Все еще не верите, что русские вступили в сговор с Дональдом Трампом, чтобы помочь ему стать президентом США? Грег Миллер (Greg Miller), корреспондент издания «Вашингтон Пост» (The Washington Post), освещающий вопросы национальной безопасности, предлагает вам подумать вот о чем:

«Представьте себе такой сценарий, в котором американские агентства национальной безопасности обнаруживают секретные контакты между влиятельным политическим кандидатом и иностранным противником. Среди сообщений есть слова похвалы в адрес авторитарного лидера этой страны и просьбы тайно помочь в проведении предвыборной кампании. Затем появляются данные о том, что шпионские агентства этого противника инициировали операцию влияния, которая коснулась всех аспектов выборов.

После своего избрания этот кандидат продолжает требовать за закрытыми дверями, чтобы попытки ЦРУ, Министерства юстиций и Конгресса разобраться в том, что произошло, были прекращены. Также представьте себе, что он поддерживает внешнеполитическую позицию этого государства по множеству вопросов и начинает нападать на его противников так, будто они являются его противниками».

В какой-то момент Трамп заявил: «Россия, если ты меня слышишь, надеюсь, ты найдешь 30 тысяч пропавших электронных писем [Хиллари Клинтон]». В тот же день, спустя всего несколько часов, российские хакеры начали свои первые фишинговые атаки против частного электронного ящика самой Клинтон и еще 26 адресов, связанных с ее предвыборным штабом.

«Все это произошло», — пишет Миллер. Но вместо того, чтобы произойти в тайне от всех, это произошло у всех на виду, лишив большинство журналистов способности своевременно реагировать и помешав миллионам обычных избирателей прийти к довольно очевидному выводу: Трамп — ученик Владимира Путина.

В тот момент, когда непрекращающиеся попытки президента возродить все возможные предрассудки достигли кульминации после обнаружения более дюжины бомб, разосланных оппонентам Трампа, а 11 евреев были убиты в синагоге в Питтсбурге, книга Миллера вносит весьма значительный вклад в наше понимание того, как мы достигли этой точки. Как он пишет, все те «общественные трещины, которые Трамп усугубил, проходят по тем же линиям разлома — раса, религия, оружие и иммиграция — которые Россия хотела использовать в своих кампаниях в соцсетях».

В этой книге рассказывается множество переплетающихся историй: история жадности (со стороны таких компаний, как «Фейсбук», «Твиттер» и «Гугл»), история некомпетентности (которую продемонстрировал национальный комитет Демократической партии), история обмана (предвыборный штаб Трампа, Митч Макконнел (Mitch McConnell), Девин Нуньес (Devin Nunes), Пол Манафорт (Paul Manafort), Картер Пейдж (Carter Page), Джордж Пападопулос (George Papadopoulos) и многие другие), а также история невероятной эффективности и целеустремленности российского Агентства интернет-исследований.

Господство Америки в смысле количества и мощи технологических компаний привело к «ассиметричной уязвимости, которой может воспользоваться такая страна, как Россия». Руководители компаний Кремниевой долины были слишком жадными и наивными, чтобы быстро отреагировать на российскую кампанию. Даже после того, как эта кампания оказалась успешной, глава «Фейсбука» Марк Цукерберг (Mark Zuckerberg) притворился, что «думать, будто она каким-то образом повлияла на выборы, — это довольно безумная идея». Национальному комитету Демократической партии потребовалось несколько месяцев на то, чтобы отреагировать на предупреждения ФБР о том, что их системы подверглись хакерским атакам. Республиканцы несколько раз блокировали попытки администрации Обамы выступить с предупреждением, которое поддержали бы обе партии.

Когда 6 октября 2016 года Джеймс Клэппер (James Clapper) и Джей Джонсон (Jeh Johnson) наконец выступили с заявлением, касавшимся российской кампании влияния, эта новость стала главной ровно на 30 минут — до того момента, когда издание «Вашингтон Пост» опубликовало статью о том, как Трамп хвастался своими домогательствами к женщинам. Сразу после этого на сайте WikiLeaks появилось множество электронных писем Джона Подесты (John Podesta), которые были украдены российскими хакерами.

Агентство интернет-исследований располагалось в скромном здании в Санкт-Петербурге, однако оно оказалось более мощным оружием, направленным против американской демократии, чем все ядерные ракеты бывшего Советского Союза. В 2014 году эта российская компания начала свои попытки проникнуть в YouTube, фейсбук», Instagram и твиттер, и «в отличие от дорогостоящих стратегий холодной войны… разрушительный потенциал интернета был огромным и невероятно дешевым».

Один учитель из России по имени Марат Миндияров рассказал «Пост», что работа в Агентстве интернет-исследований заставляла его чувствовать себя персонажем из романа «1984». Это было «место, где вы должны писать, что белое — это черное, а черное — это белое», фабрика, где ложь «была поставлена на конвейер».

Российские тролли использовали и раздували те трения и разногласия, которые существуют в американском обществе. Они создали «фальшивые группы» для геев и лесбиянок, политически активных мусульман, афроамериканцев, разгневанных жестокостью полиции, активистов движения за разрешение оружия, противников иммиграции — даже группы сторонников и противников Бейонсе. «"Фейсбук", — пишет Миллер, — позже заявил, что это дезинформационная кампания Агентства интернет-исследований коснулась 126 миллионов американцев — поразительная цифра». Эта цифра действительно поражает, особенно если учесть, что число американцев, проголосовавших за Трампа или Клинтон, была менее 132 миллионов.

Российские тролли также изображали Клинтон расисткой и призывали афроамериканцев бойкотировать выборы.

Тем не менее, как пишет Миллер, масштабные онлайн-стычки, спровоцированные российскими троллями, «показались довольно безобидными по сравнению с тем, что стало появляться позже — без каких-либо усилий со стороны Москвы: фотографии американских чиновников, которые разлучают детей и родителей… белых националистов, идущих с факелами в руках по Шарлотсвиллу» — тех самых националистов, которых президент позже назвал «очень хорошими людьми».

Кто написал сценарий всего этого? Разумеется, Путин — человек, который «приобрел и сохранил власть, затыкая рот критикам, объединяя консервативных экстремистов, демонизируя определенные меньшинства и этнические группы и укрепляя идею о том, что демократия влечет за собой хаос».

«И Трамп снова оказался учеником Путина, сплотив вокруг себя ту сторону Америки, которая отказалась от своих претензий на нравственный авторитет».

Если американцы, приверженные идеям справедливости, порядочности и диктатуры закона не придут в пункты для голосования во вторник, 6 ноября, чтобы выбрать демократическую Палату представителей, у ученика появится реальная возможность воссоздать российский авторитаризм на американской земле. Как пишет Миллер, «трудно представить себе, что даже такой блестящий манипулятор, как Путин, мог предвидеть такой невероятный успех своей операции».