Бытует мнение о том, что Европа тянется от Атлантики до Урала. На самом же деле благодаря России Европа простирается от мыса Рока до Берингова пролива. По крайней мере, с культурной точки зрения. И поэтому интерес крупнейшей европейской страны (в действительности самой большой в мире) к истории Португалии как великого распространителя культуры нашего континента не может остаться незамеченным: восьмого декабря в Музеях Кремля открывается выставка «Владыки океана. Сокровища Португальской империи XVI-XVIII веков».
Несколько недель назад о московской выставке, посвященной португальским мореплавателям, объявил сам российский президент. Тот самый Владимир Путин, который, находясь с визитом в Лиссабоне десять лет назад, отправился в район Белен, где расположены знаменитая башня и монастырь Жеронимуш, и возложил венок к могиле Камоэнса. Последний — не только поэт, но и португалец, побывавший в самых далеких уголках империи.
Мне не известно, насколько хорошо Путин знает португальскую историю. Из бесед, которые я на протяжении многих лет веду с русскими, мне ясно, что они знакомы с эпохой Географических открытий и что в какой-то момент в школе им рассказывают о Васко да Гаме. В любом случае, выставка в Москве станет моментом португальской славы в России (еще до чемпионата мира по футболу). Объявление Путина совпало с вручением верительных грамот посла Паулу Визеу Пинейру (Paulo Vizeu Pinheiro): тогда, в октябре президент, уже познакомившийся с дипломатом, говорил о том, как португальская история связана с «эпохой Великих географических открытий».
В общем, русские признают величие нашей истории и теперь будут знать о ней немного больше. Да и нам тоже известно, насколько богаты русская культура и история, благодаря которым Россия сегодня, как и в прошлом, относится к числу великих держав. Зато, возможно, далеко не многие знают, что русские тоже были первооткрывателями. Достаточно вспомнить об их освоении бескрайних сибирских просторов и о том, как в Северной Америке они стали хозяевами не только Аляски, но и Форт-Росса в Калифорнии. В области географических исследований есть даже два эпизода, в которых португальская и русская история пересекаются друг с другом: в шестнадцатом веке португалец Жоржи ди Менезиш был первым европейцем, достигшим Новой Гвинеи, которую он назвал Папуа. Но уже в девятнадцатом веке именно русский путешественник Николай Миклухо-Маклай стал первым европейцем, высадившимся на острове и жившим среди местных племен; и есть еще Давид Мелгейру, португалец, находившийся на службе у Нидерландов, который в семнадцатом веке совершил путешествие из Японии в Европу через Арктику по сибирским морям, то есть преодолев тысячи километров вдоль побережья России.
Огромная Россия знает, что Португалия мала своими размерами, но не историей.
