Горячая вода или холодная? С мылом или с жидкостью для мытья рук? Полотенце или сушилка? Почти ритуальное действие после посещения туалета — как его выполнить наилучшим образом? Корреспондент BBC Future ищет оптимальный способ.
А теперь вымоем руки! Звучит просто? Но, как часто бывает, за кажущейся простотой кроется масса вариантов и проблем, о которых мы и не подозреваем.
Хотя существует множество доказательств тому, что мытье рук после посещения туалета, перед едой или после поездки в общественном транспорте значительно снижает вероятность распространения заболеваний, только 5% из нас всегда моют руки, когда и как положено.
Исследование поведения более 3 тысяч человек показало, что 10% из них покидают общественный туалет, вообще не помыв руки, а из тех, кто это делает, 33% не пользуются мылом.
И это имеет значение, так как обычно мы непроизвольно касаемся руками лица, носа, губ, позволяя таким образом микробам играючи проникать в наш организм.
Исследователи в Бразилии и США обнаружили, что мы прикасаемся к различным поверхностям в общественных местах в среднем 3,3 раза в час. А своего носа и губ мы касаемся примерно 3,6 раза в час.
Ясно, что нам необходимо мыть руки. Проблема в том, что существует множество мифов о том, как правильно это делать.
Должна ли вода быть горячей?
Во время исследования, в котором участвовали 500 взрослых американцев, 69% из них высказали мнение, что температура воды влияет на эффективность мытья рук.
То, что высокая температура может убивать бактерии — это правда. Именно поэтому некоторые виды пищи мы готовим, применяя такую температуру.
Однако чтобы убить бактерии на ваших руках, вода должна быть обжигающей, кипятком.
Сальмонелла, например, может выжить в течение 10 минут и более при температуре 55 градусов по Цельсию. Если вы попробуете вымыть руки в воде, нагретой выше такой температуры, вы рискуете получить ожог уже в первые полминуты.
Исследователи из Флориды, чтобы выяснить, какое количество микробов остается на наших руках после мытья в воде, температура которой — между 4.4 и 50 градусами по Цельсию, использовали следующий метод.
Сначала добровольцы протирали руки так называемым бактериальным супом или сырым говяжьим фаршем. Затем они мыли руки в воде определенной температуры и надевали резиновые перчатки. После этого в перчатки заливался специальный раствор.
Через минуту, во время которой руки сквозь перчатки массировали, чтобы все бактерии смешались с раствором, полученную жидкость («перчаточный сок») отправляли в лабораторию.
Обнаружилось, что какой бы температуры ни была вода, это практически никак не влияло на количество бактерий, остающихся на руках.
Однако не будем спешить с отключением горячей воды в общественных туалетах. Не стоит забывать о причудах человеческого поведения.
В упомянутых экспериментах мытье рук происходило по секундомеру, в то время как в реальной жизни, если вода слишком холодная или чересчур горячая, мы значительно сокращаем время мытья.
Быстренько ополоснуть руки под краном — этого недостаточно, а вот теплая водичка комфортной температуры способна заставить нас провести больше времени у раковины.
Есть ли преимущества у антибактериального мыла?
По этому вопросу проведено довольно много исследований. Например, в 2007 году ученые обобщили результаты нескольких работ и заключили, что компонент, чаще всего в то время добавляемый в антибактериальное мыло (триклозан), снижал количество бактерий, остающихся на руках после мытья, не больше, чем обычное мыло.
Ничем не отличалось антибактериальное мыло от обычного и в деле предотвращения заражения какой-либо инфекцией.
Недавний анализ более свежих исследований, проведенный в 2015 году, дал те же результаты.
Между тем, результаты ряда лабораторных исследований показали, что триклозан может способствовать резистентности бактерий к антибактериальным препаратам и вызывать гормональные нарушения у животных. В результате в США и странах ЕС запретили добавлять триклозан в потребительские товары.
Так что оптимальный вариант — обычное мыло и вода той температуры, которая вам нравится.
Нужно ли потом вытирать или сушить руки?
Когда вы спешите, велик соблазн вообще не вытирать руки — а что, высохнут сами! Ну что ж, ничего страшного, если по пути из туалета вы ни к чему не прикасаетесь.
Если же вы все-таки касаетесь чего-то — например, дверной ручки, — вы по пути собираете микробы, поскольку для них ваши сырые руки — просто подарок.
Не вытирая и не высушивая рук, вы упускаете шанс уменьшить количество микробов, которые остаются у вас на ладонях и пальцах даже после тщательного мытья.
Сушилка или бумажное полотенце?
По этому поводу мнения расходятся. В большинстве исследований пальма первенства все же отдается одноразовым бумажным полотенцам.
В конце концов, вытереть руки полотенцем — гораздо быстрее, чем ждать пока струя воздуха сделает свое дело.
Согласно одному новозеландскому исследованию (стоить отметить, правда, что оно финансировалось службой, обеспечивающей туалеты бумажными полотенцами), люди тратили 45 секунд на то, чтобы как следует высушить руки под струей воздуха. Понятно, что большинство из нас не хочет ждать так долго.
Впрочем, скоростные сушилки нового поколения работают гораздо быстрее. Так же быстро и эффективно, как и бумажные полотенца: 10 секунд — и руки полностью сухие.
Однако и скоростным сушилкам досталась своя доля критики: струя воздуха в них настолько мощная, что микробы просто разлетаются по всему помещению.
Исследование Вестминстерского университета показало, что наиболее мощные скоростные сушилки способны посылать вирус на полтора метра. Затем еще одно исследование увеличило эту цифру аж до трех метров.
Верить ли этим результатам — вам решать. Ведь большинство из исследований финансировались теми, кто продает бумажные полотенца. Впрочем, их авторы честно признавались в этом, и результаты публиковались в рецензируемых журналах.
В такой ситуации гораздо больше смысла в исследованиях, проведенных в реальных общественных туалетах, а не в лаборатории. Кроме того, неплохо бы учитывать и наши предпочтения.
В конце концов, любой метод, поощряющий людей вытирать/сушить руки, вымыв их, — уже шаг вперед.
Многое зависит и от самих туалетов. В исследовании, проведенном в одном из университетских городов США, участвовало более 3 тыс. человек. Оно показало, что если туалет чистый, тщательно убирается, то человек с гораздо большей долей вероятности как следует вымоет руки.
Когда раковины были грязные, участникам исследования просто хотелось побыстрее уйти.
В лесу родилась елочка
Какой бы способ мытья рук вы не выбрали, главное — мойте их дольше, чем вы привыкли это делать. Как следует намыльте их — не только ладони, но и внешнюю поверхность кистей, потрите между пальцев, уделите внимание тому, что у вас под ногтями, и пространству, что ближе к запястьям.
Все это должно занять у вас от 15 до 30 секунд, не меньше. Чтобы гарантировать, что вы мыли руки достаточно долго, попробуйте при этом спеть про себя пару куплетов «В лесу родилась елочка».
А если в общественном туалете никого нет — можно и во весь голос.
