Легендарная встреча короля рок-н-ролла Элвиса Пресли с президентом США Ричардом Никсоном легла в основу сюжета нового фильма. Впрочем, как удалось узнать обозревателю BBC Culture, реальная история оказалась куда более необычной, чем любые выдумки сценаристов.
Эта фотография — самая востребованная в Национальном архиве США; по популярности она опережает изображения высадки американских астронавтов на Луну и подписанных в XVIII веке Декларации независимости США от Великобритании и Билля о правах.
История этой встречи настолько необычна, что кажется вымыслом.
В апреле на экраны выходит американская сатирическая комедия, основанная на этом событии, под рекламным слоганом «Подлинная история, в которую трудно поверить». Никсона в фильме сыграл Кевин Спейси, а роль Элвиса досталась Майклу Шеннону.
Сидя в самолете по пути в Вашингтон, Элвис, который очень редко писал что-либо, попросил бумагу и начал составлять письмо президенту с предложением «сделать все, что в моих силах, чтобы помочь стране» и просьбой назначить его «федеральным агентом с широкими полномочиями».
В то утро Элвис лично доставил письмо в Белый дом, и оно попало в руки помощнику Никсона и поклоннику Элвиса Эгилу Кроу. В тот же день была назначена встреча на 12:30.
Элвис явился в полдень в комбинезоне-клеш, подпоясанном ремнем с огромной золотой пряжкой, и в темных очках. С собой он принес подарок для президента — пистолет «кольт» 45-го калибра из своей личной коллекции.
Согласно заметкам Кроу, который вел протокол встречи и позже написал об этом событии книгу, Элвис продемонстрировал президенту свои значки и заявил, что, по его мнению, группа «Битлз» является силой, реально подпитывающей антиамериканские настроения.
В ответ президент выразил убежденность в том, что «те, кто употребляет наркотики, также находятся в первых рядах антиамериканского движения».
Тогда Элвис пояснил, что истинная причина его прихода состоит в том, чтобы заполучить значок сотрудника Бюро по наркотикам и опасным лекарствам США.
Оказалось, певец коллекционирует полицейские значки и считает, что такой экземпляр позволит ему обрести особые полномочия и свободу действий, как у настоящего федерального агента.
Никсон удовлетворил его желание, и встреча, как пишет Кроу, завершилась «неожиданным, спонтанным жестом» — Элвис положил президенту руку на плечо и приобнял его.
Противоположности притягиваются
Почему же эта фотография вызывает такой живой интерес и так надолго западает в душу?
«Причина, по которой этот снимок находит отклик у публики, отчасти связана с тем, что Ричард Никсон славился своим незнанием кумиров поп-культуры того времени», — поясняет Грегори Камминг, архивариус и штатный историк Президентской библиотеки и музея Ричарда Никсона (США).
Историк Келли Гровье добавляет: «Людей притягивает сочетание несочетаемого — встреча воплощения гламура с воплощением холодного расчета».
Но, несмотря на все различия, между певцом и главой государства установилась некая связь, которая сохранилась после этого памятного дня.
Друг и давний помощник Элвиса Джерри Шиллинг, сопровождавший его на встречу с президентом, заметил их внутреннее сходство и описал это событие таким образом: «Каждый из них был на пике своей карьеры… но на этой вершине они чувствовали себя одиноко… и вопреки всему они сблизились».
Будучи олицетворением американской культуры, оба были увековечены в телепередачах, фильмах, пародиях и подражаниях, начиная от драматического фильма «Никсон», снятого американским режиссером Оливером Стоуном, и заканчивая боевиком из серии «Люди Икс» и мультсериалом «Симпсоны», где также фигурирует этот американский президент.
Как видно из трейлера, новый фильм «Элвис и Никсон» снят в жанре комедии: сценаристы сыграли на кажущейся нелепости и неправдоподобности такой встречи.
«В мире нет ничего подобного этой фотографии. Это единственное изображение президента Соединенных Штатов Америки в компании Короля рок-н-ролла, — рассказывает Грегори Камминг. — Ценность этого фото заключается в его уникальности».
Келли Гровье удивлен, что вокруг знаменитой фотографии столько суматохи.
«[Это было] притягательно для прежнего культурного сознания — тогда политика и светская жизнь еще не были так тесно переплетены», — поясняет ученый.
А какая фотография могла бы произвести такой же фурор в современном обществе?
«Фотография Элвиса и Никсона в Белом доме померкла бы в сравнении с фотографией Дональда Трампа (американского медиамагната, известного своей экстравагантностью и участвующего в президентских выборах 2016 года. — Прим. перев/) в Овальном кабинете», — предполагает Гровье.
«Трамп на посту президента [США] представлял бы собой совершенно невообразимую смесь из противопоставлений, которые делают фото Элвиса с Никсоном столь запоминающимся: шоумен, ставший президентом, и наоборот».
