Россия продемонстрировала, насколько значительно ее влияние на Ближнем Востоке, когда 14 октября 2019 года, впервые более чем за десять лет, российский президент Владимир Путин посетил Саудовскую Аравию, а затем отправился в Объединенные Арабские Эмираты. В то же время Москва сосредоточила свои силы на севере Сирии, взяв на себя роль, от которой отказались Соединенные Штаты Америки. Россию и прежде связывали тесные узы с Ираном, который оставался союзником сирийского президента Башара Асада с начала войны в 2011 году. Свой военный контингент Россия отправила в этот регион в 2015 году, когда Саудовская Аравия поддерживала сирийских мятежников.
Теперь же Россия укрепляет связи с этой монархией Залива. РФ и Саудовская Аравия подписали ряд соглашений об энергетическом сотрудничестве в рамках нового союза. Пока американские силы покидают Сирию, открывая путь туркам через границу и оставляя на произвол судьбы своих курдских союзников, россияне двигаются в сторону курдских территорий. По словам официальных представителей, РФ намерена изолировать друг от друга турецкие и сирийские правительственные войска. Около тысячи американских солдат, выведенных из Сирии, будут переброшены в Ирак, Кувейт и, возможно, Иорданию. По американскому замыслу, операции против террористов из «Исламского государства» (запрещенной в РФ организации — прим. ред.) американцы смогут проводить и из Ирака, пересекая границу.
Итак, российский контингент переброшен якобы для того, чтобы держать сирийские и турецкие армии подальше друг от друга. Тем временем Путин встретился с королем Саудовской Аравии и наследником престола Мухаммедом ибн Салманом, с которым Путина, по его собственным словам, связывают дружеские отношения. Два лидера подтвердили, что билатеральные отношения очень важны для региональной безопасности и стабильности и пришли к единому мнению о том, что достичь этого можно благодаря энергетическому сотрудничеству.
Российский нефтяной рынок традиционно соперничал с Организацией стран-экспортеров нефти (ОПЕК). Тем не менее Россия вошла в союз с нефтяными монархиями Залива, создав ОПЕК+, который обязался поддерживать цены, ограничивая добычу. Кроме того, Путин по личной инициативе похвастался российскими системами вооружений и предложил их Саудовской Аравии после нападения на крупный саудовский нефтяной завод. Также Путин предложил себя в качестве посредника в отношениях с Ираном. Вашингтон, в свою очередь, за помощь верному союзнику в Эр-Рияде предоставил три тысячи своих бойцов, а также дополнительные средства ПВО. Тем не менее, по словам высокопоставленного представителя саудовского Министерства иностранных дел Адела Ал Джубейра, в его ведомстве не видят противоречия в близких отношениях с Россией и предполагают, что они «не окажут негативного влияния на отношения с Соединенными Штатами Америки».
Россия и Саудовская Аравия подписали более десятка меморандумов о взаимопонимании, и в будущем их сотрудничество также может быть связано с газом. Российский фонд прямых инвестиций объявил о покупке 30% государственной нефтяной компании Saudi Aramco. Саудовцы, в свою очередь, купили 30% долю в российском поставщике нефтяного оборудования «Новомет» и подписали договор на 600 миллионов долларов о вложениях в российский авиационный лизинг. Уже достигнут определенный прогресс и в том, что касается доступа России к саудовским и ближневосточным рынкам. Так, например, в августе Саудовская Аравия согласилась отменить ограничения на импорт пшеницы. Также Путин посетил Объединенные Арабские Эмираты и заключил там договоры более чем на 1,3 миллиарда долларов. Соглашения распространяются на энергетику, сферу передовых технологий и здравоохранение.
Таким образом, Россия и Саудовская Аравия предпринимают первые шаги навстречу друг другу во имя укрепления экономических связей. На этом фоне развитое партнерство между Россией и ОАЭ выглядит просто образцово. В прошлом году Москва и Абу-Даби подписали Декларацию о стратегическом партнерстве. В этом документе сформулированы цели двустороннего сотрудничества в самых разных сферах, начиная с инвестиций и партнерства на нефтяном рынке и заканчивая борьбой с терроризмом.
