В воскресенье, 9 марта, республиканцы и военные эксперты в Вашингтоне предложили ряд мер, направленных на то, чтобы помешать России аннексировать Крым, однако бывший министр обороны Роберт Гейтс (Robert Gates) считает, что все эти попытки уже заранее обречены на неудачу.
«Вы считаете, что Крым уже потерян?» — спросил ведущий программы Fox News Sunday Крис Уоллес (Chris Wallace).
«Да, — ответил Гейтс. — Я не верю, что Крыму удастся выскользнуть из рук России».
По мнению Гейтса, захват Крыма представляет собой часть долгосрочной стратегии президента России Владимира Путина по созданию «российского блока», которая подразумевает полный контроль над Украиной, где в феврале своего поста лишился пророссийский президент Виктор Янукович.
Тем не менее, республиканцы решительно настроены на то, чтобы силой заставить Путина вывести российские войска из Крыма и не позволить ему аннексировать этот регион.
Председатель бюджетной комиссии Палаты представителей Пол Райан (Paul Ryan) призвал администрацию Обамы и Конгресс ввести санкции против российских компаний и олигархов, связанных с Путиным, в частности заморозив их оффшорные счета и ограничив их передвижения по миру.
«Мы должны рассмотреть вариант введения санкций против окружающих его олигархов, которые его поддерживают и которых поддерживает он», — заявил этот республиканец на программе Face the Nation канала CBS.
Он согласился с Гейтсом в том, что сейчас не время сокращать бюджет Пентагона, как предлагает сделать президент Обама. Он также выразил свою солидарность с другими республиканцами, призывающими администрацию Обамы ускорить процесс подготовки к началу экспорта сжиженного природного газа в Западную и Центральную Европу, которая сейчас зависит от России в вопросе поставок энергоресурсов.
Бывший республиканский вице-президент Дик Чейни (Dick Cheney) предложил еще более агрессивный подход, предполагающий ряд военных шагов, в том числе восстановление американских программ противоракетной обороны в Польше и Чешской республике. Он также предложил провести совместные военные учения в Польше и предоставить военную помощь новому украинскому правительству.
Он и Райан сходятся во мнении, что Обаме следует пересмотреть вопрос о размещении систем противоракетной обороны в Европе.
Путин пытается захватить контроль над Крымом и присоединить этот регион к российским территориям, в то время как крымский парламент готовится к голосованию по вопросу о присоединении к России.
Он подвергся критике со стороны западных лидеров, в том числе Обамы, который уже дважды говорил с ним по телефону, убеждая его, что его действия в Крыму нарушают суверенитет Украины.
В воскресенье Путин заявил, что новые лидеры захватили власть на Украине в результате неконституционного вооруженного переворота и что Россия имеет право вмешаться, чтобы защитить русских людей, проживающих в этой бывшей республике Советского Союза.
Председатель Комитета по разведке Палаты представителей, республиканец Майк Роджерс (Mike Rogers) заявил на программе This Week канала ABC, что Обаме не следует недооценивать эго Путина.
«Он хочет влиять на мировые события, и если ему придется добиваться этого посредством грубой силы, он это сделает, — сказал он. — Нам не следует недооценивать те шаги, которые он может предпринять, полагая, что это в интересах России».
По его словам, этот кризис приведет к дестабилизации международной экономической ситуации.
«Поэтому мы должны испытывать беспокойство», — добавил Роджерс.
