Год назад, когда из-за фальсификации президентских выборов улицы Белоруссии наполнились протестующими, всё говорило о том, что в стране, где 80% экономики находится в руках правительства, менталитет унаследован с советских времен, а вся оппозиция задавлена или сметена, достигли точки невозврата. Более молодые направляли эту энергию обновления с помощью новых технологий. Поскольку Минск стал восточной Кремниевой долиной, СМИ назвали это движение Telegram-революцией. Сегодня этот уникум в сердце Европы, дни которого, казалось, были сочтены, превратился в кровоточащую рану, если не угрозу, из-за направленной против гражданского общества политики «выжженной земли», которая сделала из этой славянской страны пустырь, с точки зрения прав человека. Репрессии достигли такого уровня произвола (если повесить красно-белый флаг или надеть носки этих цветов, можно оказаться перед судом), что уже можно встретить элементы, напоминающие о зловещих 30-х годах, когда, готовясь к тому, что может произойти, всегда держали чемодан собранным.
Принцип выживания требует способностей к адаптации. Лукашенко пользовался ими в течение практически трех десятилетий, с того момента, как стал президентом в начале 1994 года. Он умело считывал страхи ностальгирующего общества, которое страдало от неопределенности и наблюдало за тем, как Россия скатывается в пропасть. Смена власти предлагала стабильность и социальную защищенность. С помощью кнута и пряника он сохранил власть: небольшие изменения и легкие реформы, чтобы ничего не менялось. В качестве отвлекающего маневра Лукашенко использовал непредсказуемость внешней политики: то он склоняется к Европе, то к России, хотя его путь, иногда явно, а иногда скрыто, был отмечен зависимостью от Москвы в том, что касается торговли и субсидий. Нарушение международного законодательства в сфере коммерческих перелетов, использование нелегальной иммиграции против Литвы и Польши (государственная туристическая компания организовывала для иракцев и сирийцев пакеты, куда входил билет в одну сторону, трансфер, ночь в отеле и доставка до границы), а также работа белорусских спецслужб на Украине — всё это вызывает обеспокоенность, особенно среди белорусов, нашедших убежище в этих трех странах. Чем жестче автократия, тем менее эффективными кажутся санкции Запада в качестве единственной меры. Механизмы реагирования ЕС, а также его способность оказывать давление должны быть более гибкими, эффективными и результативными перед лицом ударов загнанного в угол деспота.
