Москва — Серебро ярко сверкало в лучах вечернего солнца, когда Кубок Стэнли оказался на Красной площади в воскресенье, 8 июня. Тот, кто его нес, был одет в джинсы, черное поло и бейсболку с логотипом НХЛ. Когда он подошел к входу на Красную площадь, его окружала небольшая группа поклонников — своеобразная охрана. И появление этого человека там могло бы пройти незамеченным, если бы не огромный кубок, который сразу же выдавал в нем Александра Овечкина — одного из самых узнаваемых российских спортсменов, который принес главную хоккейную награду на главную площадь своей родной страны.
Овечкина немедленно окружила толпа людей, которые изо всех сил старались протиснуться поближе к нему, что коснуться спортсмена или его кубка. Они просили его сфотографироваться с ними или дать автограф. Они выкрикивали поздравления. «Молодец, Саня!» — кричали некоторые из них.
«Александр Овечкин сейчас на Красной площади с Кубком Стэнли», — оживленно нашептывала одна женщина в свой мобильный телефон, пытаясь не отставать от спортсмена.
Когда толпа приблизилась к собору Василия Блаженного, Овечкин остановился, а его агент и представитель «Вашингтон Кэпиталз» попросили людей отойти назад. Овечкин попросил тех, кто стоял у него за спиной, отойти, чтобы было видно собор.
«Можно мне сфотографироваться?» — обратился он к толпе собравшихся, которая к тому моменту уже значительно выросла.
Толпа расступилась, чтобы не загораживать собор. Потом Овечкин поднял кубок над головой под громкие крики людей. Сразу же над головами собравшихся поднялось множество смартфонов — люди хотели сфотографировать Овечкина, наконец вернувшегося на родину с наградой, которую, по мнению многих, он рано или поздно должен был завоевать.
С тех пор как «Вашингтон Кэпиталз» впервые выиграли свой Кубок Стэнли, прошел уже месяц, и Овечкину как капитану победившей команды по традиции было разрешено на два дня привезти этот кубок в свой родной город. Для одного и самых любимых сыновей Москвы это стало моментом исполнения мечты.
«Я хотел стать тем парнем, который привезет кубок», — сказал Овечкин, который летом прошлого года пообещал это сделать.
В субботу, 7 июля, Овечкин посетил спортивную базу хоккейного клуба «Динамо», где он играл еще подростком и где в вестибюле висит его большая фотография с личной подписью: «Спасибо за все». Когда Овечкину было 14, член Зала славы Игорь Ларионов, который выиграл три Кубка Стэнли в составе «Детройт Ред Уингз», приехал на базу «Динамо» и рассказал о своей карьере и чемпионатах.
Когда в прошлом году Овечкин снова попал в свою старую раздевалку, он сказал тренеру «Динамо» Владимиру Воробьеву, что он обязательно вернется сюда с Кубком Стэнли и что они вместе выпьют пива. В субботу, 7 июля, слева от Овечкина стоял кубок, а справа — поднос с едой, когда его автомобиль подъехал к тренировочной базе. Перед зданием были сооружены арка из белых и голубых воздушных шаров и пьедестал для Кубка Стэнли. Овечкин зашел через боковой вход, чтобы у него было несколько тихих минут без шумной толпы вокруг него. Именно там он бегал по кругу после каждой тренировки и «ненавидел это», как сказал сам Овечкин, который до сих пор помнит, как его отец сидел на скамейке и наблюдал за ним.
Он положил Кубок Стэнли на диван, а затем снова поднял его и понес наверх, где располагается музей «Динамо». Там за стеклом находятся клюшки и форма знаменитых хоккеистов с их автографами, и Овечкин сразу же увидел стенд с формой его товарища по команде «Вашингтон Кэпиталз» Никласа Бэкстрёма (Nicklas Backstrom).
Все еще держа Кубок Стэнли в руках, Овечкин развернулся, оглядывая зал и, возможно, думая о том, что его фотография с этим кубком очень скоро станет украшением этого музея. Сказав детям, тренирующимся в «Динамо», что нужно следовать за своей мечтой, и сфотографировавшись с Кубком Стэнли, Овечкин зашнуровал коньки, вынес кубок на каток, где он когда-то тренировался, и поднял его высоко над головой, в то время как кто-то на скамейке предупредил его о необходимости соблюдать осторожность, потому что лезвия коньков затупились. Потом он вернулся в раздевалку, поставил кубок и выпил холодного пива с Воробьевым.
