В то время как мир, затаив дыхание, ожидает начала российско-белорусских военных учений «Запад-2017», которые в сентябре у границ стран Балтии соберут, возможно, аж 100 тысяч солдат, безопасность региона укрепляют боевые группы НАТО.
Это будут самые большие военные игры с момента окончания холодной войны. Так характеризует журнал Economist маневры России и Белоруссии «Запад-2017», которые прогремят у границ государств Балтии с 14 по 20 сентября. Такие учения Россия проводит каждые четыре года, и, как сообщили литовские должностные лица, ранее на них отшлифовывались навыки по оккупации южной части Литвы, чтобы таким образом отрезать силам НАТО в Европе единственный сухопутный подступ к странам Балтии.
В рамках расширения НАТО в Литве дислоцирована боевая группа в составе 1022 человек, в Эстонии — 1100, а в Польше — 1270. Что это означает для обороны Балтии, и могут ли эти силы удержать Россию от возможного нападения?
«Это не создает хорошую атмосферу»
«Сегодня нет большей угрозы, чем призрак агрессии со стороны вашего непрогнозируемого соседа на востоке», — сказал вице-президент США Майк Пенс, находясь в конце июля с визитом в Таллине. «Россия продолжает искать возможности изменить международные границы при помощи силы, подрывать демократии суверенных государств и раскалывать свободные нации Европы, настраивая их друг против друга», — констатировал он, подчеркнув, что США не отступят от 5-го параграфа договора НАТО, который определяет: нападение на одного члена альянса считается нападением на всех.
Можно только гадать, связан ли визит высокопоставленного должностного лица США к внешним границам НАТО с военными учениями, которые через несколько недель начнутся в России и Белоруссии, или же эти слова высказаны, потому что осознана реальная угроза для безопасности государств Балтии.
Хорошо известно, что Россия уклоняется от того, чтобы раскрыть подлинные масштабы упомянутых учений. Заявлено, что в них примет участие 12 900 солдат. Именно столько, чтобы не было необходимости в обязательном приглашение наблюдателей из всех стран-членов Организации по безопасности и сотрудничеству в Европе (ОБСЕ). Но, как полагают аналитики и СМИ, на самом деле у границ стран Балтии может собраться даже 100 тысяч российских военных. Многократные различия в продекларированной и фактической численности солдат наблюдались также во время проводившихся ранее маневров «Запад».
Для того чтобы «держать руку на пульсе», Латвия предложила России заключить договор о взаимных военных инспекциях перед учениями. Они позволили бы проводить неожиданные проверки для осмотра подразделений и учебных полигонов. Как и прежде, в этом году Министерство обороны Латвии тоже получило отказ. «Разумеется, это не создает хорошую атмосферу», — прокомментировал Гарисонс. У двух латвийских наблюдателей будет возможность наблюдать за маневрами «Запад». Правда, это создаст лишь поверхностное представление о происходящем в соседней стране. «Есть один день приема высоких гостей, когда всех наблюдателей привезут в одно место и покажут им подготовленные показательные выступления. Нельзя сказать, что это дает какое-то значимое представление о том, что происходит на учениях», — пояснил Гарисонс.
Балтия вооружается
Реагируя на агрессивную политику России на Украине, НАТО на саммите в Варшаве в прошлом году приняла решение о дислокации дополнительных сил — многонациональных боевых групп. — в трех странах Балтии и Польше. В Латвии такую группу возглавляет Канада, но в ее составе также солдаты из Албании, Италии, Польши, Словении и Испании.
Миссия дополнительных сил — сдерживание потенциальной угрозы, так это формулирует командир боевой группы в Латвии лейтенант-полковник Вейд Ратленд (Wade Rutland). «У нас огромные технологические способности, профессиональные, высоко мотивированные солдаты и политическая воля. Это должно удержать потенциального противника от вредительских и неприемлемых действий», — пояснил Ратленд. Более тысячи солдат прибыли с вооружением, бронетранспортерами и транспортом боевой поддержки, чего в Латвии до сих пор не было, — ракетная артиллерия, танки и боевые вертолеты, доставленные дислоцированными ранее в Лиелварде военными США. Кроме этого, боевая группа пополняет вооруженные силы Латвии эксклюзивными знаниями. Словенцы прислали подразделение химической, биологической, радиационной и ядерной защиты, а албанцы — экспертов по ликвидации взрывоопасной амуниции.
