Материалы ИноСМИ содержат оценки исключительно зарубежных СМИ и не отражают позицию редакции ИноСМИ
Приехавшие на Украину иностранные наемники признались в беседе с NBC, что попали в ад. Боевики несут серьезные потери. Желающих воевать против России среди них становится все меньше.
Фил Маккосленд (Phil McCausland)
После первой эйфории и неожиданных успехов первых месяцев, поднявших боевой дух в украинских рядах, суровая реальность самого кровопролитного конфликта в Европе со времен Второй мировой не могла не сказаться на тысячах иностранных бойцов, прибывших сражаться с российскими силами.
Давно позади остались украинские победы в пригородах Киева, которые до сих пор изрыты массовыми захоронениями среди взорванных домов. После месяцев сражений конфликт вылился в окопную войну среди зеленых равнин и сельскохозяйственных полей востока и юга страны.
Теперь это изнурительная артиллерийская дуэль.
По украинским позициям прилетает снаряд за снарядом — в воздух взлетает грязь, песок и пепел, а солдаты зарываются еще глубже в окопы. Пока украинские военные ждут передышки и вычисляют потенциальную цель, вокруг них тяжелыми ударами взрываются снаряды — иногда по 12 часов кряду. Кажущаяся случайность ударов лишь усугубляет впечатление, что от чистой удачи зависит – выживешь ты или нет.
Один американец, служивший на Ближнем Востоке, назвал бомбардировки Северодонецка "самым адским впечатлением за всю свою жизнь".
По оценкам Вооруженных сил Украины (ВСУ), Россия ежедневно выпускает в восемь раз больше артиллерийских боеприпасов, — сводя усилия украинцев на нет.
"Мы потеряли троих парней, — сказал солдат после боев под Северодонецком. — Погиб мой командир. И мой приятель тоже. Когда такое случается, даже не представляешь себе, как идти вперед".
Украинские потери огромны: по оценкам ВСУ, в самые тяжелые дни они доходят до 200 человек в день. За последний месяц жестокие потери подорвали моральный дух, признались пятеро солдат-неукраицев. Четверо попросили не называть их имен из соображений безопасности, чтобы они могли свободнее рассказать о своих ощущениях.
"Отчаявшихся и разочарованных прибавилось, причем отчасти из-за того, как воюют русские", — сказал подполковник морской пехоты США в отставке и писатель Рипли Роулингс (Ripley Rawlings). Он поставляет иностранным бойцам боеприпасы через свою организацию Ripley’s Heroes.
Роулингс недавно побывал на Украине и отправляет туда бойцам всё от прицелов и защитных очков до грузовиков и электровелосипедов. Он говорит, что до половины подразделений, с которым он работает, в последнее время сильно пострадали.
Несмотря на трудности, все наши собеседники намерены сражаться дальше, чтобы прогнать кремлевские силы. При этом солдаты признали, что многомесячные перебои со снабжением, задержки обещанного Западом оружия и проблемы со связью подрывают их боевой дух.
Кроме того, они жалуются, что стратегии контрнаступления были подорваны старыми украинскими командирами со своей советской тактикой. Еще они отмечают плохую связь между подразделениями, а один солдат даже посетовал на отсутствие единого командования, где бы "всех держали за хвост и знали, кто где".
Кремль утверждает, что иностранных добровольцев на Украине не осталось, а все оставшиеся — наемники. Однако Международный легион Украины подчеркнул, что его солдаты соблюдают те же дисциплинарные правила, что и украинские. И платят им по той же ставке: примерно 500 долларов в месяц, в зависимости от звания, плюс бонусные выплаты.
Таким образом, если они попадут в плен, с ними должны обращаться точно так же, как с другими украинскими солдатами, заявил представитель легиона Дэмиен Магру (Damien Magrou).
На пресс-конференции в этом месяце Магру, голландский юрист и капрал, заявил, что репутация легиона и сбор средств для него сильно пострадали из-за российской дезинформации, а в среду сообщил, что из-за недавних проблем они "изучают способы, как расширить вербовку".
На данный момент в легион отбирают лишь бойцов с боевым опытом после проверки анкетных данных и психологических тестов. По соображениям безопасности Магру не стал называть ни точное количество солдат, ни число погибших.
"В последние несколько месяцев количество прибывающих неуклонно снижается, что неудивительно, учитывая, что западные СМИ переключились на другие темы, а самые мотивированные бойцы уже присоединились в самом начале", — сказал Магру.
Ранее он говорил, что в легионе представлены более 50 стран со всех континентов, но больше всего бывших солдат из США и Великобритании. Киевский Центр трансатлантического диалога оценил численность Международного легиона примерно в 20 000 человек, хотя неясно, как именно они пришли к этой цифре.
