В детстве ее бросила мать и забрали к себе бабушка с дедушкой. Сегодня Симона Байлз лишает спортивную гимнастику какой-либо интриги: у ее конкурентов просто нет шансов. Все указывает на то, что именно эта гимнастка без труда завоюет пять медалей.
Эти две обложки журнала Time разделяют сорок лет. Слева — издание от 2 августа 1976 года, где на обложке мы видим фотографию Нади Команечи, 14-летней румынской гимнастки, впервые в истории Олимпийских игр получившей десятку (высший балл по старой системе оценок в спортивной гимнастике). Четыре десятилетия спустя американский журнал вновь помещает на обложку гимнастку: Симону Байлз.
Молодая спортсменка (19 лет) без какого-либо олимпийского опыта, Байлз приехала на Олимпиаду в Рио-де-Жанейро, чтобы оставить свой след в спортивной истории. Американская гимнастка начала завоевывать медали в 2013 году, всего через год после Олимпийских игр в Лондоне, и до настоящего момента ее карьера складывается как нельзя лучше: во всех трех мировых чемпионатах по спортивной гимнастике, в которых она приняла участие (в 2013, 2014 и 2015 годах), Байлз вышла победителем в индивидуальном зачете и завоевала целый ряд медалей. Одних только золотых у нее уже десять.
Байлз родилась в 1997 году, и, прежде чем переступить порог спортивных залов, девочке довелось многое пережить. Из-за наркозависимости ее мать не могла заботиться о Симоне и ее сестре Адрии. В итоге она отказалась от детей, которых взяли на воспитание бабушка с дедушкой. Журналу Time гимнастка рассказала, что в детстве часто представляла себе, как могла бы сложиться ее жизнь, «если бы ничего этого не случилось». «Мне часто приходят мысли о том, что, возможно, она жалеет о произошедшем, что хотела бы все исправить», — признается Байлз.
Именно бабушка и дедушка позднее нашли для Симоны спортивного психолога. Как объясняет ее тренер, способность сосредоточить всю свою энергию имеет принципиальное значение для успеха, который вывел спортсменку на другой уровень.
Гимнастка ростом всего 1,45 метра действительно пребывает на ином уровне мастерства, даже для своих олимпийских соперников. Байлз демонстрирует столь невероятные возможности, что ее именем уже названа комбинация элементов в гимнастике. Два с половиной поворота в воздухе в вольных упражнениях — комбинация, впервые исполненная в 2013 году, когда никто и не пытался ее сделать. У прыжка уже есть имя The Biles. Нетрудно понять почему.
Как рассказывается в этой интерактивной статье The New York Times, одно из главных преимуществ Байлз над своими соперниками заключается в способности начинать акробатические комбинации после очень небольшого разбега. А чем меньше разбег, тем больше времени и пространства для выполнения дополнительных элементов, которых нет у конкурентов.
Испанская El Pais пишет, что с появлением Симоны Байлз «гимнастика утратила интригу, присущую любому виду спорта», то есть «возможность выиграть или, по крайней мере, попытаться». Симона, со спокойной улыбкой приступавшая к выполнению упражнений, резко выделялась на фоне взволнованных соперниц. Она пришла, прыгнула и стала лучшей, что уже ни для кого не было сюрпризом. 15.733 балла привели ее к финалу с лучшим результатом, и медаль, кажется, была ей обеспечена.
Настя Люкин, золотой призер Олимпиады в Пекине в 2008 году, объяснила The New York Times, что «разница между первым и вторым местом, как правило, составляет три десятых, пять десятых, а она приходит и побеждает с разницей в один или два балла». И добавляет: «[По мастерству] с ней никто даже близко не стоит».
«До сих пор это был удивительный путь», — признается Байлз бразильской газете O Globo, объясняя, что для нее «честь выступать на соревнованиях за Соединенные Штаты» в надежде стать «для всех предметом гордости». США уже многие годы господствуют в спортивной гимнастике, и появление Байлз только укрепляет это лидерство. Чтобы его завоевать, стране потребовалось 185,238 баллов — на десять больше, чем у Китая и России, двух ведущих держав в данном виде спорта.
Все указывает на то, что Байлз сможет получить золото в пяти видах: в командном первенстве, в индивидуальных соревнованиях по многоборью, в опорном прыжке, на бревне и в вольных упражнениях. Если это случится, она превзойдет даже Надю Команечи, которая на Играх в Монреале в 1976 году получила три золотых медалей, одну серебряную и одну бронзовую награды.
Только в одном виде Байлз чувствует себя менее комфортно: на разновысоких брусьях. Здесь лидерство удерживают российские и китайские гимнастки, и Байлз предпочитает не пробовать сверхсложные элементы. Ведь с тех пор как перестала действовать прежняя система подсчета оценки (та, при котором Команечи получила первую в истории десятку), теоретически у балльной системы нет предела. В настоящее время за исполнение по-прежнему дают 10 баллов, остальные определяются сложностью элементов. Как правило, подводит итог El País, «15 баллов превратились в границу, отделяющую блестящее исполнение от хорошего». Именно этот балл гимнастка и получила за упражнение на брусьях. Так что это будет единственный пьедестал, на который Байлз скорее всего не станет претендовать.
Тренер Симоны, Эйми Бурман (Aimee Boorman), отвечает за успехи гимнастки с ее шести лет. Как только Симона появилась в спортивной школе, где в то время работала Бурман, тренер сразу же поняла, что перед ней будущая чемпионка. С тех самых пор они вместе и тренируются в спортзале, построенном семьей Байлз в городе Спринг штата Техас.
«Я бы сказала, что ей требуется не более трех дней, чтобы изучить новую технику. У большинства атлетов на это уходят годы», — объясняет The New York Times тренер Симоны. Большой проблемой были нервы. Только после нескольких неудач — и одного удаления с соревнований — она смогла наконец взять свои эмоции под контроль. С тех пор ее ждали только победы.
Во вторник Байлз будет выступать в командном первенстве. В четверг настанет ее черед побороться за медали в индивидуальных соревнованиях.
