Материалы ИноСМИ содержат оценки исключительно зарубежных СМИ и не отражают позицию редакции ИноСМИ
От переданных Украине странами НАТО F-16 толка оказалось немного, пишет Military Watch Magazine. Их сильная сторона — возможность применять ракеты класса "воздух — воздух". А вот ракет к этим истребителям как раз нет и не предвидится.
Летчикам за штурвалами F-16 ВВС Украины все чаще приходится поражать цели из бортовых пушек из-за острой нехватки ракет класса “воздух — воздух”. И это является досадной помехой для техники, чей залог эффективности — доступ к современному оружию именно класса “воздух — воздух”. F-16 оснащен шестиствольной 20-мм пушкой M61A1 Vulcan для боя на малой дальности, однако его основное преимущество в воздушном бою кроется в способности применять управляемые ракеты по целям на значительно бóльших расстояниях.
Использование пушки против воздушных целей не может служить полноценной альтернативой. Как правило, для этого требуется, чтобы F-16 подбирался гораздо ближе к цели. Это, в свою очередь, увеличивает уязвимость самолета для истребителей неприятеля, ракет класса “земля — воздух” и других систем противовоздушной обороны. Это становится еще более важным из-за того, что украинские истребители F-16 используются в основном для выполнения оборонительных задач, а не традиционных боев с другими истребителями. Самолеты использовались для перехвата крылатых ракет и беспилотников, угрожающих украинским городам и военной инфраструктуре, что, в свою очередь, привело к повышенному расходу запасов ракет класса “воздух — воздух”.
Украинский парк истребителей F-16 получил вооружение от нескольких государств-членов НАТО, включая инфракрасные управляемые ракеты малой дальности AIM-9 Sidewinder и противорадиолокационные управляемые ракеты средней дальности AIM-120 AMRAAM. Это оружие позволяет самолету поражать цели без необходимости приближаться к ним на расстояние пушечного выстрела. Однако интенсивные боевые действия приводят к быстрому истощению запасов — особенно когда приходится перехватывать дешевые беспилотники и крылатые ракеты. Экономическая сторона проблемы представляет собой отдельный вызов. Истребитель наподобие F-16 может уничтожить беспилотник ракетой, но это чревато нецелевым расходом боеприпасов и непропорциональными затратами. С другой стороны, если приближающийся беспилотник или крылатая ракета беспрепятственно продолжит движение к цели, это может привести к гораздо бóльшему ущербу.
Нехватка современного вооружения в арсеналах ВСУ, включая перехватчики для систем ПВО дальнего действия MIM-104 Patriot, неуклонно обостряется. Поставленные рядом европейских стран списанные истребители F-16 представляют собой устаревшие варианты времен холодной войны, которые постепенно выводятся из состава ВВС НАТО, а спрос на современные ракеты класса “воздух — воздух” остается высоким в западных странах и союзных державах. Вместе с тем расширенное использование авиационных пушек подчеркивает непреходящую важность боевых возможностей в зоне видимости даже для более современных типов истребителей. Истощение запасов ракет класса “воздух — воздух” в конфликте высокой интенсивности может вынудить ВВС адаптировать доктрину, сделав упор на боях с визуальным контактом с целью.
