Россия непосредственно поддерживала тогда Египет, Сирию, Югославию, Никарагуа или действовала при помощи кубинских партизанских групп. Аналогичным образом США поступали с некоторыми латиноамериканскими диктатурами (Чили, Сальвадор, Аргентина, Уругвай и т.д.), а также с нерегулярными вооруженными группами («контрас», Талибан, Ангола, Сендеро Луминосо). Вдохновителями и спонсорами конфликта всегда были СССР и США, однако до прямого столкновения никогда не доходило. Самым напряженным моментом между Кеннеди и Хрущевым стал Карибский кризис в октябре 1962 года, который, в конечном счете, был урегулирован без вмешательства со стороны Фиделя Кастро и Кубы, где размещались ядерные ракеты.
В течение десятилетий Россия — преемница СССР — вынуждена была довольствоваться ролью ослабленной и неопасной державы. Сейчас, когда она находится на пути к экономическому и военному процветанию под предводительством сильного лидера, Владимира Путина, вполне естественно, что в России вновь родились притязания на былое величие. Результат подтверждается обновленной гонкой за мировое господство, в которой сейчас участвует новое сильное действующее лицо — Китай. И именно сейчас и при таком раскладе появляется наша Венесуэла.
Народам, оказавшимся в эпицентре этой непредсказуемой игры могучих стихий, остается лишь надеяться, что их лидеры, которые почти никогда не советуются со своими гражданами по вопросам внешней политики, будут придерживаться такой тактики, которая может привести их к «наивысшему возможному счастью». Последнее обычно подразумевает ежедневное принятие пищи, выход из нищеты, обеспечение личной безопасности, юридической определенности и большей степени свободы. Не требуется большого ума, чтобы понять, что Венесуэла идет не по этому пути. Очевидно также и то, что руководство, прокладывающее курс корабля, не намерено его менять до тех пор, пока подобные перемены не принесут ощутимо больше выгоды, чем потерь. Международная изоляция, которая уже больно ударила по венесуэльской гордости, несомненно, помогает ее руководителям оставаться у руля.
Если Барута является постыдным примером деятельности оппозиционного руководства, то мы можем быть уверены, что это затянется надолго и, что еще хуже, что наша главная поддержка, международное демократическое сообщество, охладеет к нам. Или (сюрприз!) что Трамп и Путин неожиданно бросятся в объятия друг друга, а Си Цзиньпин решит спросить со своих должников. И тогда Мадуро и его приверженцы окажутся у разбитого корыта, как это случилось с Фиделем Кастро в 1962 году.