К тому же, как подчеркивает Министерство обороны, в течение последних трех лет, когда стремительно стал расти военный бюджет Латвии — с 223 миллионов евро в 2014 году до 450 миллионов евро нынче, существенно усилились также способности местной обороны. Деньги вложены в инфраструктуру, экипировку, оружие, амуницию. В Австрии закуплены минометы, в ближайшие недели будет подписан договор о покупке противовоздушного оружия, в скором времени планируется договориться о приобретении также противотанкового оружия.
«Мы полагаемся на союзников, но если сами не будем защищать свое государство, союзники нам ничем помочь не смогут», — обосновал необходимость дополнительных вооружений представитель министерства обороны Латвии Гарисонс. «Мы сильны, как никогда прежде. Как на уровне подготовленности собственных сил, так и на уровне присутствия союзников», — резюмировал он.
«В военной сфере обратная психология. Чем больше мы будем готовы, тем меньше вероятность того, что что-то случится. Ранее все пытались жить с верой, что там (в России) что-то изменится. Были тексты: не хотим накалять ситуацию. Но в том, что мы видели в течение этих трех лет (с начала украинского кризиса), уже нечего накалять. Другая сторона уже продемонстрировала все, что можно. Проблема, в том, что до сих пор многие западные страны не понимали: Россия считает нашу слабость признаком того, что она может действовать», — сказал Гарисонс.
Тем временем в Адажи
«У России значительные военные способности, в этом сомнений нет, но необходимо понимать, что ни Латвия, ни какая-либо другая страна Балтии вовсе не какой-то одинокий остров. Если учесть все силы сдерживания в регионе, то они достаточно мощные. У людей должно быть чувство безопасности. У меня оно есть», — ответил на вопрос об угрозах для региона командир многонациональной боевой группы НАТО в Латвии Ратленд.
В отведенное для отдыха время солдаты играют в волейбол, футбол и баскетбол. В сентябре канадцы пригласят сослуживцев боевой группы из других стран на чемпионат по хоккею. Первый матч будет против военных Латвии. Солдаты отмечают национальные праздники каждой из включенных в боевую группу стран. За день до нашего прибытия в Адажи был польский вечер, поэтому готовили колбаски с картофелем и сметаной.
«Радио здесь нет, надо петь самим», — пошутил капитал Мазурек, когда мы сели в массивную армейскую машину марки Mercedes, чтобы прокатиться по военной базе. Автомашина пуленепробиваемая, поэтому двери настолько тяжелые, что одной рукой их не открыть. «К окошку McDonald's подъехать нельзя», — шутит капитан по поводу непрозрачных окон, которые не открываются.
Мы подъехали к находящемуся на территории базы лагерю, который здесь называют «Бульдог». Солдаты готовятся к предстоящим учениям, оборудуют бронемашины необходимым инвентарем. Гудит огромный генератор, который обеспечивает лагерь электричеством, рядом в большие резервуары наполнена вода. Лагерь абсолютно независим от внешних ресурсов. Даже для обеспечения Интернета используются спутниковые компьютеры.
Пока на территории базы еще только строятся многоэтажные общежития, солдаты живут в армейских платках. Как и все оборудование и вооружение для базы, они тоже привезены из Канады на грузовом судне. Палатки пригодны для жизни зимой, к потолку каждой из них прикреплен обогреватель. Над кроватью каждого солдата есть розетки — канадские. Для того чтобы включить, к примеру, купленную в Латвию бритву, необходим специальный переходник.
Встреченные на обнесенном колючей проволокой «Бульдоге» канадцы отзывчивы и вежливы. Приглашают осмотреть огромные бронемашины. На них солдаты отправлялись также в опасные миссии в Афганистане. Некоторым из них приходилось проводить ночь на не очень удобных креслах похожей на бункер кабины машины. На вопрос о том, нравится ли им в Латвии, парни рассказывают о природе, которая похожа на ту, что дома. Хотя из-за интенсивных тренировок и учений не остается времени на путешествие или хотя бы на поездку в Ригу, о Латвии солдаты знают много. Перед отправкой в миссию в Канаду были приглашены эксперты, которые в течение недели проводили занятия о природе, географии, жителях, культуре Латвии. Один профессор из Латвии рассказывал, что латыши бывают отстраненными от чужаков. Капитан Мазурек убедился, что это не совсем так. Когда он в Адажи улыбается идущим навстречу людям и говорит «sveiki!» (здравствуйте), то обычно на приветствие вежливо отвечают.
