Пока Россия готовится к проведению масштабных военных учений, высокопоставленные чиновники оборонных ведомств стран Балтии призывают членов НАТО укрепить сотрудничество в сфере обороны на фоне роста напряженности в отношениях с Россией.
Как сказал министр обороны Эстонии Юрий Луйк (Jüri Luik), для членов Евросоюза приоритетом должно стать соглашение о так называемом «военном Шенгене», которое позволит военным свободно пересекать границы государств, чтобы реагировать на возникающие в этом регионе кризисы.
В связи с тем, что на этой неделе Россия готовится провести масштабные военные учения «Запад-2017», которые проходят раз в четыре года, в Прибалтику прибыли дополнительные военные корабли, самолеты и военнослужащие западного альянса, о чем сообщил г-н Луйк, бывший посол Эстонии в НАТО, Вашингтоне и Москве, в интервью изданию Financial Times.
Однако, по его словам, увеличение числа западных военных и военной техники, вероятнее всего, померкнет в сравнении с масштабами маневров Москвы, в которых, по словам некоторых западных чиновников, будут задействовано в восемь раз больше военных, чем Россия и ее союзница Белоруссия официально заявили.
«Это весьма скромные силы по сравнению с тем, что есть у России, — сказал г-н Луйк. — Все это происходит после захвата Крыма, поэтому, очевидно, это создает совершенно иную атмосферу».
По словам министра иностранных дел Литвы Линаса Линкявичюса (Linas Linkevicius), страны Балтии и НАТО лучше подготовлены к российским военным учениям, чем прежде, поскольку на этот раз в регионе находится больше военных и военного оборудования альянса. Учения «Запад-2009» завершились симуляцией ядерного удара по Варшаве, а четыре года спустя по сценарию учений им предшествовал бомбовый удар по Стокгольму.
По словам представителей НАТО, альянс сохраняет бдительность в связи с учениями «Запад-2017», но при этом он будет вести себя спокойно и уравновешенно. США уже отправили усиленный контингент истребителей — семь вместо четырех — для патрулирования воздушного пространства стран Балтии. Вашингтон также заявил о том, что в сентябре он отправит еще 600 военнослужащих в этот регион.
Военно-морские силы НАТО проводят ежегодные учения в Балтийском море с 8 по 21 сентября, хотя альянс настаивает на том, что эти учения никак не связаны с «Западом-2017». В этом году в каждую из стран Балтии, а также в Польшу прибыли по одному международному батальону сил НАТО.
«Это наглядная демонстрация солидарности, сплоченности и решимости НАТО — и способности усилить свое военное присутствие в случае необходимости, — отметил Свен Сакков (Sven Sakkov), директор Международного центра обороны и безопасности. — Это, несомненно, является пропорциональным ответом».
Москва продолжает отрицать информацию о том, что регулярные военные учения «Запад», которые будут проводиться в течение недели с 14 сентября, являются прикрытием для военной операции или для будущих военных кампаний, подобных аннексии Крыма. Москва утверждает, что действия НАТО, такие как создание передовой базы в Эстонии и воздушные патрули в Литве, — это провокация со стороны альянса, который стремится окружить Россию.
Заместитель министра обороны Литвы Витаутас Умбрасас (Vytautas Umbrasas) считает, что НАТО необходимо быть начеку на случай «каких-либо провокаций, каких-либо ошибок» во время учений «Запад». По его словам, альянс уже перешел от заверений и сдерживания к обороне, однако ему еще предстоит многое сделать.
«Мы должны усовершенствовать военное планирование НАТО и систему оперативного управления», — сказал он, добавив, что альянсу необходимо укрепить систему противовоздушной обороны стран Балтии.
Укрепление военного сотрудничества между членами Евросоюза стало одной из главных тем неформальной встречи министров этих стран, которая прошла на прошлой неделе в столице Эстонии, Таллинне. Идея «военного Шенгена» представляет собой своеобразную версию действующего ныне соглашения, которое позволяет гражданам свободно пересекать границы стран-участниц.
По словам г-на Луйка, препятствия логистического характера и необходимость получать специальные разрешения всерьез усложняют процесс перемещения военных и военного оборудования между государствами Евросоюза.
В список мер, которые также обсуждаются странами-членами Евросоюза, также входит более активное совместное участие в предотвращении конфликтов в Европе — блок уже занимается этим в таких странах, как Ирак. «Для этого у Евросоюза есть все необходимые средства, — сказал один чиновник, присутствовавший на встрече в Таллинне, — в противовес альянсу НАТО, который очень силен в военном смысле, но при этом не обладает гражданскими инструментами».
Некоторые государства Прибалтики и Скандинавии также укрепили потенциал своих вооруженных сил и сотрудничество друг с другом, в том числе в сфере покупки дорогостоящего военного оборудования, которое они не могут позволить себе купить в одиночку. В этом году Эстония объявила о планах приобрести вместе с Финляндией новое артиллерийское вооружение.
