Москва — В субботу, 7 сентября, спустя пять лет мучительного конфликта, разжигаемого Россией на востоке Украины, эти две глубоко разобщенные страны наконец обменялись десятками пленных, а новый президент Украины назвал это «первым шагом к окончанию войны».
Встречая 35 освобожденных украинцев в аэропорту Киева, президент Владимир Зеленский заявил, что он разговаривал по телефону с российским президентом Владимиром Путиным и что им удалось достичь соглашения касательно «первого этапа разблокирования нашего диалога и прекращения войны».
Канцлер Германии Ангела Меркель назвала обмен пленными «благоприятным признаком». Меркель принимала активное участие в пока еще бесплодных попытках положить конец боевым действиям, в ходе которых уже погибло более 13 тысяч человек.
Президент Трамп написал в твиттере, что обмен пленными стал «очень хорошей новостью, возможно, первым гигантским шагом к миру». Комментируя обмен пленными, глава Европейского совета Дональд Туск сказал: «Наконец-то!» Он написал в твиттере: «Я продолжаю призывать Россию освободить всех политических заключенных и уважать территориальную целостность Украины».
Однако сейчас пока довольно мало причин полагать, что Путин, который выстроил свой автократический режим, апеллируя к российскому национализму, готов прекратить оказывать поддержку пророссийским сепаратистам, которых Украина считает «террористами». Кроме того, Путин решительно исключил возможность возвращения Крыма — полуострова, который Москва захватила в 2014 году, — Украине.
Прежде Украина и Россия уже обменивались пленными, однако тогда они обменивались в первую очередь солдатами, захваченными в ходе боев в Донбассе. Этот регион находится под контролем пророссийских сепаратистов, которым Москва помогает оружием, деньгами и солдатами начиная с 2014 года.
Практически все пленные, которыми стороны обменялись в субботу, 7 сентября, не имели никакого отношения к боевым действиям и были скорее заложниками, нежели заключенными. Среди них оказался украинский кинорежиссер Олег Сенцов, которого в России отправили в тюрьму после того, как его признали виновным в терроризме, а также 24 украинских моряка, которых захватили в Керченском проливе в прошлом году.
Между тем среди пленных, которых освободила Украина, оказался один человек, непосредственным образом вовлеченный в войну в Донбассе, — российский солдат по имени Владимир Цемах, которого подозревают в причастности к крушению пассажирского самолета Малазийских авиалиний MH-17, сбитого над востоком Украины в июле 2014 года. В результате крушения самолета погибли все пассажиры и члены экипажа — всего 298 человек.
Большинство пассажиров, находившихся на борту самолета, были гражданами Нидерландов, и именно эта страна возглавляет международное расследование этого преступления. Голландские чиновники подтвердили, что Цемах стал одним из пленных, которыми стороны обменялись, отметив, что они глубоко огорчены тем, что его включили в список для обмена «под давлением Российской Федерации».
Следствие считает, что Цемах мог бы рассказать, кто именно сбил пассажирский самолет и по чьему приказу.
Однако теперь, когда Цемах вернулся на родину, он вряд ли станет говорить. Россия неоднократно отрицала свою причастность к крушению самолета, несмотря на массу доказательств того, что она несет как минимум частичную ответственность за гибель стольких людей.
Международное следствие пришло к выводу, что пассажирский самолет MH-17 был сбит ракетой, выпущенной из зенитного комплекса российского производства, который российское военное руководство отправило на восток Украины. В июне голландская прокуратура предъявила троим гражданам России и одному гражданину Украины — по некоторым данным, трое из них были связаны с российской военной разведкой — обвинения в убийстве пассажиров и членов экипажа.
Отказ России оказать содействие в расследовании трагедии с пассажирским самолетом MH-17, захват Крыма и та поддержка, которую она продолжает оказывать русскоязычным ополченцам в Донецкой и Луганской областях Украины, мешали Москве проводить ее дипломатическую кампанию, чтобы добиться отмены западных санкций.
Однако согласившись на обмен пленными, Путин, очевидно, хотел показать, что он готов пойти на некоторые уступки, в надежде поколебать решимость Запада. США и Евросоюз ввели против Москвы санкции, чтобы заставить Россию свернуть ее военную кампанию на востоке Украины.
По словам Владимира Фесенко, эксперта исследовательского центра «Пента» в Киеве, российский лидер хотел продемонстрировать некоторую гибкость в рамках того, что он назвал «новой фазой большой игры Путина с Западом».
Однако, добавил Фесенко, это также может оказаться «просто тактическим ходом, чтобы настроить Зеленского на более дружеский лад» и заставить его все же рассмотреть те требования Москвы, которые прежде Киев считал неприемлемыми. Среди этих требований — проведение прямых переговоров Киева с сепаратистами и предоставление автономии тем восточным регионам, которые ополченцы контролируют.
Как сообщают российские власти, к субботнему обмену пленными готовились несколько месяцев, однако этот обмен стал возможным только после того, как Зеленский одержал победу над бывшим президентом Петром Порошенко на выборах в апреле. Россия ненавидела Порошенко, и в период его правления эти две страны обменивались в основном оскорблениями. Тем не менее, поначалу Россия не продемонстрировала особого энтузиазма по поводу избрания Зеленского. В отличие от других мировых лидеров Путин отказался поздравить Зеленского с уверенной победой на апрельских президентских выборах.
В своем заявлении, которое критики Зеленского наверняка назовут признаком того, что новый президент Украины слишком сговорчив, Министерство иностранных дел России похвалило украинского лидера, который «в отличие от своих предшественников» «продемонстрировал здравый подход и готовность к компромиссам».
Встречая в аэропорту украинцев, освобожденных российской стороной, Зеленский выразил надежду на возобновление процесса мирного урегулирования, который был закреплен в Минском соглашении, подписанном в начале 2015 года.
«Мы знаем, что делать дальше. Как вы видите, не просто разговоры, а есть результат. Далее мы будем приближаться ко времени возвращения всех наших пленных и продолжать в Минском уже процессе разведение войск», — заявил он.
Когда в московский аэропорт Внуково прибыл самолет с россиянами, освобожденными украинской стороной, Путин находился во Владивостоке на Восточном экономическом форуме. В четверг, 5 сентября, он заявил, что обмен пленными будет «хорошим шагом вперед к нормализации» отношений между Москвой и Киевом.
Кремлю крайне важно каким-то образом убедить Запад отменить антироссийские санкции и при этом удержать Украину внутри сферы влияния России. Рейтинг Путина снизился из-за вялого экономического роста, одной из причин которого стали западные санкции, а также из-за протестов против нечестных выборов, которые проходили несколько выходных подряд в Москве, Санкт-Петербурге и других городах.
Зеленский, рейтинг которого до сих пор остается очень высоким после его избрания и после триумфа его сторонников на июльских парламентских выборах, тоже хочет наладить отношения с Россией. Обмен пленными стал первой значительной дипломатической победой его президентства и первым выполненным предвыборным обещанием.
Однако в отличие от Путина — авторитарного лидера, у которого нет серьезной оппозиции внутри России, — Зеленскому приходится иметь дело с весьма энергичным гражданским обществом и не допускать таких ситуаций, в которых его могли бы обвинить в излишней уступчивости в отношениях с Россией.
В своем заявлении в аэропорту Киева он ясно дал понять, что он хочет не только вернуть всех заключенных, но и все захваченные территории, подчеркнув, что необходимо освободить «наших военнослужащих, наших заложников, наших моряков и наши территории».