Многие собеседники NBC News, сказали, что, едва увидев первые кровавые кадры конфликта, они приехали обучать украинцев, но затем попросились на передовую. Несмотря на недавние трудности, они сказали, что видят многообещающие признаки, что Украина проводит работу над ошибками.
Упор на обучение превратил некогда неорганизованных добровольцев в умелых солдат, а ротация на передовой бережет свежие силы. Двое солдат сказали, что подразделения стали теснее сотрудничать, особенно на участке фронта между подконтрольным России Херсоном и подконтрольным Украине Николаевом.
"Мы так близко, что почти видим Херсон, поэтому предпринимаем все необходимые шаги, чтобы его достичь, — сказал один боец. – Раньше группы работали каждая отдельно, но сейчас мы собираем их воедино. В перспективе это укрепит наши возможности на поле боя. Так что вообще-то это круто".
Судя по всему, залогом эффективности на поле боя можно считать высокомобильные ракетные системы HIMARS. На поставки мощной военной техники, обещанной западными правительствами, ушли месяцы, но недавний успех HIMARS расширил радиус действия украинских ракет и позволил им нанести удары по оккупированной Россией территории.
Во вторник Пентагон обязался отправить еще четыре системы, доведя таким образом их общее количество на Украине до 16.
Американский боец, воевавший в Северодонецке, рассказал, как его подразделение 14 часов просидело в окопе из-за постоянных российских обстрелов со стороны России, но уже на следующий день они увидели чистое небо лишь благодаря дальнобойным ракетам, присланным из США.
"Всех их артиллерийские позиции были уничтожены, и весь день никаких обстрелов больше не было, — сказал он. — Правда, русские быстро все восстановили и давай по новой. Запасы у них, похоже, бесконечные, но, блин, это оружие просто меняет правила игры".
Однако сообщения об иностранных солдатах, захваченных, убитых и приговоренных к смертной казни российскими марионетками, никого не оставили равнодушными. Госдепартамент подтвердил на Украине гибель двух американцев, при этом еще двое попали в плен — Александр Джон-Роберт Дрюке (Alexander John-Robert Drueke) и Энди Тай Нгок Хюинь (Andy Tai Ngoc Huynh). Еще один американский боец пропал без вести.
Новозеландец, воюющий на южном фронте Украины и назвавшийся прозвищем Оби Ван, сказал, что в его иностранном подразделении принято писать имена убитых и пропавших без вести соратников на ракетах Javelin, прежде чем запускать их по российским танкам и другой технике.
"Мы выслеживаем противника и очень хотим хоть как-то увековечить память об этих бедолагах, — сказал новозеландец, который несколько раз служил в Ираке. — Нас это просто вымораживает".
Государственный департамент заявил, что Друке и Хюинь находятся в тюрьме у пророссийских сепаратистов из так называемой Донецкой Народной Республики. Наши собеседники предположили, что Дрюке и Хюиня ждет то же "судилище", что ранее вынесло смертные приговоры марокканцу Брахиму Саадуну и британцам Эйдену Аслину (Aiden Aslin) и Шону Пиннеру (Shaun Pinner).
Похоже, что судьбу захваченных в плен иностранцев решает ДНР, и Организация по безопасности и сотрудничеству в Европе назвала это "тревожным явлением".
"Эти судебные процессы проводятся публично, чтобы запугать других иностранных бойцов, и чтобы страны признали сепаратистов и начали с ними переговоры", — сказал Джеффри Эдмондс, бывший директор по России в Совете национальной безопасности в администрации Обамы.
"Учитывая серьезную проблему с личным составом у русских, эти ребята, отслужившие несколько лет в Ираке, оказывают огромное влияние. Полагаю, Россия забеспокоилась и рассчитывает это прекратить, раз говорит: "Раз уж приехали, то церемониться с вами не будут и на Женевскую конвенцию не рассчитывайте"", — сказал Эдмондс.
Хотя иностранные бойцы заверили, что готовы сражаться, все они открыто признали, что попадать к русским в плен они не намерены и предпочтут смерть. Правда, один из них допустил, что это все же бравада.
Еще один солдат, ветеран армии США, рассказал, что прячет при себе маленькую ручную гранату, чтобы подорвать себя, если будет угрожать плен. Другие сказали, что бросятся на российских солдат с ножом, если у них кончатся патроны, а третьи носят в отдельном кармане лишнюю пулю "на всякий случай".
"Я всегда говорю своим парням: не попадайте в плен, иначе вас наверняка ждёт какая-нибудь подлость", — сказал бывший старший сержант армии США Джеймс Васкес (James Vasquez). Он воевал на Украине и теперь планирует вернуться туда, как только продаст свой дом в Коннектикуте. "Мне это точно светит, потому что моя физиономия там примелькалась, так что надо быть готовым умереть".
