Бездомные всегда вызывали раздражение у политических руководителей Нью-Йорка. Это была обратная сторона той надежды, что заманила сюда миллионы людей, искавших благополучия и процветания.
Бывший мэр Эд Кох (Ed Koch) в конце 80-х попытался купить гостиницу Gibber Hotel в Кэтскилских горах, чтобы сплавить туда из Манхэттена 600 бездомных мужчин. Когда городом заправлял Руди Джулиани (Rudy Giuliani), он поступал жестче, проводя полицейские рейды для задержания некоторых бездомных и их насильственной отправки в приюты. Теперь настала очередь Майкла Блумберга (Michael Bloomberg) проявить изобретательность.
Оказавшись в тупике со своими попытками превратить тюрьму в Бронксе в приют, а также столкнувшись с кризисом бездомности, который усугубился из-за экономического спада, мэр Блумберг нашел новый способ убрать людей с улиц. Он покупает им билеты.
Начиная с 2007 года, город потихоньку приобрел билеты на самолет или автобус (в один конец) для 550 бездомных. Их высылают в такие далекие края как Индия, Россия и Перу, хотя основная масса отправляется в южном направлении - во Флориду и Пуэрто-Рико. Получатели билетов должны доказать, что у них где-то имеется семья, готовая взять их к себе, и тогда они могут решать, принимать или нет участие в этой программе.
Критики высмеивают этот план, называя его проявлением отчаяния и безрассудства, а также отражением коллективной неспособности нескольких администраций справиться с данной проблемой разумными методами. По их словам, отправить бездомных людей за пределы штата - значит просто сплавить эту проблему в другое место, не имея никаких гарантий, что им там будет лучше.
"Мы совершенно уверены в том, что это всего лишь жесты и косметические действия", - говорит старший вице-президент организации "Партнерство для бездомных" (Partnership for the Homeless) Скотт Котенофф (Scott Cotenoff).
Однако мэр Блумберг заявил в среду, что благодаря отправке бездомных город сэкономит значительные средства.
"Я не знаю, когда они доберутся до своих мест, найдут они или нет работу, - заявил он, выступая в городском совете, - но у нас есть два варианта. Мы будем осуществлять эту программу, либо ежедневно платить огромные деньги, обеспечивая их жильем".
По данным нью-йоркских властей, на жилье одного бездомного ежегодно тратится 36000 долларов. Это намного больше стоимости авиабилета для семьи. Однако с практической точки зрения переселение само по себе бессильно решить масштабную проблему бездомных Нью-Йорка. По данным государственной статистики, в городе крова над головой не имеет почти 36000 человек, и более 15000 из них дети.
Идея переселения бездомных не нова, и пределами Соединенных Штатов она не ограничивается. Канадские провинции Альберта и Британская Колумбия были одними из тех, что в прошлом покупали бездомным гражданам билеты на автобус, дабы избавиться от них. Такая практика даже получила название "автобусная терапия".
Гавайские законодатели в этом году предложили план по отправке бездомных обитателей на материк, однако он был отвергнут. Этот штат посчитал, что 40 процентов его бездомных из других мест США, а привлек их сюда, среди прочего, мягкий климат.
Нью-йоркская проблема бездомных уходит своими корнями гораздо глубже в прошлое. Этот город всегда порождал бездомность, являясь этаким манящим огоньком для тех, кто стремился к лучшей жизни. Первый в США приют для бездомных был построен именно здесь, в 1872 году, и он носил название "Нью-Йоркская городская миссия спасения". А бедняки и неудачники, селившиеся в квартале Бауэри с его ночлежками, превратили это место в самую заметную трущобу и городское "дно".
За прошедшие с тех пор десятилетия проблема обострилась, идя в ногу с ростом населения и увеличением стоимости жилья. Количество бездомных резко выросло во время рецессии 80-х годов, и теперь все грозит повториться снова. По данным организации "Коалиция для бездомных" (Coalition for the Homeless), спад в экономике помог в прошлом году вышвырнуть в городские приюты почти 110000 человек.
Эта организация резко критикует пятилетний план мэра по борьбе с бездомностью и заявляет, что после его прихода к власти в приютах оказалось на 5000 семей больше.
Недавно Блумберг принял и некоторые другие весьма спорные меры, чтобы сократить количество живущих на улицах людей, а также затраты на предоставление им убежища. В мае город начал взимать плату с некоторых обосновавшихся в приютах семей.
А во вторник Нью-Йорк ввел новые правила, которые позволят властям выселять обитателей приютов за гораздо большее количество нарушений, включая нарушение комендантского часа. Об этом написала New York Times, которая первой сообщила о билетной кампании Блумберга.
___________________________________________________________
Советы начинающим бомжам ("The Exile", Россия)
Возвращение домой ("Newsweek", США)
