Когда Россия впервые за 32 года вышла в четвертьфинал Чемпионата мира по футболу, устранив Испанию в результате серии пенальти, с украшенных трехцветными флагами трибун все громче и громче доносились полные гордости овации: «Ро-си-я».
Конечно, счастливы и преисполнены гордости были все, но один человек испытывал еще большее счастье и гордость, хотя и не смог в тот исторический момент находиться на трибуне из-за напряженного графика: президент России Владимир Путин. Для него этот результат имел смыслы далеко за пределами одержанной в футбольном матче победы.
Как известно, в 1990-е годы, а именно — когда у власти находился предшественник Путина Борис Ельцин, россияне стали питать отвращение к своему государству из-за происходившего в то время политического и экономического хаоса. Российские граждане были словно выброшены на улицу государством, которое в советское время они почитали как «отца», стали неприкаянными. Но за 20 лет, что для человеческой жизни кажется длинным сроком, а для истории государства — коротким, много воды утекло. После того как Путин пришел к власти, неразбериха в политике и экономике осталась позади, Россия отошла от порога распада, люди снова стали чувствовать себя гражданами великой державы и гордиться своей страной, как в советское время.
Путин как человек, создавший это единство, несомненно, был очень счастлив…
Но это была не единственная причина.
Быть организатором нового международного мероприятия после Олимпийских игр 2014 года в Сочи для России, которая пытается выстоять перед лицом политической и экономической блокады со стороны Запада в последние годы, было чрезвычайно важно с точки зрения престижа. На Чемпионат мира 2018 года охваченная экономическим кризисом Россия глазом не моргнув потратила почти 13 миллиардов долларов. Потому что для Путина и российского народа этот чемпионат был исторической возможностью дать Западу сигнал: «Смотрите, мы твердо стоим на ногах, несмотря на ваши санкции, вы не сможете нас подчинить». На Западе, который пытается изолировать Россию в политической, экономической и дипломатической сферах после присоединения Крыма в 2014 году, одно время даже обсуждалась вероятность бойкотирования Кубка мира аналогично бойкоту Олимпиады 1980 года в Москве… Но бойкот не состоялся, и Россия получила возможность увенчать проведением Чемпионата мира свое возвращение на международную сцену в качестве крупной державы.
У отношений России и Запада есть интересные аспекты…
Например, российское руководство, которое на давление и попытки подчинения со стороны Запада реагирует на повышенных тонах, на самом деле втайне радуется этой ситуации. Радуется, потому что напряженность в отношениях с Западом всегда используется руководством России как материал для внутренней политики. Так, с одной стороны, есть «внешний враг», который виновен во всех проблемах в стране, с другой — таким путем укрепляется и личная власть.
И вот, Путин, который за последние 18 лет стал героем в глазах народа как лидер, снова поставивший Россию на ноги, с помощью Чемпионата мира 2018 года как бросает вызов Западу, так и вдоволь наслаждается еще большим укреплением своей и без того уже сильной власти.
Словом, для Путина Чемпионат мира 2018 года больше, чем кубок…
