Президенту России Владимиру Путину часто ставят в заслугу то, что он является великолепным тактиком.
Но в том, как его страна реагирует на предполагаемое отравление в Великобритании с использованием нервно-паралитического вещества, он, наверное, заходит слишком далеко и проявляет излишнюю самоуверенность.
В понедельник США, Канада, страны-члены Евросоюза и Украина в рамках согласованного шага выслали более 100 российских дипломатов, поддержав Великобританию в том, что британский премьер-министр Тереза Мэй назвала «самой масштабной за всю историю коллективной высылкой российских разведчиков».
На протяжении многих лет западные чиновники жаловались на российские шпионские игры и способность Кремля сеять сомнения и хаос, используя пропаганду и манипулируя общественным мнением.
После того, как Тереза Мэй заявила, что в покушении на бывшего российского двойного агента Сергея Скрипаля и его дочь Юлию в Солсбери в начале этого месяца «весьма вероятно» виновна Россия, российские чиновники ответили опровержениями.
«Цирковое шоу» — с насмешкой прокомментировала обвинения официальный представитель МИД России Мария Захарова. «Чушь, бред», — заявил президент России Владимир Путин, добавив, что Россия не могла бы себе позволить подобные «выходки» накануне президентских выборов и Чемпионата мира по футболу.
А потом зазвучали противоречивые версии. Россия заявила, что уничтожила свои запасы химического оружия; она заявила, что у нее нет оружия под условным наименованием «Новичок», нервно-паралитического вещества, которое, по словам Великобритании, было использовано при покушении. Один российский ученый дал государственным СМИ интервью, заявив, что работал над созданием «Новичка», но ключевая часть его заявления была впоследствии отредактирована в интернете, в результате чего появилась фраза: «Никаких программ разработки и производства химического оружия под условным наименованием „Новичок"… не существовало».
А затем появились теории заговора: дело Скрипаля было заговором, спланированным с целью саботажа Чемпионата мира по футболу; в организации этого можно подозревать британцев, словаков, чехов, шведов или даже американцев.
Многим наблюдателям это показалось похожим на теории, которые вбрасывали российские государственные СМИ и российские власти после трагедии с пассажирским лайнером MH-17 в 2014 году: противоречивые версии, с помощью которых они пытались провести людей — отвлечь их и внести путаницу.
А то, какое время было выбрано странами для ответных мер, вызвало раздражение некоторых российских наблюдателей. В среду в России будет траур в связи с трагическими последствиями пожара в торговом центре в сибирском городе Кемерово, в результате которого погибли десятки людей. Путин отправился в Кемерово, чтобы встретиться с убитыми горем родственниками погибших и пострадавших, и посвятил этой трагедии свои публичные выступления во вторник.
В интервью, опубликованном во вторник в авторитетной деловой газете «Коммерсантъ», посол США в России Джон Хантсман выразил соболезнования российскому народу. Но на вопрос, почему США и их союзники предприняли такой шаг, несмотря на то, что расследование покушения в Солсбери еще не закончилось, Хантсман дал понять, что кое-что изменилось. Похоже, он намекал на то, что Вашингтону и его союзникам надоело слушать ложь.
По словам Хантсмана, с российской стороны наблюдается «море дезинформации, из-за чего весьма сложно отличить факты от вымысла. В этой ситуации мы должны были, как и Великобритания, полагаться на их собственный строгий анализ имеющихся у них фактов и на проведенное британцами тщательное расследование. Мы полностью доверяем тому, что они уже сделали, и сделают в будущем».
