от разговоров о российском вмешательстве в выборы, называя это «фейковыми новостями» и настаивая на том, что никаких контактов между его штабом и русскими не было.
«Если русские и пытались повлиять на меня, то мне это неизвестно. В любом случае, они бы не добились успеха, — отметил в своем заявлении Манафорт. — Я не вступал в сговор с русскими, чтобы повлиять на выборы».
Белый дом, ФБР и ЦРУ от комментариев отказались. Адвокат Флинна не ответил на электронное сообщение с просьбой о комментарии.
Бывшие и действующие чиновники согласились обсуждать вопрос о разведывательной информации только на условии соблюдения анонимности, потому что большая ее часть остается под грифом «секретно», и за ее раскрытие они могут пойти под суд.
На прошлой неделе CNN сообщила о перехваченных телефонных разговорах, в которых российские представители хвастались своими связями с Флинном и обсуждали способы повлиять на него.
Давая показания в конгрессе, Бреннан рассказал о разведывательной информации только в общих чертах, и его рассказ подтверждает показания об этой информации, данные бывшими и действующими официальными лицами.
«Тем летом я был убежден, что русские пытаются вмешаться в выборы. Они вели себя очень агрессивно», — заявил Бреннан. Вместе с тем, экс-глава ЦРУ отметил, что даже в конце президентского срока Обамы у него в уме «было много неразрешенных вопросов о том, удалось ли русским добиться от американских участников предвыборной кампании согласия работать в их интересах, и могли ли они так работать неосознанно».
Показания Бреннана стали самой полной на сегодня открытой информацией о том, как американские разведслужбы начали опасаться, что штаб Трампа помогает России совершать нападки на выборы.
К началу лета американские разведчики были уже вполне уверены в том, что именно русские хакеры украли десятки тысяч электронных почтовых сообщений из штаба Демократической партии и Хиллари Клинтон. Американцы не увидели в этом ничего экстраординарного, потому что иностранные шпионы и раньше осуществляли хакерские взломы во время предвыборных кампаний, да и сами Соединенные Штаты занимаются этим по всему миру. В разведывательном сообществе полагали, что сбор информации, даже посредством хакерских взломов, это то, чем и должны заниматься шпионы.
Но обеспокоенность начала нарастать, когда стала поступать информация о дискуссиях в российском руководстве, которое обсуждало, надо ли публиковать украденные письма и прочую информацию, чтобы повлиять на американское общественное мнение. По сути дела, речь шла о том, чтобы украденные хакерами материалы превратить в мощное оружие.
В январе американские разведывательные ведомства опубликовали несекретный доклад, в котором говорилось, что Путин «в 2016 году приказал провести операцию по оказанию влияния на ход президентских выборов в США».
Прежде чем встать к штурвалу штаба Трампа в мае прошлого года, Манафорт более десяти лет проработал на пророссийские политические организации и людей на Украине, среди которых был экс-президент Янукович. Янукович являлся близким союзником Путина.
Из-за своих связей с Украиной Манафорт в августе ушел из штаба Трампа, потому что в секретных бухгалтерских книгах всплыло его имя. Эти материалы показали, что политическая партия Януковича произвела миллионные выплаты по неуказанным адресам.
Россия считает Украину буфером, защищающим ее от продвижения НАТО на восток, и поддерживает сепаратистов, уже несколько лет воюющих с непрочным демократическим правительством в Киеве.
У Флинна связи с российскими официальными лицами появились в то время, когда он возглавлял Разведывательное управление Министерства обороны. Было это в 2012-2014 году. В то время он начал настаивать на том, что Россия должна стать союзницей США в борьбе против исламских боевиков. В 2013 году он даже побывал в штаб-квартире российской военной разведки ГРУ.
Флинн продолжал настаивать, что Россия может стать союзницей, даже после захвата российскими войсками Крыма в 2014 году. Чиновники из администрации Обамы заявляют, что из-за этого было принято решение убрать Флинна из РУМО.
Но после отставки Флинн наладил еще более прочные связи с Россией. В 2015 году он заработал более 65 тысяч долларов в компаниях, связанных с Россией. Среди них была авиакомпания, причастная к коррупционной схеме, в которой были замешаны сотрудники ООН из России, а также американское отделение фирмы кибербезопасности, которую подозревают в связях с российскими спецслужбами.
Но самые большие деньги Флинну заплатила финансируемая из Кремля телевизионная компания RT. Он получил от нее 45 тысяч долларов за выступление в Москве. Там же он присутствовал на роскошном ужине в честь годовщины RT. Есть фотография, где Флинн сидит рядом с Путиным.
Один высокопоставленный законодатель заявил в понедельник, что Флинн ввел в заблуждение следователей из Пентагона по поводу того, как ему оплачивали поездку в Москву. Он также не стал раскрывать источник этого дохода в анкете на допуск, которую ему пришлось заполнять в связи с переходом на работу в Белый дом. Об этом рассказали следователи из конгресса.
Американские официальные лица также отмечают, что 29 декабря Флинн и российский посол в США Сергей Кисляк много раз говорили друг с другом по телефону. Разговоры эти начались вскоре после того, как Кисляка вызвали в Госдепартамент и уведомили, что в ответ на российское вмешательство в выборы США выдворяют 35 россиян, подозреваемых в шпионской деятельности, и вводят другие санкции.
Американские спецслужбы регулярно прослушивают телефоны российских дипломатов, и расшифровки этих разговоров показывают, что Флинн просил русских не отвечать тем же, обещая, что с приходом Трампа в Белый дом отношения улучшатся.
Но когда Флинн ввел в заблуждение вице-президента Майка Пенса о характере этих звонков, его уволили с поста советника по национальной безопасности, который он занимал 25 бурных дней.
