Президенту России Владимиру Путину понадобился человек, способный передать послание его противникам на Западе. Он выбрал ведущую NBC News Мегин Келли (Megyn Kelly), что, возможно, было ошибкой.
Келли получила приглашение стать модератором пленарного заседаниия Петербургского международного экономического форума, в котором приняли участие Путин, премьер-министр Индии Нарендра Моди (Narendra Modi), австрийский канцлер Кристиан Керн (Christian Kern) и президент Молдавии Игорь Додон. Такой разношерстный состав участников заседания, по всей видимости, должен был продемонстрировать, что Россия ведет конструктивное сотрудничество с гигантами развивающегося мира, с европейскими соседями, а также со странами, относящимися к ее традиционной сфере влияния. То есть Россия ни в коем случае не изолирована.
Келли стала представительницей США, то есть того «полюса» в современном многополярном мире, который не принимает участия в конструктивном сотрудничестве с путинской Россией. Келли, уделившая довольно мало внимания другим участникам заседания, сосредоточилась на Путине, которого она засыпала на первый взгляд крайне неудобными вопросами, касающимися вмешательства России в американские выборы и поддержки сирийского режима Башара Асада. Однако прежде Путин уже много раз слышал все эти вопросы, и во время заседания он был в шутливом настроении. Устав повторять ответы, которые всем уже давно известны, он перешел на бестактные шутки, снисходительный тон и откровенные издевки. Обращаясь к Келли, он много раз повторил свою главную мысль, делая на ней особый акцент: «Это должно когда-то закончиться».
Когда аудитория поднялась на ноги, чтобы его поприветствовать, он скомандовал: «Вольно!» Он пошутил, что именно президент Дональд Трамп с его позицией в вопросе глобального потепления, должно быть, несет ответственность за нехарактерный для этого времени года холод в Санкт-Петербурге и Москве. Отвечая Келли, он пересказал шутку из репертуара Аркадия Райкина о человеке, который приходит в ателье, чтобы пожаловаться на плохо сшитый костюм, но никто из сотрудников не хочет признавать своей вины. «Я лично пришиваю пуговицы, — говорит один из работников ателье. — К пуговицам претензии есть?» Русские в аудитории посмеялись, но эта шутка оказалась совершенно непонятной в переводе, и Келли была сбита с толку — чего Путин и добивался. Он снова вызвал ее недоумение, когда сравнил обвинения во вмешательстве в американские выборы, звучащие в адрес России, с антисемитизмом: «Это мне антисемитизм напоминает: сам придурок, а во всем у него евреи виноваты».
Еще больше обескураживали постоянные упоминания Путина о детях Келли, о которых, как выяснилось, ему многое известно. («Сейчас такие специалисты есть, которые завтра докажут, что это с вашего ай-пи ваша трехлетняя дочь вмешивалась в ход выборов», — ответил он на реплику о том, что в ситуации со взломом национального комитета Демократической партии все следы ведут к России.) Он дважды спросил американскую ведущую о том, читала ли она конкретные документы, в частности Парижское соглашение по климату (Келли признала, что она его не читала) и доклады разведывательного сообщества касательно российского вмешательства (Келли сказала, что она ознакомилась с публичной версией. «Ну значит не читали, а я читал», — ответил Путин под смех аудитории, откровенно намекая на то, что он ознакомился с секретными версиями этих докладов.)
Неприкрытый мужской шовинизм, который Путин продемонстрировал, по-настоящему потряс многих. Келли продолжала играть роль энергичного и бескомпромиссного журналиста, задавая все новые вопросы, но все ответы Путина — а также бестактные шутки и закатывание глаз — неприкрыто демонстрировали его пренебрежение. Нет никаких доказательств того, говорил Путин, что Россия вмешалась в ход президентских выборов в США. Какая дезинформация? Разве утечки из предвыборного штаба Хиллари Клинтон не были правдой? Что касается посла России и его контактов с бывшим советником по вопросам национальной безопасности Майклом Флинном (Michael Flynn), дипломат просто делал свою работу.
Путин был неутомим. Нет никаких доказательств того, что Асад применил химическое оружие — все это было операцией под чужими флагами, проведенной только для того, чтобы возложить на Асада всю вину. Сирийская оппозиция — это сборище исламистских террористов. США поддержали государственный переворот на Украине, а теперь требуют от России, чтобы она в одностороннем порядке соблюдала условия Минского соглашения, что невозможно сделать без участия Украины. Санкции? Они не сработали, а лишь ускорили развитие отдельных отраслей российской экономики.
Тон Путина имел гораздо большее значение, чем его слова. Путин ясно дал понять, что он будет повторять одни и те же ответы столько раз, сколько будет нужно, но западные партнеры ничего не получат, если сами не начнут двигаться вперед. Ту же самую мысль он изложил на встрече с представителями американского бизнеса, призвав их помочь «нам восстановить нормальный политический диалог» с американским правительством.
Путин сейчас переживает не самый лучший период, поскольку его геополитические ставки в Европе, США и на Ближнем Востоке не принесли ожидаемого выигрыша. Однако в вопросах экономики России он стал чувствовать себя увереннее. На форуме он похвастался, что рост инвестиций в российскую экономику сегодня превышает рост ВВП, и что Россия вступает в новую фазу роста. В первом квартале 2017 года российская экономика выросла на 0,5%, тогда как объем инвестиций увеличился на 2,3%. Падение розничных продаж, которое стало следствием затяжной рецессии, тоже прекратилось. Постепенно начинает расти объем не-нефтяного экспорта России, и Путин отметил, что он надеется на ускорение роста, обусловленное развитием технологий.
Это стало второй частью послания Путина, и ему не нужна Келли, чтобы передать его. Он показывает Западу, что время — на его стороне: рано или поздно деловые отношения вернутся в нормальное русло.
Между тем эти послания Путина вряд ли будут услышаны на Западе. В США его издевательский тон не сможет никого убедить в необходимости оставить в прошлом скандалы вокруг связей Трампа и России. Европа могла бы более внимательно прислушаться к аргументам Путина, если бы он попытался сыграть на разочарованности Трампом, которую испытывают европейские лидеры. Но вместо этого российский лидер намекнул на то, что у европейцев есть «боссы» в Вашингтоне, которых они не могут ослушаться — эту струну не стоило задевать теперь, когда Европа пытается повысить свой авторитет в мире.
Выступление Путина оказалось неэффективным, поскольку оно стало демонстрацией его самовлюбленности, плохо сочетающейся с тем образом прагматичного лидера, который он пытается внушить. Возможно, если бы он беседовал с журналистом-мужчиной, у него получилось бы лучше.
