Когда Владимир Путин начал свою ежегодную пресс-конференцию всего через несколько дней после объявления о своем участии в выборах, это был его шанс представить свое видение будущего страны.
Вместо этого на вопрос о том, чего он надеется добиться, он отвечал избитыми фразами, которые мы не раз слышали от него в последние десять лет. Он упомянул развитие инфраструктуры, указал, что нужно развивать сферы здравоохранения и образования, а «итоговая цель состоит в повышении дохода граждан». Эта пресная «закуска», по мнению аналитиков, позволяет судить о том, что нас ждет, пока господин Путин — в отсутствие какой-либо существенной оппозиции — начинает предвыборную кампанию, которая позволит ему продлить свое пребывание у власти до 24 лет. Таким образом, он станет лидером страны, поставившим рекорд нахождения у руля со времен Иосифа Сталина.
И это несмотря на предупреждения советников о том, что россиянам жизненно не хватает видения развития их страны в будущем. Глядя на студентов вузов на протестных акциях оппозиционного политика Алексея Навального по всей стране за последний год, кремлевские политтехнологи поняли, что режим никак не отвечает устремлениям молодого поколения. Пока российская экономика выкарабкивается из двухлетней рецессии, советники господина Путина стали призывать к решительным структурным реформам.
Кремлевские чиновники несколько месяцев назад определили, что «видение будущего» должно стать основным положением путинской кампании. Как минимум, три раза президент принимал участие в длительных встречах с молодежью, цель которых состояла в том, чтобы представить его в образе современного лидера, стремящегося решить их проблемы. Тем временем мозговой центр, возглавляемый бывшим министром финансов и главным советником Путина в области экономики Алексеем Кудриным, предлагал один за другим варианты экономической реформы под лозунгом «Будущая Россия».
Но господин Путин не подписал ни один из предложенных вариантов, говорят близкие к подготовке кампании люди. В идеале кампания «Будущая Россия» будет строиться на одной большой идее, на чем-то, что эмоционально цепляет, — говорит политконсультант, работавший над подготовкой кампании для Кремля. — Но там просто ничего нет».
Во время своей пресс-конференции господин Путин давал бюрократические, уклончивые ответы на вопросы об экономике: где может быть рост, следует ли увеличивать пенсионный возраст, как нужно бороться с коррупцией. Путин не смог предложить решения ни одной из актуальных проблем страны, говорит господин Навальный, главный соперник президента. «Общее напряжение, экономический спад, отсутствие экономического роста, протестные акции, — говорит он. — Он должен был дать мощные ответы, или хотя бы один ответ, который он сам считает мощным. О видении будущего страны. Но он ничего не сказал». Вместо этого он обращается к прошлому, напоминая россиянам о состоянии страны на момент, когда он пришел к власти в канун Нового года в 1999 году, о масштабном росте ВВП, промышленном производстве и росте реальных доходов под его надзором. «Власть не должна быть похожа на бородатого мужика, который лениво выковыривает капусту из своей бороды и смотрит на то, как государство превращается в какую-то мутную лужу, в которой олигархи ловят золотую рыбку, как было у нас в 90-е и как происходит на Украине», — заявил он.
Однако, несмотря на критику господина Навального, создается впечатление, что стратегия господина Путина до сих пор работает. «Путинскому электорату таких ответов достаточно, — говорит господин Макаркин. — Ситуация по сравнению с 1990-ми поправилась, и ни один политик, кроме президента, не пользуется сейчас популярностью. 1990-е годы остаются ужасным сценарием, и народ боится его повторения. Я считаю, правительство будет это использовать — как в ходе этих выборов, так и в течение того времени, пока оно работает».
По мнению аналитиков, несмотря на общую потребность в переменах, народ смирится с неспособностью Путина обеспечить эти перемены. Это имеет прецеденты в российской истории, говорит Дмитрий Травин, научный руководитель Центра исследований модернизации Европейского университета в Санкт-Петербурге. «Как только Горбачев начал говорить о реформах, люди стали выступать за перемены, — вспоминает господин Травин, ссылаясь на советского лидера, чья перестройка послужила началом краха СССР. — Но они не настаивали на них. То же самое происходит в нашем обществе: люди ждут перемен, но они за них не борются».
