Орел, расположенный в 320 километрах к юго-западу от Москвы, живет как будто в другом мире, где нет ярких огней и благополучия российской столицы. Промышленность этого города так и не восстановилась в полной мере после распада Советского Союза. Работавшие в прошлом на полную мощность заводы заброшены. В некоторых районах города туалеты во дворах, а в домах нет водопровода. Возможностей получить работу в Орле мало, и многие молодые люди вынуждены уезжать.
Обращение властей с Навальным стало тем детонатором, который положил начало протестам, но эти демонстрации быстро превратились в площадку для выражения нарастающего недовольства снижением уровня жизни, упадком инфраструктуры и хронической коррупцией. Произошли тектонические сдвиги в отношениях между простыми гражданами и Кремлем.
«Люди выходят на протесты не за кого-то, а против чего-то, — сказал менеджер по сбыту Артем Прохоров, живущий в трехкомнатной квартире вместе с бывшей женой и двумя детьми. — Навальный просто дал толчок. Людям надоело происходящее».
Большую часть 20-летнего правления Путина цены на нефть были высокими, а экономический рост солидным. Российские военные интервенции за рубежом вызывали чувство гордости за страну. Россияне большей частью сторонились оппозиционной политики и не участвовали в протестах.
Сейчас, когда нефтяные цены могут на долгие годы остаться на низком уровне, а санкции остановили приток иностранных инвестиций, доброжелательное отношение к Путину иссякает. Россияне в последние годы все чаще выходят на демонстрации протеста по самым разным поводам: то против пенсионной реформы, то против мусорных свалок.
«Ребята, мы с вами договаривались — мы не лезем в политику, а вы даете нам возможность зарабатывать, — сказал Прохоров, имея в виду общественный договор с Кремлем. — В этом году новый „Форд Фокус", в следующем ипотека, потом ребенок поступает в университет. А мы будем закрывать глаза на то, как вы воруете».
Но сейчас, заявляет Прохоров, «социальные лифты совсем не работают».
Такое явление наблюдается во многих бедных странах и странах со средними доходами, где экономический рост позволил миллионам выбраться из бедности и дал возможность воспользоваться социальной мобильностью. Сейчас, когда ко всем прочим бедам добавилась пандемия, миллионы людей ощутили, что их мечты о лучшей жизни рушатся.
В начале 2000-х российская экономика получила мощный толчок благодаря росту цен на сырье. Но в последние годы она почти не растет. В прошлом году реальные доходы населения были на 10% ниже, чем в 2013 году.
Выступая в воскресенье на государственном телевидении, Путин сказал, что есть множество проблем, а средств не хватает, а потом добавил, что понимает, почему «накапливается раздражение».
Когда снижается уровень жизни, начинают обвинять начальство, отметил он. «Ну, такова доля начальства, здесь уж ничего не поделаешь».
Города типа Орла больше всех пострадали от десятилетнего застоя. Город и область входят в число самых бедных в России, и среднемесячная зарплата там составляет 400 долларов, или в три с лишним раз меньше, чем в Москве.
Работы на заводах почти нет. Предприятие размером с 10 футбольных полей, где в прошлом выпускали кондиционеры и холодильники, стоит заброшенное, а его разбитые окна отражают свет зимнего солнца.
В советские времена это был десятый город в стране по численности населения. Сейчас население Орла уменьшилось до 300 000 человек. Оно быстро стареет, потому что молодежь уезжает. Почти 30% жителей области пенсионного возраста, и это один из самых высоких показателей в России.
«В обозримом будущем Орел превратится в большой дом престарелых», — сказал местный экономист Андрей Тиунов.
Сергей Антонцев, возглавляющий областной департамент экономического развития, рассказал, что главным фактором, сдерживающим развитие области, является то, что регион не относится к числу финансовых центров и не имеет больших запасов сырья.
А еще там идут разговоры о коррупции. Сотрудники местных правоохранительных органов рассказывают о краже одного миллиарда рублей (13,6 миллиона долларов), выделенных на проекты общественных работ, в том числе, на ремонт местного театра и футбольного стадиона. Работы планировалось закончить к 2016 году, когда отмечалось 450-летие Орла.
В 2017 году началось строительство больницы, которая должна обслуживать 12 000 пациентов в год. Но нехватка финансирования, строительных материалов и недостатки планирования стали причиной хронических перебоев в работе. Сегодня это 11-этажное здание стоит недостроенное. Местное население называет его Титаник.
В прошлом году местные власти начали уголовное расследование по факту недостроя.
Областной департамент здравоохранения заявляет, что работы по строительству больницы вышли на финишную прямую, и что он отправил в федеральное правительство запрос на финансирование.
Безусловно, в некоторых районах Орла в последние годы наблюдается обновление. В городском центре открываются магазины крафтового пива и рестораны суши. Местный ирландский паб Dirty Boots заполнен посетителями, которые пьют пиво «Гиннес» и едят перепелиные яйца.
Но в 15 минутах ходьбы от паба находится обветшавшее медицинское учреждение с надписью граффити «Конец Вселенной». Краска на стоящих там домах поблекла. Это совсем другая реальность.
Во многих домах уборные находятся во дворе. Орел в этом не одинок. По данным официальной статистики, примерно 20% россиян, в основном в сельской местности, живут в домах, где отсутствует канализация.
«Люди здесь всю жизнь так живут», — говорит 46-летняя Людмила Анатольевна, у которой туалет снаружи дома, а воду она набирает на улице на колонке.
В январе около 700 человек вышли на демонстрацию протеста против ареста Навального. Это намного меньше, чем в Москве, где явка составила примерно 40 000 человек, но для Орла это был самый крупный митинг за 10 лет.
Такие города как Орел долгие годы были оплотом партии «Единая Россия», которая поддерживает Путина. Но усиливающееся недовольство свидетельствует о том, что президент теряет часть поддержки в российской глубинке.
«На протестах мы увидели коалицию недовольных, — сказал эксперт по России Марк Галеотти (Mark Galeotti), работающий в аналитическом центре Королевский институт оборонных исследований. — Проблемы у людей могут быть разные, но все сводится к вопросу долгосрочного управления системой».
В этом месяце независимый Левада-Центр опубликовал данные своего опроса, согласно которым 43% россиян в качестве главной причины протестов называют общую неудовлетворенность состоянием дел в стране, а 16% говорят, что основная причина — тюремное заключение Навального.
Оппозиция временно прекратила масштабные протесты, сосредоточившись на предстоящих в сентябре парламентских выборах. Но в воскресенье люди по всей России вняли призывам союзников Навального и вышли во дворы своих домов. В знак поддержки оппозиционера они включили фонарики мобильных телефонов, зажгли свечи и установили их в форме сердца.
В Орле Прохоров тоже вышел на это мероприятие, несмотря на сильный мороз. Он готов выходить на новые уличные протесты, если их будут организовывать. «Я предпочитаю бороться, — сказал он. — Может, я проиграю, но я все равно попытаюсь».
Свой материал для статьи предоставила Валентина Очирова (Valentina Ochirova).
