Материалы ИноСМИ содержат оценки исключительно зарубежных СМИ и не отражают позицию редакции ИноСМИ
Климатическая катастрофа уже стоит на пороге, угрожая миллионам человеческих жизней, пишет WP. Сегодня мир лучше вооружен технологиями, но экстремальная жара, засухи и продовольственные кризисы могут ударить по планете с новой силой.
Бен Нолл (Ben Noll)
Как ожидается, климатическое явление похожее на Эль-Ниньо может вернуться в этом году. Однако с тех пор, как произошла, возможно, самая страшная экологическая катастрофа в истории человечества, многое изменилось.
Вероятность возвращения к концу года одного из самых мощных Эль-Ниньо за всю историю наблюдений продолжает расти. Ученые все чаще вспоминают 1877 год, когда похожее климатическое явление вызвало разрушительные катастрофы по всему миру.
Эль-Ниньо — это потепление вод океана в восточно-центральной тропической части Тихого океана, которое происходит каждые несколько лет. В этом году температура океана в этом регионе может подняться на 3 градуса Цельсия выше среднего и побить рекорды.
Почти 150 лет назад похожие климатические изменения привели к гибели урожая. Возникает вопрос: может ли подобное явление вновь угрожать продовольственной безопасности в мире? Самый сильный Эль-Ниньо, зафиксированный в 1877–1878 годах, привел к глобальному голоду, унесшему жизни более 50 миллионов человек в Индии, Китае, Бразилии и других странах — порядка 3–4% от предполагаемого населения мира в то время, что соответствовало бы как минимум 250 миллионам человек сегодня.
Как утверждают исследователи, "это было, пожалуй, самое страшное экологическое бедствие, которое когда-либо обрушивалось на человечество".
Тогда катастрофа длилась несколько лет. Засуха начала распространяться по тропическим и субтропическим регионам в 1875 году. В последующие годы наряду с рекордным явлением Эль-Ниньо сформировалось сочетание мощных климатических факторов в Индийском и Атлантическом океанах, усиливших и продливших засуху.
Доцент Вашингтонского государственного университета Дипти Сингх, которая изучала супер-Эль-Ниньо, отметила, что голод не является неизбежным следствием засух. По словам Сингх, целенаправленные действия колонизаторов в 1870-х годах нарушили местную экологию, которая обеспечивала устойчивость людей к климатическим колебаниям.
Возможны ли сегодня такие последствия?
По словам Сингх, "последовательные многолетние засухи, подобные тем, что были в 1870-х годах, могут повториться. Разница лишь в том, что сейчас наша атмосфера и океаны стали значительно теплее, чем в 1870-х годах. Это означает, что связанные с этим экстремальные явления могут усугубиться".
Но есть и другие важные различия. В те времена было невозможно предсказать, что грядет столь мощное явление, как Эль-Ниньо, и что оно принесет. Современные знания об этом явлении расширились благодаря супер-Эль-Ниньо, который случился более века спустя, в 1982–1983 годах.
А значительные достижения в области изучения и прогнозирования климата подготовили мир гораздо лучше к тому, чтобы справляться с последствиями таких явлений.
© ECMWF/NOAA
Аномалия температуры моря
Разрушительные последствия, связанные с супер-Эль-Ниньо 1877–1878 годов, вряд ли повторятся сегодня, поскольку сейчас нет социальных, политических и экономических факторов, которые усугубили ситуацию в то время. Тем не менее, оно может оказать сильное влияние на продовольственную безопасность, особенно в регионах, наиболее уязвимых к длительным неблагоприятным погодным условиям, приводя к глобальным проблемам.
"Повышенный риск засухи, связанный с новым супер-Эль-Ниньо, поставит под угрозу продовольственную, водную и экономическую безопасность во многих регионах. Цепная реакция мирового масштаба будет неизбежна. Она затронет все взаимосвязанные социально-экономические системы", — отметила Сингх.
Важные научные достижения за прошедшее столетие могут позволить нашей планете лучше подготовиться к грядущему катаклизму. В 1877, 1888 и 1972 годах предсказать приближение супер-Эль-Ниньо было невозможно. Но сейчас ученые гораздо лучше знают, что чем обернется супер-Эль-Ниньо.
Супер-Эль-Ниньо 1982–1983 годов, повлекшее за собой огромные экономические потери, стало решающим в понимании этого явления.
Климатолог Кевин Тренберт участвовал в международных исследованиях, кардинально изменивших мониторинг Тихого океана после неожиданного супер-Эль-Ниньо 1982–1983 годов. По его словам, к середине 1990-х годов в рамках международной программы в Тихом океане было установлено около 70 стационарных буев, измеряющих скорость ветра, температуру и влажность воздуха, атмосферное давление, а также температуру и соленость верхних слоев океана.
С тех пор количество приборов, предоставляющих данные в режиме реального времени, возросло и составило более 4 тысяч. Это позволяет ежедневно отслеживать развитие Эль-Ниньо, которое возникает в отдаленной центральной части Тихого океана.
© ENS-ONI
Аномалия температуры моря
Эти наблюдения также могут помочь прогнозировать это явление.
Одни из первых прогнозов по Эль-Ниньо были сделаны в 1986 году в Колумбийском университете. Их точность подтвердилась в ходе явления, продолжавшегося с 1986 по 1987 год. К 1996 году системы сезонного прогнозирования уже действовали в Европейском центре прогнозов погоды на средние сроки и Национальном управлении по исследованию океанов и атмосферы.
Они показали, что в 1997 году, вероятно, сформируется значительное явление Эль-Ниньо. Оно оказалось даже более интенсивным, чем в 1982 году и привело к глобальным убыткам, которые тогда оценили в сумму от 32 до 96 миллиардов долларов.
В наше время существует множество моделей, которые позволяют делать прогнозы по Эль-Ниньо на ежедневной, еженедельной или ежемесячной основе благодаря достижениям в области высокопроизводительных вычислений и новым данным спутниковых наблюдений. Как правило, эти прогнозы довольно точные, но не идеальные, особенно весной.
Если бы не супер-Эль-Ниньо 1982–1983 годов и последовавшие за ним важные научные достижения, наша планета не была бы столь подготовлена к тому, что случится уже под конец этого года.
По словам Дипти Сингх, "международное сотрудничество имеет особо важное значение, чтобы снизить последствия этого явления для самых уязвимых и подверженных опасности групп населения в странах с наибольшим риском".
Об авторе: Бен Нолл — метеоролог. С большим интересом пишет о причинах погодных явлений, экстремальных событиях и тенденциях в области климата. Обладает обширными знаниями в области анализа данных, создания графиков с использованием суперкомпьютеров и прогнозирования погоды по всему миру.
