Судя по тому, как образовалось Солнце, наша Солнечная система могла пережить вспышку сверхновой

Считается, что звезды формируются в клубке огромных нитей молекулярного газа. В концентраторах — областях, где встречаются одна или несколько таких нитей — рождаются массивные звезды.

Если эти звезды находятся возле формирующейся Солнечной системы, они могут создать угрозу взрыва сверхновой. Это не просто гипотеза; исследовательская группа Национальной астрономической обсерватории Японии под руководством астрофизика Дорис Арзуманян изучила изотопы, обнаруженные в древних метеоритах, и нашла возможные доказательства смерти массивной звезды.

Так почему же Солнечная система выжила? Газ внутри нити, похоже, способен защитить ее от вспышки сверхновой и излучаемых от нее радиоактивных изотопов.

В ходе исследований метеоритов ученые обнаружили небольшие вкрапления, возраст которых примерно равен возрасту Солнечной системы. В них содержатся изотопы, полученные в результате распада короткоживущих радионуклидов (SLR), характерных для сверхновой, причем их довольно много. По возрасту изотопов ученые сделали вывод, что SLR, которым они когда-то принадлежали, существовали в ранней Солнечной системе. Сверхновая — один из источников SLR. Но не единственный.

SLR из межзвездной среды могут плавать в молекулярном облаке, в котором формируется звезда. Другим источником может быть рождение массивных звезд, их недолгая (по космическим меркам) жизнь и быстрая смерть в результате взрыва сверхновой. Также похожие изотопы могут быть образованы высокоэнергетическими солнечными или галактическими космическими лучами. Любой из этих вариантов может объяснить существование SLR в ранней Солнечной системе.

Однако в образцах метеоритов слишком много определенных изотопов алюминия, а значит, они вряд ли произошли из межзвездной среды. Может быть, космические лучи превратили стабильные изотопы в радиоактивные? Возможно, но, чтобы достичь обнаруженных уровней, на это понадобилось бы слишком много времени.

Наиболее вероятно, что такие высокие уровни SLR могли возникнуть либо из-за очень сильных звездных ветров — они могли возникнуть или при образовании массивной звезды, или при превращении одной из массивных звезд в сверхновую.

Так почему же сверхновая не разрушила Солнечную систему? Похоже, разрушительный удар был смягчен молекулярными газами нити, в которой формировалось Солнце. Если изотопы из этих давно распавшихся SLR действительно произошли от сверхновых или звездных ветров, их количество, прошедшее через газовую нить, было достаточным, чтобы соответствовать находкам ученых, но недостаточным, чтобы уничтожить Солнечную систему. Размер этой гипотетической сверхновой или новорожденной звезды до сих пор неизвестен.

И хотя на многие вопросы еще предстоит найти ответы, ученые предполагают, что облака нитей, в которых сформировались Солнце и Солнечная система, были достаточно большими, чтобы наша звезда и планеты могли легко пережить столкновение со сверхновой.