ОАЭ является крупнейшим торговым партнером Москвы в Совете сотрудничества арабских государств Персидского залива, а торговый баланс в 2018 году достиг 1,7 миллиарда долларов. Почти миллион российских туристов посетили ОАЭ в прошлом году и потратили там 1,3 миллиарда долларов. Таким образом, россияне заняли одно из первых мест среди туристов, приезжающих в ОАЭ. Многие российские нефтяные компании присутствуют в этой стране и участвуют в совместных проектах с коллегами из ОАЭ. Например, Газпромнефть и Mubadala Petroleum разрабатывают месторождения в Сибири, а Лукойл получил пять процентов в газовой концессии Abu Dhabi National Oil Co. в ОАЭ. Во время визита Путина стороны подписали контракты в общей сложности на 1,4 миллиарда долларов. Путин заявил, что Россия и ОАЭ подписали пять договоров о сотрудничестве и выявили новые возможности для партнерства в области развития искусственного интеллекта и телекоммуникаций, а также договорились о поставках российских самолетов и вертолетов в ОАЭ. Стоит отметить, что в начале 2017 года две страны анонсировали программу по разработке военного самолета нового поколения для военно-воздушных сил ОАЭ. Хотя, судя по всему, с тех пор проект вперед не продвинулся. Главная ценность России как фактора внешней политики для ОАЭ имеет отношение не к Ливии или Йемену (там Москва и Абу-Даби, судя по всему, больше симпатизируют Южному переходному совету), а Сирии. Очень маловероятно, чтобы ОАЭ решили вновь открыть свое посольство в Дамаске в декабре 2017 года, если бы Россия не заявила о себе в Сирии и не уравновесила бы тем самым влияние Ирана. Это позволило России сделать еще один шаг вперед на пути к легитимации власти Асада в арабском мире.
Неясно, обеспокоен ли Вашингтон этими новыми союзами между Россией и странами Персидского залива. Однако в ответ на действия России, нацеленной на укрепление ее позиции в качестве посредника в Сирии, Келли Крафт, постпред США при ООН, заявила, что Вашингтон «глубоко обеспокоен». Спецпредставитель президента РФ по Сирии Александр Лаврентьев отметил, что «никто не заинтересован в борьбе между сирийскими правительственными войсками и турецкими силами» и что Россия «этого не допустит». Судя по всему, все большее влияние России обусловлено не только связью с Асадом и иранцами по одну сторону геополитического раздела, но и контактами с Саудовской Аравией с другой стороны. Иран и Саудовскую Аравию традиционно связывают напряженные отношения, и в последнее время они вели несколько опосредованных войн. Напряженность достигла пика после того, как Саудовская Аравия обвинила Иран в ударе по своим нефтяным заводам. «Россия стратегически заинтересована в активном участии в событиях на Ближнем Востоке», — заявил Хади Амр, бывший обамовский дипломат и сотрудник Brookings Institut. «Более чем желательно было бы войти в этот регион мира и оказывать в нем свое влияние, так как там полезно заручиться определенной позицией не только в текущих событиях, но и в долгосрочной перспективе». О том, может ли Россия потенциально играть роль посредника между Саудовской Аравией и Ираном, Амр сказал: «Всегда был какой-то гегемон, который стремился предотвратить конфликт в Заливе… После Второй мировой войны это были американцы. — И добавил: регион отчаянно нуждается в сильной мировой державе, которая поддерживала бы там мир. Россия, вероятно, может претендовать на эту роль. И разве России не было бы выгодно, если бы Иран и саудовцы в большей мере к ней прислушивались?»
России роль посредника на Ближнем Востоке на самом деле может принести много пользы. В случае Саудовской Аравии решение сблизиться с Россией, похоже, обусловлено прагматичными соображениями, поскольку традиционно ее партнерами по экономическому сотрудничеству в прошлом были Соединенные Штаты Америки и Европа. Однако у саудовцев есть несколько причин больше не доверять Западу и искать поддержку в иных краях. В 2011 году западные страны отвернулись от египетского президента Хосни Мубарака, который многие годы оставался их союзником, а в 2015 году они подписали с Ираном ядерный договор. Нельзя также забывать всю ту критику, которая обрушилась на саудовскую политику после обвинений в убийстве журналиста Джамаля Хашогги в 2018 году и в связи с текущей войной в Йемене. Поскольку традиционные союзы все чаще обращают внимание на Ближний Восток, Москва может только увеличивать свое влияние. Однако из игры не исключаются и другие субъекты, которые преследуют собственные бизнес-интересы. Так, вскоре в Эр-Рияде вполне могут появиться китайские делегаты. Пока же Соединенные Штаты по-прежнему входят в ближний круг Саудовской Аравии.
На протяжении долгого времени саудовцы смотрели на действия России исключительно через призму конфликта с Соединенными Штатами за региональное влияние. Подобный аспект действительно существует, однако недавний визит означает, что Москва связывает с отношениями с Эр-Риядом множество других, личных интересов. Саудовская Аравия стала для России значимым источником инвестиций, жизненно важным регулятором на рынках энергоносителей и незаменимым партнером в области безопасности. Заявления Путина, его визиты и контракты как раз связаны со всеми этими тремя сферами. Москва уверена, что налаживание билатеральных связей по нескольким направлениям поможет в итоге укрепить сотрудничество в целом. Возможно, именно поэтому во время недавнего визита Путина так мало внимания уделялось Соединенными Штатам и Ирану (по крайней мере официально), в отличие от 2017 года, когда Москву посетил Салман. И в связи с этим, вопреки ожиданиям, также мало было откровенных высказываний насчет российских предложений, касающихся безопасности стран Персидского залива. Тем не менее Путину удалось тонко преподнести Россию как мудрого внешнего субъекта, способного своими услугами обеспечить безопасность в регионе.
