Прозападный украинский олигарх Петр Порошенко ведет борьбу за свое переизбрание на выборах, намеченных на 31 марта. С учетом большого количества претендентов, среди которых и бывший премьер-министр Юлия Тимошенко, второй тур не следует исключать. Однако скромные успехи на посту президента, возможно, нельзя полностью поставить ему в вину, если принять во внимание сложный геополитический фон. Продолжающийся конфликт в Донбассе принес много жертв. Более 10 тысяч человек погибли с того момента, как Россия аннексировала Крым. Миллионы людей оказались перемещенными лицами, тогда как варианты решений, предусмотренные минскими соглашениями, оказались недостижимы. Правительство в Киеве подписало договор о свободной торговле, а также соглашение об ассоциации с Европейским союзом, а также получило значительную экономическую и военную поддержку от Вашингтона и Брюсселя. Членство в Евросоюзе и в НАТО упоминается среди долгосрочных целей украинского правительства. Кроме того, Украина была вознаграждена пакетом помощи от Международного валютного фонда на миллиарды долларов для улучшения государственного управления и принятия антикоррупционного законодательства. Однако повышение цен на бытовой газ, обусловленное помощью МВФ, вызвало недовольство в народе.
Г-н Порошенко был особенно озабочен тем, чтобы не лишиться влияния на власть или на политическую легитимность, поскольку Москва в прошлом году признала законными выборы, проведенные в отколовшихся регионах Украины. Напряженность резко выросла в ноябре прошлого года после захвата Россией трех украинских военных катеров в районе спорного Азовского моря, и тогда г-н Порошенко ввел в стране чрезвычайное положение. Этот шаг был подвергнут критике со стороны оппозиции, его назвали попыткой извлечь выгоду из конфликта с прицелом на выборы. Противники нынешнего президента хотят воспользоваться в своих целях недовольством народа в сложившейся ситуации. Что касается президента Порошенко, то он в последние месяцы занимает откровенно националистическую позицию. Плакаты в поддержку г-на Порошенко восхваляют роль армии в ходе конфликта, а также упоминают веру страны и язык. Обращение к религии, очевидно, направлено на то, чтобы особо отметить признание в конце прошлого года Украинской православной церкви как автономного образования. Независимость от Русской православной церкви является водоразделом после веков, проведенных в более крупном церковном сообществе.
Кроме того, предпринимаются попытки подчеркнуть особую идентичность украинского языка, на котором говорят, в основном, жители западной части страны, по сравнению с русским языком. Преувеличенное чувство своеобразия культурных символов способно, в лучшем случае, доказать свою политическую целесообразность в обществе с продолжительным плюралистическим наследием. Г-ну Порошенко следует проявлять осторожность, чтобы не перестараться в этих вопросах. Его оппонент г-жа Тимошенко, судя по всему, станет лидером в ходе первого тура выборов 31 марта. Хотя она выступает за взаимодействие с Западом, ее популистская позиция как на внутреннем, так и на внешнеполитическом фронтах не произвела впечатления на наблюдателей ни в Брюсселе, ни в Вашингтоне. На выборах ожидается острая борьба. Но каким бы ни был выбор украинских избирателей, не следует ожидать, что их проблемы быстро исчезнут.
