Вести войну на два фронта для страны — это все равно, что для водителя вести машину, одновременно набирая текстовое сообщение. Одна из причин поражений Германии в двух мировых войнах связана с тем, что ее силы были распределены между востоком и западом. США и Великобритания тоже воевали в Европе и в Азии.
Напротив, СССР смог сконцентрировать все свои силы против Германии благодаря пакту о нейтралитете 1941 года со своим давним соперником — Японией. Гитлеру это стало до боли очевидно во время Битвы за Москву в 1941-1942 годах, когда хорошо обученные и хорошо оснащенные сибирские дивизии пришли на помощь сильно потрепанным советским армиям, защищавшим Москву. Привыкшие к действиям в условиях сильных сибирских морозов, эти свежие войска разгромили германский авангард и отбросили немцев от Москвы.
Но что было бы, если бы СССР пришлось вести войну на два фронта? Один из главных вопросов «что, если» о Второй мировой войне касается возможности нападения Японии на СССР в 1941 году, когда Советский Союз, казалось, вот-вот будет разгромлен, а немецкие танки углубились далеко на его территорию.
Традиционная история говорит, что в середине 1941 году в Японии спорили две фракции. Имперская Армия выступала за «северный удар» и предлагала атаковать Россию. Флот, напротив, выступал за «южный удар» и предлагал захватить у США и европейских стран ресурсы в Юго-Восточной Азии. В итоге осенью 1941 года, когда германские армии рвались к Москве, японское руководство приняло судьбоносное решение объявить войну западным государствам. Решение немедленно повлекло за собой серию эмбарго, в том числе на поставки нефти, и Япония рисковала остаться без топлива для заводов и кораблей. Тем временем Сталин узнал от Рихарда Зорге, разведчика в Токио, что Япония не будет атаковать Сибирь, и это позволило ему перебросить элитные сибирские войска с Дальнего Востока к столице как раз вовремя для спасения Москвы.
С военной точки зрения исход российско-японского столкновения в 1941 году совершенно неясен. Россия потерпела поражение в русско-японской войне 1904-1905 годов, и во время гражданской войны в России японские войска дошли до озера Байкал. Но в период более близкий к Второй мировой войне российские войска одержали победу в сражении на Халхин-Голе в 1939 году, а танковый блицкриг Красной армии уничтожил японскую маньчжурскую Квантунскую армию в 1945 году. Но столкновение в 1941 году было бы интересным. Японская армия не была механизированной по советским или западным стандартам и уступала советской армии в танковых частях. Снабжение и обеспечение даже легко оснащенных японских войск, вторгнувшихся в сибирские глухие места, было бы весьма нелегкой задачей.
Но японская армия не была похожа на войска германских сателлитов. Армии Италии и Румынии выглядели, как семь гномов вокруг арийской Белоснежки. Японская императорская армия, напротив, в 1941 году была закаленной в боях Китайской войны, но еще не истощенной этими сражениями. Она отличалась высокой мобильностью, японские солдаты дрались с таким же фанатизмом, что и советские, и разработали хорошую тактику проникновения во вражеские порядки, а также умели воевать ночью. Сухопутные войска получали мощную поддержку с воздуха и с моря. Не имея необходимости сражаться с американцами, императорский флот мог сосредоточить огневую мощь и направить элитные эскадрильи самолетов дальнего радиуса «Зеро» для захвата стратегически важного Владивостока.
Как показали смелые, но бестолковые действия против финнов и немцев, Красная Армия была разрушена сталинскими чистками. Хотя сибирские солдаты были хороши, они находились на конце длинной коммуникационной линии из западной части России, и поставки могли быть нарушены, если бы немцы захватили заводы и ресурсы. Поставленный перед выбором между Москвой и Владивостоком, Сталин, скорее всего, предпочел бы защищать Москву, и японская армия могла бы занять Владивосток и сибирское побережье без особых усилий.
Но что дальше? Пройти десять тысяч километров по Транссибирской железной дороге в Москву? Разместить гарнизоны в бескрайней Сибири, одновременно пытаясь подчинить огромное население Китая? Включить Казахстан в Великую восточноазиатскую сферу взаимного процветания? Интересно, что могла получить Япония от этой войны.
Как ни странно, но результаты сражений во время японского вторжения в Сибирь не имели бы большого значения. Судьба решалась на другом краю континента, в Москве. СССР мог позволить себе потерять Владивосток, хотя через него поступала американская помощь по лендлизу, но Москва — совсем другое дело. Таким образом, русско-японская война 1941 года поднимает два вопроса: во-первых, если Битва за Москву стала поворотным моментом войны, то подорвало бы японское вторжение переброску сибирских дивизий для советского контрнаступления? Германские войска под Москвой были истощены, утомлены, лишены снабжения и замерзали. Вместе с тем, многие советские армии были собраны наспех, плохо обучены, не имели опытных командиров и все еще приходили в себя после понесенного разгрома. Скорее всего, советское контрнаступление отбросило бы гитлеровские войска и без сибирских подкреплений, но причинив немцам меньший ущерб. И тогда основное последствие проявилось бы в 1942 году. Немцы были близки к захвату Сталинграда и нефтяных полей на Кавказе, когда в ноябре 1942 года советская армия начала разрушительную контратаку. Если бы японское вторжение помешало или задержало отправку подкреплений, стал бы Сталинград катастрофой для Германии?
Самый важный вопрос о российско-японской войне 1941 года лежит в области психологии. У Сталина случился нервный срыв, когда Германия, нарушив пакт о ненападении, начала мощную операцию Барбаросса. Как бы он отреагировал на новость о японском вторжении на востоке? В 1941 году Красная Армия потеряла четыре миллиона солдат. У нее хватало забот с формированием новых дивизий и контролем над уже существующими в западной части страны, без того, чтобы думать еще и о сибирском фронте.
Российско-германская война была войной на уничтожение. Мир был невозможен без полной победы одной из сторон. Но мог бы Сталин уступить Японии Сибирь в обмен на прекращение огня? Нацистская Германия и императорская Япония (немцы считали их достойными азиатами) были в лучшем случае ненадежными союзниками друг другу. Сепаратный мир был вполне возможен. В итоге русско-японская война отвлекла бы часть советских ресурсов от Германии и затянула бы войну в Европе. Хотя, возможно, американцам было бы легче победить Японию.
Если бы Япония в 1941 году объявила войну СССР, то Восток мог бы стать красным, как поется в китайской коммунистической песне. Но это был бы красный цвет Восходящего Солнца.
