Над заросшими травой холмами Донецка вновь зазвучала стрельба.
Идет седьмой год конфликта на Украине, а пропасть между Россией и Западом шире, чем когда-либо. Как же до этого дошло?
В конце марта Украина обвинила Россию в стягивании тысяч солдат к ее северо-восточным границам, а также на аннексированный в 2014 году полуостров Крым.
С тех пор напряженность между странами только растет. Как США с Великобританией, так и Европейский союз выразили поддержку украинскому правительству.
Когда у России испортились отношения с Чехией, ситуация лучше не стала. Обе страны выслали по паре десятков дипломатов.
На встрече министров иностранных дел ЕС в понедельник главной темой была тревога из-за поведения России.
Именно сейчас — по нескольким причинам
Якоб Хеденскуг (Jakob Hedenskog), эксперт Института оборонных исследований, говорит, что есть несколько причин, почему эскалация на украинской границе случилась именно сейчас.
«Во-первых, приход к власти в США президента Джо Байдена. Российская сторона, возможно, хочет проверить, на что способна новая американская администрация и готова ли она вступаться за Украину».
«И раньше были признаки, что эскалация не за горами. Прошлогоднее перемирие все чаще нарушалось, особенно в феврале», — продолжает Якоб Хеденскуг.
Кроме того, свою роль сыграла и внутренняя политика Украины.
Президент страны Владимир Зеленский в последнее время стал жестче высказываться в адрес России. Также он закрыл несколько пророссийских украинских телеканалов.
«Когда он пришел к власти почти два года назад, он придерживался более мягкого курса. Говорил, что важнее всего положить конец кровопролитию, и был готов пойти на уступки России. Оказалось, что эта позиция наивна, потому что Россия не заинтересована прекращать конфликт».
Россия действует «стратегически»
Но почему, если Украина так важна для России?
Чтобы понять это, стоит заглянуть подальше в прошлое. Так считает Каролина Вендиль Паллин (Carolina Vendil Pallin), научный сотрудник Института оборонных исследований и специалист по российской политике.
«Россия действует стратегически, с оглядкой на долгосрочную перспективу. Она по-прежнему считает себя региональной сверхдержавой, в сферу интересов которой входит все, что происходит в Восточной Европе и Черноморском регионе».
Крым аннексировали в марте 2014 года. Из-за протестного движения, известного под названием Евромайдан, резко пророссийскому президенту Виктору Януковичу пришлось бежать из страны. Россия решила ответить жесткими военными мерами.
«Я думаю, Россия хотела показать, что если Украина хочет сблизиться с ЕС, это будет иметь последствия. Но не все завязано на 2014 годе, отношения между Россией и Западом были холодными и до этого», — продолжает Каролина Вендиль Паллин.
Путину предстоит важный выбор
Есть несколько важных причин, почему Россия не хочет, чтобы соседние с ней страны сближались с Западом.
«Если такие страны, как Украина, Грузия и Белоруссия, пойдут по более демократическому пути, велик риск, что и население России захочет того же самого. А для Путина это было бы катастрофой, ведь он не хочет, чтобы в стране была альтернатива ему и его партии „Единая Россия"».
Таким образом, многое из происходящего сейчас связано с внутриполитическими коллизиями в преддверии сентябрьских выборов в Госдуму.
В тот же день, когда Путин выступил с ежегодным посланием Федеральному собранию, были запланированы крупные демонстрации в поддержку Навального. В таких мероприятиях в начале года, когда оппозиционного политика отправили в тюрьму, участвовало много молодых россиян,.
«Общественное мнение внутри страны, можно сказать, расколото по поколениям. Раскол касается и отношения к Украине, и удовлетворенности руководством Путина. Нынешней ситуацией недовольна в первую очередь молодежь».
Каролина Вендиль Паллин полагает, что раскол поколений может быть связан в том числе с тем, что молодежь не жила при советской власти.
«Зато они росли, имея ряд свобод, которых не было в молодости более старшего поколения. Они хотят иметь возможность работать и планировать свою жизнь по-другому. Путин наверняка об этом знает».
Конфликт на Украине
Зимой 2013-2014 годов Украину потрясли мощные протесты в результате отказа тогдашнего резко пророссийского президента Виктора Януковича подписать договор о сотрудничестве с ЕС. Когда в Киеве начались беспорядки, Янукович в феврале 2014 года бежал в Россию.
На Крымском полуострове разразились ответные протесты среди русскоязычного населения. Они быстро вылились в референдум о присоединении к России, за которым, вопреки нормам международного права, последовала аннексия.
Параллельно протесты начались в Донецкой и Луганской областях. Там они вскоре переросли в гражданскую войну. Большая часть этих двух областей сейчас функционирует как сепаратистские республики, тесно контактирующие с Россией. На линии фронта регулярно случаются столкновения между ополченцами, которые действуют при поддержке России, и украинскими правительственными силами.
Россия упорно отрицает причастность к происходящему в Донецке и Луганске и считает, что имеет полное право на Крым на основании результатов референдума. ЕС и США, однако, отказались признать полуостров российским и ввели экономические санкции против множество российских и украинских политиков, военных и предприятий.
