Военные учения «Запад-2017», которые пройдут в сентябре в России и Белоруссии, уже привлекли внимание западной прессы. В последние несколько дней в некоторых СМИ стали появляться панические сообщения о беспрецедентном количестве российских войск, которые проведут учения на границах с уязвимыми восточноевропейскими странами, такими как Польша и Литва. Другие утверждают, что, как только российские войска войдут в Белоруссию для участия в учениях, они могут там остаться, «чтобы предоставить Москве более передовую базу в Европе», или, говоря не столь тщательно подобранными словами некоторых украинских чиновников, оккупировать Белоруссию в качестве прелюдии ко вторжению на Украину с севера. Учитывая этот уровень возбуждения в связи с военными учениями, до которых остается еще шесть недель, полезно будет проанализировать, что же мы на самом деле знаем о предстоящих учениях и об их предпосылках.
Учения «Запад» — это регулярное мероприятие, проходящее раз в четыре года, начиная с 1999 года. Более того, оно является частью ряда чередующихся масштабных учений, служащих основой российского ежегодного цикла военных учений. Мероприятия чередуются между четырьмя основными российскими оперативно-стратегическими управлениями (Восточным, Кавказским, Центральным и Западным), в соответствии с которыми и получают свое название. Подобные масштабные оперативные мероприятия проводились осенью еще в советский период. Иными словами, все знали, что учения будут проводиться в начале осени 2017 года, уже, по меньшей мере, четыре года назад. Единственное, что было под вопросом — это их масштаб и точные параметры.
Что мы действительно знаем, так это то, что общее количество российских войск на белорусской территории должно превысить три тысячи человек. Российские военные эксперты указывают, что учения будут сосредоточены на действиях российских ВВС, их части переносятся на воздушные базы в Белоруссии; будут также задействованы дивизии ВВС, базирующиеся в Пскове и, по меньшей мере, одна пехотная дивизия из российского Западного военного округа. Западные источники указывают, что в учениях также примет участие недавно воссозданный Первый гвардейский танковый корпус, хотя российские источники этого пока не подтверждают. Официально, по словам российского министра обороны, задача состоит в «совместном планировании, командной тактике и совместных войсковых формированиях». В то же время российские чиновники не скрывают, что задача и форма учений отчасти продиктована беспокойством Москвы в связи с усилением военного присутствия НАТО в Восточной Европе и опасением, что западные агенты хотят спровоцировать смену режима в дружественном России государстве, или даже в самой России. Поэтому в учениях «Запад-2017» будет сделан акцент на координацию российских и белорусских специальных подразделений, а также на координацию с силами из других агентств, задачей которых является решение внутренних конфликтов.
Если обобщить, то учения «Запад-2017» являются последним повторением регулярно проводящейся серии учений. Официально все они проводятся для защиты России (и дружественных ей государств, например, Белоруссии) от нападения неназванных враждебных держав. В прошлом эти, на первый взгляд, оборонные учения включали в себя элементы нападающих маневров, например, амфибийную высадку в условиях противодействия противника. Однако вероятность того, что эти учения используются как прикрытие для какой-то более масштабной подлой цели, будь то нападение на Украину или Литву или незаметная оккупация Белоруссии, практически равна нулю. На самом деле, некоторые аналитики в Москве считают, что учения в этом году проводятся непривычно скромно, как раз для того, чтобы сократить реакцию в соседних государствах-членах НАТО.
Настоящие цели этих учений в целом и учений «Запад-2017» в частности оставались по большей части неизменными в последние 10-15 лет. Проводя эти масштабные учения, Россия преследовала как политические, так и военные цели. С военной точки зрения Россия пытается подчеркнуть свои способности проводить масштабные совместные операции, включающие в себя многочисленные отделения ее вооруженных сил и требующие активации логистической сети, в том числе перебрасывание сил из одной части страны в другую. «Запад-2017» и другие подобные учения также предназначены для практики военного сотрудничества между Россией и Белоруссией, так как Белоруссия является наиболее способным военным союзником России, выполняющим функцию критической буферной зоны между ней и странами-членами НАТО. Более того, возможное вмешательство НАТО в Белоруссию рассматривается как одна из наиболее вероятных причин для масштабного военного столкновения между Россией и Западом.
С политической точки зрения цель проведения учений «Запад-2017» состоит в том, чтобы сдержать Запад, подчеркнув готовность России противостоять любым агрессивным действиям НАТО или отдельных стран-членов альянса. Несмотря на представления Запада об агрессии России, она продолжает чувствовать себя относительно слабой по сравнению с Соединенными Штатами и их союзниками. В результате она стремится подчеркнуть свои способности по самообороне как в случае прямого нападения, так и при попытках смены режима. В появляющихся в западной прессе в последнее время сюжетах подчеркивается, что потенциальный размах учений играет на руку России в достижении этой цели.
В то время как подробности относительно учений вне всяких сомнений будут объявлены в ближайшее время, я уверен, что «Запад-2017» пройдут так же, как прошлые стратегические оперативные учения России. В течение одной недели в сентябре российские и западные СМИ будут, затаив дыхание, расхваливать мощь российских военных сил. А потом российские военные вернутся на свои базы на собственной территории. Эксперты с обеих сторон начнут публиковать подробные разборы того, что же на самом деле продемонстрировали эти учения, в чем состоит сила и слабость российских военных сил, хотя это в массе своей будет игнорироваться западными СМИ, которые будут увлечены уже каким-то новым сюжетом.
