Ради того, чтобы попасть в Россию, болельщики из Перу бросали работу и спали на полу — а один даже специально поправился, чтобы заполучить себе место для инвалидов.

Перуанцы продавали машины, бросали работу и проделывали путешествие длиной в трое суток, чтобы добраться до крупнейшей страны на планете и своими глазами увидеть чемпионат мира, куда их сборная пробилась впервые за 36 лет, однако одна история с легкостью затмит все подвиги на пути в Россию.

«Один мужик настолько переживал, что ему не достанется билетов на матч сборной Перу, что решил поправиться на 24 килограмма, чтобы гарантировано заполучить специальное инвалидное место — на них меньше спрос, — объясняет Гильермо Эспиноса, учитель английского из Лимы. — Кроме того, с этих мест и видно лучше».

Эта невероятная история показывает, как много этот чемпионат мира значит для перуанцев, которые в эти дни оккупировали российские города от Москвы до Саранска — где их команда сыграет в субботу свой первый матч против сборной Дании. Перуанцев легко отличить в толпе по белым майкам с традиционной красной перевязью.

«Денег у многих в обрез, на все про все не больше 1 000 фунтов (83 000 рублей, — прим. перев.), поэтому они питаются одними галетами, спят на полу и тратят по полтора суток на бесплатную поездку в Екатеринбург, чтобы посмотреть матч с Францией, — говорит Эспиноса. — Многие побросали работу, чтобы заработать побольше денег. В погоне за деньгами люди перешли на так называемую полладу — то есть готовили курицу и разносили пиво».

По традиции перуанцы так делают, когда срочно нужны деньги на лечение или образование. Однако когда твоя сборная пробилась в финальную стадию чемпионата мира впервые с 1982 года, для многих болельщиков эта причина не менее уважительная. «Тогда мне было всего два года, а сейчас выпал прекрасный случай», — говорит Родриго Верастеги (Rodrigo Verastegui). На всех домашних матчах Перу он будет на трибуне, поддерживая команду игрой на барабанах. «Со мной приехали отец, мать и жена. Я даже захватил четырехлетнего сынишку — мало ли когда Перу в следующий раз пробьется на чемпионат мира», — объясняет он.

На этой неделе ФИФА объявила, что в Перу было продано 43 583 билета на чемпионат мира. Официально делегация болельщиков из латиноамериканской страны восьмая по численности, но Эспиноза говорит, что в Россию перуанцев приехало почти вдвое больше: «Думаю, перуанцев собралось не меньше 80 000, потому что многие наши живут в Европе без перуанских паспортов. Многие эмигрировали в 1980-х и начале 90-х, из-за тяжелой экономической ситуации и терроризма».

Футбол играет огромную роль в жизни Перу, и во время матча с Данией жизнь в стране, считай, остановится. Заявки на билет на стыковой матч с Новой Зеландией за право на выход в финальную стадию чемпионата мира пытались приобрести 687 000 перуанцев — это с трудом укладывается в голове. Ноябрьский матч в Лиме сборная Перу выиграла со счетом 2:0, и после финального свистка по всей стране разразилось невероятное ликование.

«Мы скорбим всякий раз, когда не попадаем на чемпионат, потому что очень болеем за нашу команду, — рассказывает болельщик из Лимы Анхель Карранеа (Angel Carranea). — И вот теперь, впервые за 36 лет, мы по-настоящему сходим с ума. Вот я, например, загнал машину, чтобы приехать сюда. У меня был «форд мустанг», и я продал его с легким сердцем — такое выпадает лишь раз в жизни».

В квалификационном турнире сборная Перу в драматической борьбе одолела своих заклятых соперников из Чили, и теперь болельщики не помнят себя от радости. И хотя группа им досталась непростая, есть надежда, что подопечные Рикардо Гареки (Ricardo Gareca), не проигрывавшие 15 матчей кряду, пробьются в плей-офф мирового первенства.

Сложнее всего будет справиться с эмоциями на трибуне. «Когда заиграет гимн страны, будьте уверены, половина наших зарыдают», — предрекает Эспиноса.

«Один мой друг очень переживает, потому что у него слабое сердце. Поэтому его жена говорит, что он уже начал принимать лекарства, готовясь к этому моменту заранее», — говорит он.