Это произошло в Соединенных Штатах. Потом были Нидерланды, Франция и Германия. Одна за другой ведущие демократические страны Запада проводили национальные выборы, и в попытках повлиять на результаты этих выборов обвиняют Россию, использовавшую социальные сети и дезинформацию.
А теперь Италия проводит в воскресенье выборы, которые имеют решающее значение и могут стать потрясением для Европы — и вмешательство России вновь вызывает беспокойство.
Но на этот раз дело обстоит иначе — президенту России Владимиру Путину, возможно, даже не и придется особенно стараться, поскольку партии, которые, вероятнее всего, добьются высоких результатов на выборах в Италии, похоже, будут пользоваться благосклонностью и поддержкой и России тоже.
С тех пор, как Россия начала проводить свои дезинформационные кампании в интернете, произошло немало перемен, и многие из них — в пользу Путина.
И хотя во Франции и Германии к власти пришли не те кандидаты, которые были «фаворитами» Путина, яростный популизм и недовольство миграцией, которая меняет европейскую политику, значительно ослабили позиции его главного противника — канцлера Германии Ангелы Меркель. А в четверг немецкое правительство всколыхнули подозрения в том, что российские хакеры опять взломали правительственные серверы.
Италия уже традиционно является одной из самых пророссийских стран в Европе, и среди предпочтительных для Путина партий, которые могли бы победить на воскресных выборах, есть из чего выбирать.
Многие ведущие партии страны разделяют широко распространенное мнение о том, что санкции, введенные против России за то, что она захватила украинские территории, наносят ущерб итальянским торговым партнерам в той же степени, что и Москве, отметил редактор итальянского геополитического журнала Limes Лучьо Караччоло (Lucio Caracciolo).
И хотя Италия не обладает таким весом, как Германия или Франция, считает он, наличие итальянского правительства, готового противостоять своим западным партнерам, выгодно для России, заинтересованной в возникновении разногласий между европейскими странами и Соединенными Штатами и между самими европейскими странами.
«Любое разногласие внутри НАТО и Евросоюза может быть использовано — возможно, не сейчас, а в будущем, — говорит он. — Ведь лучше встретиться лицом к лицу с разобщенными врагами».
Среди фаворитов (России) — правоцентристская коалиция, возглавляемая не кем иным, как хорошим другом Путина Сильвио Берлускони, бывшим премьер-министром, который выступает против санкций в отношении России, и который недавно подарил Путину на день рождения пододеяльник с изображением двух приятелей, пожимающих друг другу руки. Много лет назад был записан разговор, в котором Берлускони, обращаясь, по-видимому, к проститутке, велит ей ждать его в «большой кровати», которую он назвал «путинской».
Берлускони, неоднократно занимавший в прошлом пост премьер-министра, стремился позиционировать себя как посредника между Соединенными Штатами и Россией. Тем не менее, американские дипломаты тайно подозревали, что он «извлекает личную и немалую выгоду» от заключения контрактов с Путиным на поставку энергоносителей, согласно телеграммам, опубликованным в 2010 году на сайте WikiLeaks. Сильвио Берлускони отрицал это.
Амбициозный партнер Берлускони по коалиции — Маттео Сальвини (Matteo Salvini), лидер партии «Лига Севера» и политик, выступающий против иммиграции, который приезжал в Москву, чтобы подписать соглашение о сотрудничестве с путинской партией «Единая Россия».
На состоявшемся недавно политическом митинге Сальвини с иронией отреагировал на слова тех, кто утверждает, что он брал деньги у Путина. Он сказал: «Я восхищаюсь Путиным как государственным деятелем, руководителем страны, который защищает интересы своего народа и российских компаний, который защищает ценности и границы своей страны, и уважаю я его бесплатно, а не за деньги».
Выступающее против истеблишмента «Движение пяти звезд», ведущая партия в итальянской политике, подобно России испытывает неприязнь по отношению к НАТО, обвиняет Евросоюз в том, что из-за него Россия вторглась на Украину, и высказывается скептически по поводу еврозоны.
Эта активно работающая в интернете популистская партия в 2014 году изменила свое негативное отношение к Путину, поскольку, по словам тех, кто стал на его сторону, руководство партии поняло, насколько популярным стал президент России.
Наименее удачным вариантом для России станет переизбрание итальянской Демократической партии, которую возглавляет бывший премьер-министр Маттео Ренци. Накануне референдума, который стоил ему поста в декабре 2016 года, Ренци пожаловался западным лидерам на то, что Россия вмешивается в политику его страны, после того как на итальянских сайтах появились сфальсифицированные новостные материалы, поступавшие из российских пропагандистских СМИ, и признаки того, что там изрядно поработали русские.
На этих выборах Ренци выступает против манипуляций «Фейсбука» и других социальных сетей с целью распространения дезинформации, но Россию старается не обвинять.
На прошлой неделе премьер-министр Италии Паоло Джентилони, также представляющий Демократическую партию, опубликовал ежегодный доклад о безопасности, в котором предупредил о возможном проведении перед выборами «кампаний влияния» в интернете, однако Россию он не упомянул.
