Спустя 364 дня после того, как Всемирная организация здравоохранения объявила о начале глобальной пандемии, а президент Дональд Трамп разъяснил из Овального кабинета «беспрецедентные ответные меры нашей страны на эпидемию коронавируса, начавшуюся в Китае», его преемник Джо Байден заявил: «Ученые ясно дали понять, что ситуация вновь может ухудшиться».
Впервые после своего вступления в должность президента Байден вновь вернулся к той роли, которую он играл столь часто, но никогда столь заметно, а именно к роли трибуна белого среднего класса, откровенно выражающего консенсус Демократической партии и американской элиты, которую он сейчас олицетворяет. В ходе своего обращения он ни разу не употребил то выражение, которое он так часто использовал, будучи вице-президентом, сенатором, а также во время предвыборной кампании, которая привела его к президентству, однако он вполне мог озаглавить свою речь «Расклад такой».
Во-первых, президент Байден, который в своей инаугурационной речи делал акцент на «единстве», разъяснил реалии: он неодобрительно относится к своему (безымянному) предшественнику, чья администрация «испытала на себе удар вируса, который был встречен молчанием и распространялся беспрепятственно, который [власти] отрицали дни, недели, а затем месяцы», и Байден искренне счастлив «подписать План спасения Америки — исторический законодательный акт, позволяющий оказать немедленную финансовую помощь миллионам людей. Он включает в себя прямые выплаты в размере 1400 долларов», а в целом этот наспех разработанный пакет поддержки экономики составит почти 2 триллиона долларов.
Во-вторых, хотя этот вирус «беспрепятственно» распространялся по стране в течение нескольких «месяцев», Байден в своем обращении заявил о том, что он разделяет точку зрения архитектора такого подхода к вирусу: «Послушайте доктора Фаучи». Ничуть не смутившись, человек, пробывший в должности президента всего 50 дней, заявил: «Скоро страна будет вакцинирована». Пока фигура президента Трампа мелькает в тени пальм Флориды, президент Байден не оставил никаких сомнений в том, что вражда между ними чрезвычайно глубока, — особенно если учесть, что Трамп продолжает поигрывать своими политическими мускулами и все еще надеется вернуться к своим верным сторонникам.
Президент Байден также ответил на скрытую критику того курса, которым Соединенные Штаты следовали последние 12 месяцев.
Далее, хотя Байден не назвал их имена, он озвучил свое желание стать духовным наследником президента, который правил страной в момент его рождения, то есть Франклина Делано Рузвельта, а также президента Линдона Бейнса Джонсона — то есть исполинов истории Демократической партии. Оба эти президента пришли к власти на фоне трагедий и волнений, и оба они достигли статуса отцов нации — Рузвельт сделал это с триумфом, Джонсон — столкнувшись с массой трудностей.
Излагая свой план, Байден говорил о таких вещах, которые вызывали в памяти скорее образ Джонсона.
От ударов в Сирии до программы помощи в духе программы Джонсона «Великое общество» — она позволит «сократить детскую бедность наполовину, по словам экспертов», сообщил он, — Байден обрисовал основные черты своего президентства. Образцом ему будет служить не Рузвельт — и не Рейган, — образцом для него станет Линдон Джонсон: поборник системы, добившийся всего самостоятельно, военный президент, президент, выступающий за расовую справедливость, президент, готовый тратить средства на нужды общества, и президент-центрист, пользующийся поддержкой обеих партий. Он человек, безусловно, одаренный, человек, способный на невероятный триумф, но одновременно с этим человек, который, как и Джонсон, вряд ли сможет удержаться во власти два срока подряд. Байден даже намекнул на своего рода семена поражения, в конечном счете настигшие Джонсона, который в конечном счете сочинил плаксивый эпилог, отказавшись переизбираться. Объявляя о готовящейся поездке по стране, в некотором смысле ностальгической, президент сказал, что будет говорить «непосредственно с вами». Байден пообещал «рассказать правду о том, как план спасения Америки отвечает текущим нуждам, и, если он провалится, я признаю, что он провалился».
Но он пообещал, что план не провалится.
Байден сказал, что страна сможет вернуться к более или менее нормальной жизни — нормальной жизни, которую он обещал еще до пандемии, будучи центристом-триумфатором в Демократической партии, которую клонило влево, — к 4 июля. Если Байден сумеет выполнить свое обещание о том, что все взрослое население страны получит возможность вакцинироваться к маю, нас ждет лето, полное радости.
Однако за несколько часов до того, как в четверг, 11 марта, президент сказал, что история сохранит в памяти то, как мы «преодолели один из самых тяжелых и самых мрачных периодов в истории нашей страны», «самый мрачный, который мы когда-либо видели», представитель министерства обороны резко высказался в адрес ведущего ток-шоу — не ровни, но все же соотечественника-американца с миллионами подписчиков и потенциального соперника в 2024 году, — и сделал это прямо из здания Пентагона — из головного мозга вооруженных сил США. «Нам необходимо помнить, что правительство — это не какая-то иностранная сила, находящаяся в далекой столице. Нет, это мы. Все мы. Мы, народ».
Поскольку в Вашингтоне сейчас все еще находится такое количество военных, которого страна не видела со времен Гражданской войны, — таков ответ правительства на то, что оно называет ключевой проблемой, то есть на проблему внутреннего экстремизма, — демонстрировать единство, возможно, будет крайне сложно. Дональд Трамп появился не из ниоткуда, и его президентство — что подтверждается его стремлением вернуться — вряд ли решило те проблемы, существование которых позволило ему прийти к власти.
Настоящее всегда начинается в прошлом.
Курт Миллз — старший репортер издания The American Conservative, освещающий вопросы национальной безопасности, предвыборную кампанию 2020 года и президентство Трампа
