В Хельсинки президенты США и России встречались в последний раз в марте 1997 года. Тогда эти посты занимали соответственно Билл Клинтон (Bill Clinton) и Борис Ельцин.
Визиту в Хельсинки предшествовал телефонный разговор. Президент Финляндии Мартти Ахтисаари (Martti Ahtisaari) в конце января того года позвонил своему советнику по вопросам внешней политики Алпо Руси (Alpo Rusi).
Вице-президент США Альберт Гор (Albert Gore) только что встретился с премьер-министром России Виктором Черномырдиным в США. Они заявили на пресс-конференции, что договорились о скорой встрече президентов.
В то же время сообщалось, что встреча президентов должна состояться недалеко от России. Состояние здоровья Ельцина было плохим, и долгий перелет мог бы быть для него очень утомительным.
«Президент Ахтисаари позвонил мне вечером в субботу и спросил, видел ли я пресс-конференцию. Он поинтересовался, как я отнесусь к тому, чтобы пригласить президентов в Финляндию», — рассказывает Руси.
В тот же вечер Руси позвонил послу США и сообщил, что Финляндия готова принять саммит. Посол позвонил в Белый дом, который дал положительный ответ уже в тот же день.
Вскоре такое же известие было получено из России. Началась активная подготовка.
Оставалось полмесяца.
Поскольку Ахтисаари улетел на две недели в Южную Америку с целью продвижения туда экспорта, организация мероприятия легла на плечи Руси и подполковника Мики Пелтонена (Mika Peltonen).
Руси отвечал за политические вопросы, Пелтонен — за технические. Работали по десть часов в день.
Из обеих стран прибыли так называемые передовые группы для подготовки мероприятия. Вопросы безопасности тщательно изучались.
«Каждый метр, каждое место они проверяли очень внимательно. Финнам оставалось только принимать в этом участие».
Сюрпризы возникали постоянно. Например, из-за травмы лодыжки Клинтона финской стороне пришлось импровизировать.
В течение всего визита Клинтон был в инвалидном кресле, поскольку повредил ногу.
«Президента спускали с самолета при помощи подъемного механизма фирмы "Финнэйр Кейтеринг" (Finnair Catering). Тогда импровизация даже помогла», — говорит Руси.
«Клинтону было ужасно больно, но он тщательно скрывал это. Мы узнали об этом гораздо позже».
Ельцин, по словам Руси, был бодр и пребывал в хорошем настроении в течение всего визита.
Все прошло хорошо. Правда, один недостаток встречи Клинтон все же указал в своих воспоминаниях.
«Президент Клинтон очень хотел выпить пива в ресторане "Каппели" (Kappeli), поскольку здесь он любил пить пиво, когда был студентом. Полиция безопасности, к сожалению, посчитала, что такие риски недопустимы».
Информационное агентство «Рейтер» (Reuters) и интернет-газета «Политико» (Politico) сообщают, что Хельсинки рассматривается в качестве одного из возможных мест встречи президента России Владимира Путина и президента США Дональда Трампа. (28 июня было объявлено, что Хельсинки выбрали для проведения официальной встречи президентов США и России. Встреча должна состояться 16 июля 2018 года — прим. пер.).
По мнению Руси, проведение встречи — очень серьезный вызов.
Времени не так много. Визит состоится в середине июля.
Клинтон и Ельцин встретились в официальной резиденции президента Финляндии Мянтюниеми. В связи с высоким уровнем безопасности этого места Руси считает его подходящим и для предстоящей встречи Путина и Трампа.
С президентами в любом случае приедет большая группа людей, отвечающих за вопросы безопасности, и их нужно будет где-то разместить. Во время встречи Клинтона и Ельцина в Хельсинки прибыли еще 3,5 тысячи журналистов.
«Предстоит много работы с организацией проживания. Сделанное ранее бронирование придется отменить, могут потребоваться отели в близлежащих городах и, возможно, даже в Таллине», — предполагает Руси.
