В последнее время внимание мировой общественности сосредоточено в основном на борьбе с ИГИЛ (террористическая организация, запрещенная на территории РФ — прим. ред.) в Ираке и Сирии, что вполне оправданно. После терактов в Лондоне и Манчестере большинство людей проявляют пристальный интерес к освобождению Мосула от боевиков ИГИЛ и к тому, как фанатичные джихадисты могут отреагировать на утрату своего самопровозглашенного халифата.

В связи с этим многие довольно легко упускают из виду те меры, которые принимаются для борьбы с еще более серьезной потенциальной угрозой для нашей безопасности, а именно с Россией Владимира Путина.

От тревоги в связи с той потенциальной угрозой, которую Москва представляет для безопасности Запада, многих отвлекает мыльная опера, разворачивающаяся в Вашингтоне вокруг предполагаемых незаконных контактов представителей лагеря Трампа с российским правительством в период прошлогодней предвыборной кампании.

Такое отвлечение внимания играет на руку г-ну Путину, поскольку оно дает Москве возможность и дальше сеять семена политической нестабильности по всей Европе.

Учитывая то, что ранее в июле Украина приняла решение начать составление плана по подготовке к вступлению в НАТО, многие военные стратеги сходятся во мнении, что в ближайшее время Москва увеличит интенсивность своих попыток ослабить западные демократии.

Решение Украины вряд ли будет встречено с радостью в Кремле, который продолжает решительно выступать против дальнейшего расширения границ НАТО вглубь регионов, которые он считает своей традиционной сферой влияния.

Точно такую же картину можно было наблюдать на Балканах, где, к примеру, попытки Черногории вступить в НАТО заставили Москву поддержать покушение на премьер-министра страны.

Таким образом, защита Украины и других стран, которые хотят наладить более тесные отношения с Западом, стала одним из главных приоритетов НАТО.

С этой целью министр обороны Соединенного Королевства сэр Майкл Фэллон (Michael Fallon) ранее на этой неделе заявил о том, что Великобритания готовится расширить свою программу по подготовке украинских военнослужащих, включив в нее новые курсы, которые позволят научить их отражать атаки снайперов, бронемашин и минометов.

За последние три года примерно 2,7 тысячи украинских военных были убиты, и еще 10 тысяч получили ранения, и эта британская программа позволит украинцам лучше подготовиться к отражению атак их российских противников. Как сказал сэр Майкл, эти меры необходимы для защиты вооруженных сил Украины от новых актов «российской агрессии».

Более того, Великобритания взяла на себя это обязательство в тот момент, когда общая численность британских военных сил и средств, развернутых в Европе для противостояния российской угрозе, примерно равна количеству ее сил и средств, задействованных в борьбе против ИГИЛ в Сирии и Ираке.

В операциях НАТО в Европе, являющихся частью кампании по сдерживанию России, сейчас принимают участие почти тысяча британских военнослужащих.

Помимо воинских частей в Эстонии и Польше, четыре истребителя «Тайфун» ВВС Великобритании находятся в Румынии, где они помогают патрулировать воздушное пространство, а ультрасовременный эсминец «Дункан» возглавляет военно-морскую группу НАТО в Черном море.

Хотя по сравнению с вкладом США такой вклад в общее дело НАТО можно назвать весьма скромным, количество и разнообразие британских средств, задействованных в противостоянии российской угрозе, свидетельствует о том, насколько серьезно правительство воспринимает эту угрозу.

Один высокопоставленный британский чиновник сказал следующее: «Большинство шагов Путина, направленных на дестабилизацию Европы, являются скорее проявлениями оппортунизма, чем частью масштабной стратегии по уничтожению Запада. Но мы очень обеспокоены тем, что он может допустить серьезный просчет, который приведет к открытому конфликту между Россией и Западом».

Сейчас вопрос заключается в том, позволит ли увеличенное военное присутствие НАТО на восточной и южной границе альянса держать Кремль под контролем, или же г-н Путин просто найдет альтернативу запугиванию военными методами, чтобы достичь своих целей.

Независимо от итогов расследований предполагаемых связей г-на Трампа с Россией, сейчас нет никаких сомнений в том, что российские хакеры сознательно совершали свои атаки в период прошлогодней предвыборной кампании.

И г-н Путин может прийти к выводу, что, если дальнейшие акты военного авантюризма слишком проблематичны, он может проводить атаки в киберпространстве для достижения своей цели, которая заключается в ослаблении европейских демократий — и выборы в Германии вполне могут стать его главной мишенью.

Российские хакеры уже взломали компьютерную сеть Бундестага, чтобы получить доступ к конфиденциальным электронным письмам немецких политиков, и сейчас Берлин готовится к дальнейшим атакам в преддверии сентябрьских выборов.

Таким образом, пока г-н Путин остается президентом России, Москва будет представлять собой гораздо более серьезную угрозу для долгосрочной стабильности Европы, чем последователи ИГИЛ.