«Знаете, Алекс — настоящая звезда, — сказал Воробьев. — Когда он еще был очень молодым, все, кто с ним играл и работал, знали, что он станет настоящей звездой».
Кубок Стэнли впервые приехал в Россию в 1997 году, когда «Детройт», в составе которого играли пятеро россиян, одержал победу, а Евгений Малкин из «Питтсбург Пингвинз» привозил кубок в прошлом и позапрошлом годах. Однако ни на одного игрока не возлагалось столько надежд, как на Овечкина, который стал величайшим бомбардиром в истории НХЛ. Он впервые увидел этот кубок, когда посетил Зал славы в Торонто, будучи еще дебютантом «Вашингтон Кэпиталз». Очевидно, не страдая никакими предрассудками, он коснулся его.
«Я знал, что однажды мы его завоюем», — сказал он.
Кубок Стэнли наконец прошел через таможню, преодолел затруднения на московских дорогах и снова оказался в руках Овечкина после часа дня в субботу. Овечкин поставил его на стол, когда проходил через рамку металлодетектора перед входом в кампус Московского государственного университета — фан-зону, где собравшиеся готовились смотреть матч четвертьфинала между Россией и Хорватией. Когда Овечкин поднял кубок над головой, кто-то из толпы крикнул ему: «Мы ждали тебя всю свою жизнь».
Овечкин сфотографировался со своими поклонниками более трех тысяч раз в рамках мероприятия, организованного «Командой Путина» — общественным движением, которое спортсмен основал в ноябре в поддержку президента России Владимира Путина. Он пожал так много рук, что позже попросил дать ему влажную салфетку. День завершился частной вечеринкой в шикарном караоке-клубе, на которой присутствовали известные российские актеры, музыканты, Евгений Кузнецов и Дмитрий Орлов из «Вашингтон Кэпиталз» и бывший центральный нападающий «Вашингтона» Сергей Федоров.
Пока Овечкин ждал момента, когда он сможет выйти и показать Кубок Стэнли всем присутствующим в зале, ведущий представил его: «Это момент нужно запомнить. Он ждал этот кубок очень и очень долго».
После шумной и публичной субботы с Кубком Стэнли Овечкин решил провести воскресенье более камерно. Он взял кубок на закрытый хоккейный матч, на котором присутствовали высокопоставленные правительственные чиновники, включая премьер-министра Дмитрия Медведева. Он приехал в квартиру, где провел детство и где он положил кубок на ту кровать, на которой он сам когда-то спал. Потом он вместе с родителями съездил на кладбище на могилу его старшего брата Сергея, который погиб в результате автомобильной аварии, когда Овечкину было 10. Охранники, следившие за кубком, остались в машине, когда Овечкин понес его к могиле брата.
«Это тяжело, — сказал Овечкин. — Но я думаю, что для меня лично это было очень важно, потому что он мой брат. Он побуждал меня стараться, полностью выкладываться на льду».
Затем Овечкин отправился с Кубком в самое главное место страны — туда, где стены Кремля окружают площадь, в центре которой находится собор Василия Блаженного. Слава Фетисов и Ларионов тоже фотографировались там, когда они привозили кубок в Москву после победы «Ред Уингз», но Овечкин ясно дал понять, что в его случае все будет иначе: «Я уверен, что тогда вокруг них не собралось так много людей».
Эти хоккеисты ждали той знаковой фотографии так же долго, как и он.
«Не знаю, кто это был — я или Кубок Стэнли, — сказал Овечкин. — Но мы оба уделяем этой ситуации особое внимание. Это особый момент. Приятно видеть, когда люди понимают, что ты хочешь сделать. Они делают шаг назад, а мы делаем то, что, на мой взгляд, стало хорошей фотографией. Мои друзья были в баре, и они отправили мне фотографию того, как я иду и сколько людей идет за мной».
«Это было невероятно».
