Сразу же после бойни в Афганистане военные решили ограничить употребление лекарства от малярии

Спустя девять дней после того, как американский солдат, как утверждается, убил в Афганистане 17 мирных жителей, высокопоставленный чиновник из Пентагона, отвечающий за здравоохранение, приказал срочно выяснить, как в войсках употребляется печально знаменитый антималярийный препарат мефлохин.

Мефлохин, известный также под названием «Лариам», обладает рядом побочных эффектов психического характера, в число которых входят психотическое поведение, паранойя и галлюцинации. Это лекарство связано с бесчисленным множеством убийств и самоубийств, в том числе среди американских военных. Между тем в армии его много лет принимали по таблетке в неделю, чтобы предотвращать вспышки малярии при операциях за рубежом.

В 2009 году Сухопутные войска США едва полностью не отказались от использования мефлохина, сочтя его слишком опасным. Сейчас его применяют только в определенных обстоятельствах, в частности в ряде случаев в Афганистане. В 2009 году специальным приказом было запрещено давать мефлохин военнослужащим с черепно-мозговыми травмами.

Старший сержант Роберт Бейлс (Robert Bales), обвиняемый в жестоком убийстве 17 афганских мужчин, женщин и детей, получил черепно-мозговую травму в Ираке в 2010 году во время своей третьей командировки в зону боевых действий. Как пишет New York Times, неоднократные командировки на войну также увеличивают риск посттравматического стрессового расстройства.

Жена Бейлса Кэрилин Бейлс (Karilyn Bales) в воскресенье нарушила молчание, дав интервью журналисту с NBC Мэтту Лауэру (Matt Lauer). Оно вышло в эфир в понедельник в программе Today («Сегодня»). «Я не могу в это поверить. Я не понимаю, что произошло, но он не мог – он любит детей. Он не мог этого сделать», - заявила она, судя по опубликованным в воскресенье выдержкам.

20 марта помощник министра обороны по вопросам здравоохранения Джонатан Вудсон (Jonathan Woodson) приказал срочно еще раз выяснить, не принимает ли кто-нибудь из солдат лекарство с нарушением норм. В оказавшемся в распоряжении The Huffington Post распоряжении предписывается к следующему понедельнику – то есть за шесть дней – «проверить практику выписки мефлохина».

«Некоторые военнослужащие за рубежом могут получать мефлохин для профилактики малярии без соответствующих отметок в медицинской карте и без полноценной проверки на противопоказания», - говорится в документе. Там также отмечается, что проверка должна коснуться солдат в «местах базирования».

Представители армии и Пентагона не говорят, принимал ли Бейлс препарат, ссылаясь на правила о защите личной информации. Когда командование в Афганистане спросили, не был ли приказ Вудсона ответом на бойню, оно переадресовало этот вопрос Сухопутным войскам. Их представители заявили, что не знают ни о какой проверке. Когда им направили по электронной почте копию распоряжения, они не ответили. Секретариат министра обороны также переадресовал вопрос сначала Сухопутным войскам, а потом отвечающим за здравоохранение чиновникам Министерства обороны. Последние не стали на него отвечать.

Преступление, в котором обвиняется Бейлс, заставляет вспомнить о других отвратительных случаях, также характеризовавшихся спонтанным насилием и предполагаемой спутанностью сознания.

Бывший военный психиатр Элспет Камерон Ритчи (Elspeth Cameron Ritchie), некогда занимавшаяся вопросами психического здоровья военнослужащих в ведомстве начальника медицинской службы Сухопутных войск, недавно упомянула о том, что Бейлс, возможно, принимал мефлохин. «Очевидный вопрос заключается в том, не находился ли он под действием антималярийного средства мефлохин (Лариам)», - заявила она на этой неделе в блоге Battleland на сайте Time, добавив, что мефлохин до сих пор применяется в Афганистане.

«Это лекарство регулярно воспринимается как источник нейропсихических побочных эффектов, включая депрессию, психозы и суицидальные мысли».

В 2004 году мы с репортером Дэном Олмстедом (Dan Olmsted), работая на United Press International, выяснили, что мефлохин принимали шесть совершивших самоубийство бойцов армейских Сил специального назначения. (Самоубийства в спецназе случаются сравнительно редко.)

«Появляется тяга нанести вред кому-нибудь или совершить самоубийство, - рассказал нам спецназовец, у которого было диагностировано повреждение мозга из-за употребления Лариама. – Просто внезапно думаешь, что так надо. У тебя в мозгу возникает цветная картинка».

В том же году UPI в своей статье доказало, что мефлохин был фактором, стоявшим в 2003 году за половиной самоубийств среди солдат, которые служили в Ираке, – и что, когда армия перестала раздавать мефлохин, число самоубийств снизилось вдвое.

О деле Бейлса заставляет также вспомнить случай старшего сержанта Георга-Андреаса Поганя (Georg-Andreas Pogany), ставшего в 2003 году первым солдатом со времен Вьетнама, которому было предъявлено обвинение в трусости. Как и Бейлсу, ему грозил смертный приговор. Армия сняла с него обвинения после того, как врачи засвидетельствовали, что Погань страдал от последствий приема Лариама, которые и сказались на его поведении в Ираке.

В 2002 году три солдата из элитных подразделений, принимавшие мефлохин в Афганистане, вернувшись на родину, убили своих жен и совершили самоубийство. Друзья и соседи описывали их поведение после приема лекарства как непоследовательное, странное и вспыльчивое.

Официальный представитель Командования специальных операций Сухопутных войск майор Гэри Колб (Gary Kolb) тогда выразил скепсис, отвечая на вопрос о том, не сыграл ли мефлохин свою роль в трагедии в Форт-Брэгге. «Думаю, что вы пошли не по тому пути – но это только мое личное мнение».

Адвокат Бейлса Джон Генри Браун (John Henry Browne) утверждает, что у его клиента есть явные проблемы с душевным здоровьем, и что - среди прочего - он страдает от потери памяти. Наша попытка дозвониться в офис Брауна не увенчалась успехом.