«Никто пока не видит ничего конкретного, что указывает на вмешательство России (в выборы) в Италии. Поскольку не факт, что в этом есть необходимость», — говорит Максимилиан Чуперски (Maksymilian Czuperski), директор Исследовательской лаборатории цифровой криминалистики Атлантического Совета, вашингтонского аналитического центра. На этой неделе он приехал в Италию, чтобы осуществлять наблюдение за процессом выборов и выявлять любые случаи онлайн-манипуляций или вмешательства.
Теперь, когда администрация Трампа некоторым образом вывела Соединенные Штаты из сферы мировой политики, европейские дипломаты в Италии сетуют на то, что Россия ловко пользуется отсутствием Америки, выстраивая отношения с политиками, налаживая экономические связи, особенно в нефтегазовой сфере, и поддерживая тесные культурные отношения через российские ассоциации.
На карте российского Центра науки и культуры в Риме были показаны десятки городов, в которых работают официальные и неофициальные российские представительства.
На состоявшейся недавно церемонии открытия в Италии культурного проекта — фестиваля «Русские сезоны» — посол России Сергей Разов с гордостью сообщил, что в рамках фестиваля в 40 итальянских городах состоятся 255 культурных мероприятий. По его словам, они способствуют «позитивному развитию отношений между нашими странами».
На вопрос журналистов The New York Times о том, стремится ли его правительство также объединить страны, оказывая политическую помощь многочисленным пророссийским партиям Италии, посол, лицо которого обычно ничего не выражает, позволил себе слегка ухмыльнуться.
«В последние месяцы ваши американские коллеги пытаются задавать эти вопросы о российском влиянии, например, на итальянские выборы», — ответил Разов, после чего согласился с мнением Путина, который опроверг эти заявления несколькими днями ранее.
«Нам в голову не приходит вмешиваться в чьи бы то ни было выборы, в том числе — в Италии, — сказал Владимир Путин на встрече с руководством российских печатных СМИ и информагенств. — И смысла в этом не видим, потому что мы знаем: какая бы сила ни пришла к власти в Италии, там консенсус есть общенациональный общеполитический по развитию отношений с Россией».
Однако это не означает, что все исключают возможность того, что Россия на этот раз решила «отсидеться», сложа руки.
Бывший вице-президент США Джо Байден в своей статье, опубликованной недавно в журнале Foreign Affairs, заявил, что Россия в настоящее время вновь «предпринимает шаги, чтобы на предстоящих парламентских выборах в Италии поддержать националистическую „Лигу Севера" и популистское „Движение пяти звезд″».
В статье не приводится никаких доказательств, подтверждающих это заявление, которое Сильвио Берлускони и Маттео Сальвини проигнорировали, назвав его «вымыслом».
Сальвини этим не ограничился и усмотрел причину, по которой Байден написал эту статью. Дело в том, сказал он, что сын Байдена «выдвинут в административный совет крупнейшей энергетической компании Украины — ну вы же понимаете, как действуют великие державы».
Писать статью для Foreign Affairs Байдену помогал Майкл Карпентер (Michael Carpenter), бывший заместитель помощника министра обороны, а теперь старший директор основанного Байденом Центра дипломатии и глобального взаимодействия (Penn Biden Center for Diplomacy). «Исходя из своего опыта работы в правительстве, — сказал Карпентер, — я совершенно уверен, что русские вмешивались в избирательную кампанию в Италии в 2016 году, использовали дезинформацию» против Ренци.
В этом месяце итальянская газета La Stampa показала, что некоторые российские тролли, разоблаченные в ходе расследования, проводимого Министерством юстиции (США), в 2016 году делали репосты, публикуя сообщения из итальянских аккаунтов. Пост, который они копировали, содержал критические замечания в адрес Ренци и слова поддержки в адрес «Движения пяти звезд» и ультраправых.
Майкл Карпентер заявил, что у него есть серьезные подозрения в том, что российские интернет-тролли активно поддерживали «Движение пяти звезд» и «Лигу Севера» еще до предстоящих выборов, но доказать это он не может, поскольку у него больше нет допуска к секретной информации.
На фоне всего этого внимания к симпатиям лидеров «Движения пяти звезд» к России Луиджи Ди Майо (Luigi Di Maio), кандидат от этой партии на пост премьер-министра, стремился несколько дистанцироваться от всего этого. Теперь он высказывается о России более сдержанно, подчеркивая, что он был еще и в Вашингтоне. И что его «цель» — остаться союзником Соединенных Штатов.
В прошлом месяце Ди Майо выступил с речью в римском университете Link Campus University, где раньше преподавал профессор Джозеф Мифсуд, который, согласно материалам, имеющимся в распоряжении американского суда, сказал Джорджу Пападопулосу, советнику избирательного штаба Трампа, что у России есть «компромат» на Хиллари Клинтон.
«Многие из вас слышали разговоры о связях между „Движением пяти звезд″ и Российской Федерацией. А я помню, что у нас был премьер-министр, состоявший в очень-очень дружественных отношениях с Россией и имевший с ней экономические отношения, бизнес, который, как я считаю, был незаконным», — сказал Луиджи Ди Майо, имея в виду Сильвио Берлускони.
«Но в темных, тайных и настораживающих связях с Россией почему-то обвиняют только партию „Движение пяти звезд″, у которой связей с Российской Федерацией, конечно же, гораздо меньше, чем у всех остальных», — сказал он.
