Внутри одного здания в центре Рима неподалеку от станции Термини находится впечатляющая православная часовня. 13 марта, в Прощеное воскресенье, около 100 верующих пришли в эту часовню, чтобы послушать молитвы священников.

Русская православная церковь (РПЦ) — это влиятельнейшая организация среди восточных православных церквей, отделившаяся от католической церкви в XIX веке. 12 февраля на Кубе прошли переговоры между папой римским Франциском и патриархом Кириллом. Стороны сделали первый шаг на пути к историческому примирению.

Долгие годы Ватикан пытался встретиться с лидерами РПЦ. Встречу удалось осуществить благодаря тому, что нынешний папа римский — не европеец. «Он не испытал на себе пережитки холодной войны, которую вели СССР и США в Европе», — говорит католический священник Стефано Каприо (Stephano Caprio).

После своего избрания в марте 2013 года папа римский взял курс на примирение с Россией. Он не разделял позицию западных стран, находящихся с Россией в конфронтации. Франциск начал сотрудничать с президентом Путиным — одним целым с РПЦ — по вопросу гражданской войны в Сирии. Он не поддерживал стремление западных стран сместить президента Асада при помощи военной силы. Также он стал посредником в деле потепления отношений между США и Кубой, страны, находившейся на передовой советско-американской конфронтации в период холодной войны.

2 февраля в интервью интернет-изданию Asia Times Франциск раскритиковал ялтинскую систему, за счет которой СССР и США поделили мир на части: «Диалог — это не компромисс, при котором каждая из сторон берет по половине пирога».

«Франциск пытается устранить различные пережитки холодной войны. Дело в том, что он опасается, что если между Россией и Западом разразится новая холодная война, то это может привести к религиозной холодной войне между католической и православной церквями», — отмечает политический обозреватель итальянской газеты «Corriere Della Sera» Массимо Франко (Massimo Franco).

Также Франциска беспокоит, что спорадические гонения на христиан в Сирии и Ираке со стороны «Исламского государства» могут привести к началу Третьей мировой войны. Он связывает свои надежды не с Западом, а с Россией, находящейся в близких отношениях с Сирией. После переговоров папа и патриарх призвали мировое сообщество к тому, чтобы оно остановило гонения на христиан на Ближнем Востоке.

«Дипломатия Франциска реалистична. Ватикан пытается стабилизировать отношения со сверхдержавами», — поясняет редактор журнала Civiltà Cattolica Антонио Спадаро (Antonio Spadaro). При этом итальянские СМИ опасаются, что президент Путин может воспользоваться сближением с Ватиканом для того, чтобы улучшить собственный имидж.

19 марта исполнилось три года с момента избрания папой Франциска. Он стал первым папой-выходцем из Южной Америки и провозгласил «церковь для бедных», которая будет заботиться о социально обделенных гражданах, укрепляя свое влияние на международной арене за счет дипломатии Ватикана.

Католицизм и православие:

В 1054 году произошел церковный раскол, после которого церковь окончательно разделилась на Римско-католическую церковь на Западе с центром в Риме и Православную — на Востоке с центром в Константинополе. Папа римский — глава католической церкви, число приверженцев которой составляет примерно 1,3 миллиарда человек. Число православных христиан насчитывает более 100 миллионов человек.