Вопрос «деликатный и сложный». Беспокойство о христианах возникло из-за последних исследований Ближнего Востока, которые выявили серьезное снижение численности христиан в регионе, особенно в последние годы. В настоящее время насчитывается 14,5 миллиона человек в девяти странах, включая Ливан (два миллиона человек). Исследования показывают снижение численности христиан из-за эмиграции, бегства в другие страны и репрессий. Страдания христиан не заканчиваются, поэтому они вынуждены искать способы спасения.
Фактически христиане на Ближнем Востоке «глубоко укоренены в регионе и оставляют свои страны или землю только тогда, когда они теряют надежду или не имеют другого выбора», — сообщил Майкл Ла Чивита (Michael la Civita), руководитель по связям с общественностью в Католической ассоциации помощи Ближнему Востоку (CNEWA, Catholic Near East Welfare Association).
На Ближнем Востоке 14 525 880 христиан по состоянию на 2017 год. Они распределяются следующим образом: Кипр — 893 тысяч, Египет — 9,4 миллиона, Ирак — 250 тысяч, Израиль — 170 тысяч, Иерусалим — 15,5 тысяч, Западный берег — 59 тысяч, сектор Газа — 1,3 тысячи, Иордания — 350 тысяч, Сирия — 1,2 миллиона, Ливан — 2 миллиона и Турция — 187 тысяч человек.
Католическая ассоциация — это институт, основанный Священным Престолом. Данные о количестве христиан основываются на информации местных церквей, ЦРУ, ООН, Всемирного банка и Бюро переписи населения США. Цель их конкретна и она касается всех христиан. «Миграция христиан с Ближнего Востока — явление, которому более ста лет. У этого явления множество причин, и в любой момент они могут варьироваться в зависимости от страны. Поскольку проблема является "деликатной и сложной", с ее помощью можно легко манипулировать, чтобы поддерживать определенный взгляд», — говорит Ла Чивита.
Эта «тенденция» отмечена «Ассоциацией», основанной Папой Пием XI в 1926 году. «Чтобы помочь наблюдателям и заинтересованным субъектам понять эти сложности и помочь им прийти к разумным выводам, мы решили собрать в одном месте данные из уважаемых христианских и мировых источников. Это наша попытка исправить ситуацию», — добавляет он.
Вот несколько результатов исследований: значительное снижение численности христиан, особенно в Ираке и Сирии, «постоянное движение» христиан или то, что он с сожалением называет «самым масштабным движением христиан во всем регионе на протяжении веков». «Изменение численности христиан на Ближнем Востоке за последние несколько лет произошло по нескольким причинам: война в Сирии, появление ИГИЛ (запрещена в РФ — прим. ред.) и продолжающиеся политические потрясения. Все это оказало серьезное влияние на регион. Культуры и страны, которые составляют «колыбель христианства», были разрушены и разделены, в то время как последователи Иисуса были вынуждены скитаться по свету.
«Самая драматичная» миграция
«Из Ирака христиане бежали сотнями тысяч. Их число сократилось с одного миллиона в 1990-х годах до 300 тысяч в 2006 году. На данный момент в Ираке проживает 250 тысяч христиан», — говорится в исследовании. С 2014 года около 140 тысяч из них переехали. В то время как более 50 тысяч человек покинули страну.
«Необычайно высокая» миграция христиан с Ближнего Востока за последние годы была «более драматичной» в Сирии (сейчас 1,2 миллиона человек), согласно исследованию. Количество христиан в Сирии сократилось почти вдвое с начала «арабской весны» в декабре 2010 года.
Есть данные о сокращении числа христиан с 2,2 миллиона в 2010 году до 1,2 миллиона в 2017 году. Потеря христиан в Сирии носит особый характер, потому что Сирия — истинная колыбель христианской веры. Церковь здесь имеет глубокие корни. Благодаря епархиям, местным общинам и внешнему миру они сохранят эти корни до тех пор, пока ситуация в стране не стабилизируется. Мигрировавшие христиане смогут вернуться.
Египет. «В настоящее время число христиан составляет 9,4 миллиона человек, и они являются крупнейшим христианским меньшинством на Ближнем Востоке, разделенным на три общины», — говорится в исследовании. Копты в Египте составляли 19% от всего населения страны в 1910 году. Примерно через столетие этот процент снизился до 10%.
В Израиле христиане в настоящее время составляют «небольшое меньшинство» — около 2% от общей численности населения в 8 миллионов человек. В общей сложности это около 170 тысяч человек, в отличие от 3,7% в 1948 году, когда было создано государство Израиль. В эту цифру входят коренные христиане, в частности арабы и армяне, и очень немногие евреи, которые были обращены в христианство.
В исследовании отмечается, что «многие израильские христиане являются иммигрантами, выходцами из бывшего Советского Союза. Они вернулись в Израиль в соответствии с "Законом о возвращении", который предоставляет израильское гражданство любому человеку, если он имеет еврейские корни. Неясно сколько их, но некоторые эксперты предполагают, что их насчитывается около 300 тысяч человек, в основном христиан из России, Украины и Беларуси».
Из Иерусалима в Ливан
Иерусалим имеет особое значение в исследовании. Христиане из Иерусалима совершили впечатляющею эмиграцию на Запад. «В настоящее время христиане в Иерусалиме составляют лишь 2% от общей численности населения, по сравнению с 20% в 1964 году. Число христиан на палестинских территориях также отражает непростую реальность. Только 0,5% или 1% в секторе Газа называют себя христианами, а количество христиан на Западном берегу не превышает 2%», — говорится в исследовании. Это серьезное снижение их числа. Сегодня количество христиан в Палестине не превышает 1,2% по сравнению с 20% в 1948 году.
Иордания, где христианство распространилось после крещения Иоанна Крестителя в реке Иордан, считает, что число христиан в стране «относительно невелико». Почти 2% от населения в 8 миллионов. Более 30 тысяч христиан прибыли в Иорданию в 2014 году после бегства из Ирака. Около тысячи семей поселились в других странах, таких как Австралия и Канада.
Что насчет Ливана? Согласно исследованию, страна остается убежищем для христиан, которые бежали от преследований, особенно из Сирии и Ирака. Их число в Ливане, также, снизилось. Более половины населения Ливана было христианским в 1932 году (53%). Сегодня христиане составляют менее 40% (2 миллиона человек).
Что определяет будущее христиан?
Что касается других данных о количестве христиан, то есть статистика по государствам Персидского залива, Йемену и Ирану: всего в этих странах их около 3,84 миллиона человек. Они распределены следующим образом: Бахрейн — 200 тысяч, Иран — 285 тысяч, Кувейт — 714 тысяч, Оман — 250 тысяч, Катар — 230 тысяч, Саудовская Аравия — 1,4 миллиона, ОАЭ — 720 тысяч, Йемен — 41 тысяча.
В общей сложности число христиан в странах Ближнего Востока (включая страны Персидского Залива, Йемен и Иран) составляет около 18,367 миллиона человек. «Эти цифры могут отражать будущее христиан в регионе, — говорит Ла Чивита. Но он считает, что то, что определяет их будущее, — это «мир и восстановление гражданского общества». Без мира и гражданского общества Ближний Восток будет свободен не только от христиан, но и от других меньшинств.
