Александр Большунов лидировал почти всю гонку и в какой-то момент боролся против пяти норвежцев разом.
На финальном круге Йоханнесу Хёсфлоту Клэбо (Johannes Høsflot Klæbo), Эмилю Иверсену (Emil Iversen) и Шуру Рёте (Sjur Røthe) пришлось сдаться, и борьба за золото продолжилась между Большуновым, Хансом Кристером Холунном (Hans Christer Holund) и Сименом Хегстадом Крюгером (Simen Hegstad Krüger).
В финальном спурте россиянин явно оказался сильнее всех. 24-летний лыжник разгромил норвежских товарищей по клубу «Люн» и выиграл золото Чемпионата мира. За ним пришел Крюгер, который обогнал Холунна на подъеме.
Пять норвежцев на первых шести местах
Таким образом на втором, третьем, четвертом, пятом и шестом месте оказались норвежцы, но выше всех на пьедестале стоял россиянин.
На финальном круге высокую скорость задавал Холунн.
«Я старался экономить все силы до последнего холма, чтобы максимально потратить их в конце. И их хватило, чтобы получить призовое место. В этом году я впервые на подиуме. Я горжусь тем, что это случилось именно на Чемпионате мира», — сказал Ханс Кристиан Холунн TV 2.
Серебряный призер Симен Хегстад Крюгер после финиша выглядел очень радостно.
«Я сегодня очень доволен. Как я могу быть недовольным? Большунов просто безумно силен. Не думаю, что можно вспомнить много гонок с большей скоростью, чем сегодня. Уровень просто экстремально высокий. Так что я просто счастлив добиться тут медали», — сказал Симен Хегстад Крюгер TV 2.
Клэбо: С тем же успехом я мог бы прийти 70-м
Хёсфлоту Клэбо пришлось сдаться на последнем круге, и в конце он был почти на расстоянии выстрела. Он занял обидное четвертое место, отстав от Большунова на 21,5 секунды, после того как расслабился на подъеме.
«Я честно пытался, но под конец понял, что для меня все кончено».
«Но я все равно считаю, что это одна из моих лучших дистанционных гонок. Я в хорошей форме, и, конечно, четвертое место меня злит», — сказал Клэбо NRK, а TV2 пояснил:
«Это же понятно. Если ты пришел четвертым, ты с тем же успехом мог бы прийти и 70-м. Так что это на самом деле это не имеет значения. Моей целью было побороться за место на подиуме. В конце было пять-шесть человек, которым удавалось держаться вместе, и я был среди них, а значит, что-то я делал правильно. Думаю, пока что это мой лучший результат, но под финиш у меня все пошло слишком плохо», — сказал Хёсфлот Клэбо TV 2.
TV 2: Раздражает, что ты отстал в конце?
Хёсфлот Клэбо: Ужасно раздражает. Я ненавижу проигрывать. Сегодня я стал четвертым, и, хотя это хороший результат, как я уже сказал, с тем же успехом можно было прийти и 70-м. Через пять лет никто и не вспомнит, кто здесь занял четвертое место. Так что для меня это недостаточно хорошо.
Рёте пришлось нелегко
Шур Рёте не смог защитить золото Зеефельда и признает, что на сегодняшних 30 километрах проявил себя недостаточно хорошо.
«Это был тяжелый день. Это самая трудная трасса, на которой я когда-либо бывал. И самая трудная лыжная гонка, в которой я в своей жизни участвовал. Я ужасно устал и чувствую себя совершенно опустошенным. Я надеялся, что эта гонка пройдет для меня превосходно, но вышло все не совсем так. Я все делал по плану, но сегодня я просто-напросто показал недостаточно хороший результат», — сказал Рёте TV 2, а потом выразил восхищение российским чемпионом мира.
«Он задает невероятно высокий уровень гонке. Я и близко не могу поддерживать такой темп 30 километров. Это хорошо, что мы получили две медали, мы бы и золото с удовольствием забрали, но никто из нас сегодня не был для этого достаточно хорош. Александр Большунов совершенно по праву заслужил свою медаль».
Большунов против Норвегии
Главный фаворит Александр Большунов задал большую скорость к концу первого круга и в финальной части этапа классическим стилем. Потом трасса проходила по полю, и Эмиль Иверсен (Emil Iversen), как приклеенный, шел за россиянином вместе с экспертом по классике Ииво Нисканеным (Iivo Niskanen) и Йоханнесом Хёслфлотом Клэбо.
Поэтому россиянину так и не удалось оторваться, как он хотел, и он снова слегка сбросил темп. Так что к моменту смены лыж вместе собралась довольно большая группа лыжников, включая пятерых норвежцев.
На первом длинном подъеме после смены лыж жестко ускорился Ханс-Кристер Холунн, и уже Большунову пришлось приложить усилия, чтобы не отставать. Этот маневр Холунна эффективно разделил группу. Вскоре впереди осталось лишь семь человек: Эндрю Масгрейв (Andrew Musgrave), Большунов и пять норвежцев!
«Похоже, у норвежцев будет хороший день», — сказал тогда Микаэль Гуннульфсен (Mikael Gunnulfsen) в комментаторской.
«Теперь Рёте, Холунн и Крюгер скоро должны пойти в атаку, даже если Иверсен и Клебо не продвинутся еще больше вперед. И тогда мы знаем, что будет», — сказал Одд-Бьёрн Йельмесет (Odd-Bjørn Hjelmeseth).
Но на предпоследнем круге Большунов так припустил, что Клэбо, Иверсену и Масгрейву пришлось отстать.
«Вот и все», — сказала Марит Бьёрген (Marit Bjørgen).
Но россиянина по-прежнему окружали три норвежца. Да и Клэбо с Иверсеном на самом деле смогли его немного нагнать до конца круга. А на последнем круге сразу же сдался действующий чемпион мира Шур Рёте. Уроженец Восса потратил все силы и совершенно очевидно не поспевал.
В конце концов так и не нашлось ни одного норвежца, который смог бы догнать мощного россиянина.
